Une structure modèle du métapneumovirus humain. Photo : Wikimédia
L’histoire jusqu’à présent
La semaine dernière, l’autorité chinoise de contrôle des maladies a déclaré qu’elle testait un système de surveillance des pneumonies d’origine inconnue, les cas de certaines maladies respiratoires devant augmenter au cours de l’hiver. Selon un Reuters rapport, cette démarche visant à établir un système dédié visait à aider les autorités à mettre en place des protocoles pour gérer les agents pathogènes inconnus. Le pays était déjà témoin d’une tendance à la hausse du nombre global d’infections à la mi-décembre et s’attend à voir davantage d’infections respiratoires en hiver et au printemps. L’un des agents pathogènes détectés, et qui a montré une tendance à la hausse dans les provinces du nord, en particulier chez les personnes de moins de 14 ans, était le métapneumovirus humain, selon le rapport.
Par la suite, des publications virales montrant des foules de personnes dans ce qui ressemblait à des hôpitaux chinois ont commencé à circuler sur les réseaux sociaux, accompagnées de déclarations selon lesquelles la Chine aurait déclaré une urgence face à ce virus. Cependant, jusqu’à présent, il n’y a pas eu de déclaration officielle de ce type.
Qu’est-ce que le métapneumovirus humain ?
Le métapneumovirus humain (HMPV) est un virus respiratoire qui provoque des infections bénignes similaires à celles provoquées par un rhume. Identifié pour la première fois par des scientifiques en 2001, le virus appartient à la Pneumoviridés famille, dont font également partie le virus respiratoire syncytial (VRS), la rougeole et les oreillons.
Le HMPV peut provoquer des infections des voies respiratoires supérieures et inférieures et est généralement observé en hiver et au début du printemps. Les enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus sensibles à l’infection et aux complications qui en découlent.
Quels sont les signes et symptômes du HMPV ?
Les symptômes peuvent ressembler à ceux provoqués par un rhume. Ils comprennent une toux, un nez qui coule ou bouché, des maux de gorge, de la fièvre et une respiration sifflante. La période d’incubation estimée est de trois à six jours. Chez la plupart des gens, la maladie disparaît d’elle-même en quelques jours, avec du repos et des soins de soutien à domicile. Cependant, chez quelques personnes, des complications telles qu’une bronchite ou une pneumonie peuvent survenir et nécessiter des soins médicaux.
Comment le HMPV se propage-t-il ?
Le HMPV se propage par contact avec une personne infectée ou par contact avec des objets contenant le virus. Cela peut se faire par : les sécrétions de la toux, des éternuements ; un contact étroit avec une personne infectée, comme une poignée de main, une étreinte ; toucher une poignée de porte, un téléphone ou un clavier susceptible d’être contaminé par le virus, puis se toucher la bouche, le nez ou les yeux.
Comment traite-t-on le HMPV ?
Il n’existe pas de vaccin ni d’antiviral spécifique pour traiter le HMPV. La plupart des gens ont besoin de médicaments en vente libre pour soulager la fièvre et la douleur, éventuellement avec un décongestionnant. Les antibiotiques ne fonctionneront pas contre le HMPV.
Le HMPV peut-il être évité ?
Oui, comme pour la plupart des autres virus respiratoires, la meilleure façon de se protéger contre la maladie est de se laver fréquemment les mains avec de l’eau et du savon, d’éviter tout contact étroit avec des personnes infectées, d’éviter de se toucher le visage, le nez, les yeux et la bouche et de porter un masque si vous pensez que vous pourriez être infecté, afin d’éviter de le transmettre à d’autres. Les personnes souffrant de maladies pulmonaires telles que l’asthme ou la BPCO doivent redoubler de prudence et se protéger contre les infections.
Situation de surveillance du ministère de la Santé
À la lumière des rapports en provenance de Chine, le Centre national de contrôle des maladies (NCDC), relevant du ministère de la Santé de l’Union, surveille de près les cas de grippe respiratoire et saisonnière dans le pays et est en contact avec les agences internationales, selon des sources officielles.
“Nous continuerons à surveiller la situation de près, à valider les informations et à les mettre à jour en conséquence”, ont indiqué des sources officielles.
« Les données du 16 au 22 décembre indiquent une augmentation récente des infections respiratoires aiguës, notamment la grippe saisonnière, le rhinovirus, le virus respiratoire syncytial (RSV) et le métapneumovirus humain (HMPV) ; Cependant, l’ampleur et l’intensité globales des maladies infectieuses respiratoires en Chine cette année sont inférieures à celles de l’année dernière. Une augmentation saisonnière des pathogènes respiratoires est attendue dans l’hémisphère nord, en particulier pendant la période hivernale », ont indiqué des sources.
(Avec les contributions de l’ANI)
Publié – 3 janvier 2025 à 15h05 IST