Le marketing à plusieurs niveaux (MLM), également connu sous le nom de marketing direct, marketing de réseau ou marketing de référence, est une méthode de vente de produits directement aux consommateurs par des représentants commerciaux indépendants. Des représentants bien connus sont, par exemple, Tupperware ou Vorwerk (Thermomix et aspirateurs).
Les entreprises MLM attirent de nouvelles recrues avec le désir d’atteindre la richesse et l’indépendance. Bien qu’ils ne soient pas illégaux par définition, de nombreux MLM sont connus pour leurs pratiques commerciales controversées – et d’autres ont été dénoncés comme des systèmes pyramidaux illégaux.
Était-ce le Multi-Level-Marketing ?
Les entreprises de marketing à plusieurs niveaux utilisent des personnes plutôt que des magasins de détail pour vendre leurs produits aux clients. Cela place la responsabilité des ventes entre les mains de réseaux de distribution indépendants.
Dans le modèle MLM, les distributeurs ne sont pas des employés de l’entreprise. Au lieu de cela, ce sont des propriétaires d’entreprises individuels qui recrutent leurs propres réseaux de distribution pour les aider à vendre les produits. Les entreprises de marketing de réseau dépendent de ce vaste réseau de distributeurs indépendants pour générer des revenus.
Comment fonctionne le marketing à plusieurs niveaux
Pour comprendre comment fonctionne le MLM, imaginez une pyramide. Dans notre exemple, Anna est la première distributrice indépendante embauchée directement par le distributeur direct. Anna devient le sommet de la pyramide.
Anna recrute cinq distributeurs indépendants, qui à leur tour recrutent cinq autres distributeurs indépendants, et ainsi de suite. Cela remplit la pyramide sur laquelle le marketing direct s’appuie pour vendre ses produits.
Anna est la marraine ou la lignée ascendante de toutes les personnes qu’elle recrute. Les personnes qu’elle recrute (et tous les autres qu’elle recrute) deviennent sa descendance.
La direction de ces relations est importante à connaître car elle affecte l’argent que chacun gagne dans la pyramide dans la plupart des systèmes de marketing de réseau. Tous les distributeurs reversent une partie de leurs gains à l’entreprise et à leurs managers.
“Les distributeurs MLM gagnent de l’argent en vendant des produits à des personnes qu’ils connaissent, des commissions de chaque personne qu’ils réfèrent à l’entreprise et des commissions sur les ventes et l’embauche de leurs propres recrues, qui se poursuivent à plusieurs niveaux”, déclare Christine Alemany, PDG de TBGA, une agence de soutien à la marque et au marketing. “Pour réussir, un distributeur doit continuellement recruter autant de filleuls que possible dans son équipe.”
Les MLM proposent généralement un plan de rémunération détaillé qui explique exactement comment fonctionnent ces relations en amont/en aval et comment les distributeurs sont payés. Ces plans définissent des éléments tels que les commissions de recommandation et de vente et définissent les exigences qu’un membre doit remplir pour être éligible à une indemnisation. Ceux-ci sont généralement exprimés en termes d’objectifs de vente minimum et de nombre de nouveaux membres.
Système pyramidal contre MLM
Compte tenu de la dynamique des entreprises MLM, il est compréhensible que vous vous demandiez s’il ne s’agit que d’un système pyramidal. Après tout, les deux fonctionnent avec la même structure pyramidale.
Selon la Federal Trade Commission (FTC) aux États-Unis, “Si un MLM n’est pas un système pyramidal, il vous paiera en fonction de vos ventes aux clients de détail sans vous obliger à recruter de nouveaux distributeurs.” . De plus, ils demandent souvent à leurs membres de continuer à acheter des produits qu’ils ne peuvent même pas vendre.
Alors, qu’est-ce qui fait de l’un un modèle commercial légitime et de l’autre une arnaque illégale ? Il s’agit de la différence entre vendre et recruter dans le plan de rémunération.
Quand les MLM échouent
Un MLM échoue lorsque les efforts de recrutement échouent, car le modèle nécessite un recrutement infini pour maintenir les revenus. Les entreprises MLM échouent généralement lorsque les fournisseurs ou les distributeurs se rebellent contre les pratiques commerciales contraires à l’éthique, comme dans le récent LuLaRoe-Scandale.
En bref, les vendeurs ont poursuivi LuLaRoe pour factures impayées, et la société est impliquée dans un recours collectif intenté par des clients qui ont reçu des marchandises défectueuses. La société a récemment conclu un accord avec l’État de Washington, qui avait poursuivi la société pour un système pyramidal illégal. Vous pouvez en savoir plus sur le scandale dans le documentaire “LuLaRich” du service de streaming Amazon Prime.
Quels sont les MLM connus ?
Les sociétés de marketing à plusieurs niveaux ne sont pas des niches, mais sont connues dans le monde entier. Nous avons répertorié ici une sélection de MLM également connus en Allemagne :
- Tupperware (articles de cuisine et de ménage)
- Vorwerk (aspirateur et Thermomix)
- Conseil en investissement allemand (courtage financier)
- Avon (Cosmétiques)
- Herbalife (produits diététiques et compléments alimentaires)
- Forever Living (produits à base d’aloe vera)
- Lumière (cosmétique)
- Stampin’up (matériel d’artisanat)
- Reico (alimentation animale)
Devriez-vous rejoindre un MLM ?
À première vue, les sociétés de marketing à plusieurs niveaux semblent être un excellent moyen pour les individus de « contrôler leur propre navire » en tant qu’entrepreneurs et de gagner de l’argent avec les produits auxquels ils croient.
Mais la vérité est que 99% des personnes qui participent à des MLM perdent de l’argent, selon le Consumer Awareness Institute. Principalement parce qu’ils ont du mal à revendre des produits et à recruter des membres pour des sociétés de marketing de réseau. Les entreprises effleurent souvent le bord de l’illégalité et cachent le véritable coût de la participation aux participants.
De plus, les tactiques utilisées par certains MLM peuvent peser sur les distributeurs non seulement financièrement, mais aussi psychologiquement.
“Dr. Steve Hassan, un expert culte de premier plan, a examiné comment les MLM utilisent la manipulation et le blâme pour s’assurer que tout échec dans le modèle commercial de collecte de grosses sommes d’argent soit imputé aux distributeurs pour leur manque de compétences ou leur travail acharné “, déclare Rusin, un ancien distributeur de deux MLM différents.
Plutôt que de se tourner vers un MLM, Rusin conseille de réfléchir aux raisons pour lesquelles vous trouvez un MLM excitant et d’explorer d’autres moyens de respecter ces valeurs.
Qu’il s’agisse d’argent, de quitter votre emploi, de travailler à domicile ou de trouver un sens de la communauté, il existe de nombreuses opportunités qui offrent exactement ces expériences sans les coûts financiers et psychologiques élevés qu’un MLM peut entraîner.
“Démarrez votre propre entreprise en déterminant où se situent vos points forts et comment vous pouvez être au service des autres”, explique Rusin. “Il existe des opportunités d’entrée de gamme bon marché et vous avez créé une source de revenus beaucoup plus durable et éthique.”
