Le métapneumovirus humainégalement connu sous le nom de HMPV, serait en hausse en Chine, soulevant des questions sur la nature de la maladie et si elle préoccupe les Américains.
Les responsables indiens ont également cas confirmés de HMPV. Sept personnes y ont contracté le virus mardi, selon le Conseil indien de la recherche médicale.
Les autorités sanitaires chinoises n’ont pas confirmé que le HMPV était à l’origine des hospitalisations dans le pays, et des rapports récents du Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies indiquer que l’augmentation peut en fait être à cause de la grippe A. Mais avec moins de connaissances du public sur le HMPV aux États-Unis, les inquiétudes concernant une nouvelle pandémie potentielle se sont accrues – même si les experts affirment qu’il n’y a pas lieu de s’alarmer.
“La crainte d’une pandémie peut être apaisée” Dr Carla García Carreno, Le directeur de la prévention et du contrôle des infections du centre médical pour enfants de Plano, a déclaré à CBS News, ajoutant que non seulement le virus est assez stable, mais qu’il ne s’agit pas non plus d’un nouveau virus comme l’était le COVID-19. “Cela circule depuis un certain temps, donc les gens ont une certaine immunité contre ce métapneumovirus humain.”
Qu’est-ce que le HMPV ?
Le HMPV est un virus qui peut provoquer des maladies des voies respiratoires supérieures et inférieures chez les personnes de tout âge. Les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont les plus à risque de contracter une maladie grave due au virus.
La durée de la maladie varie en fonction de la gravité du cas individuel, mais est similaire à d’autres infections respiratoires causées par des virus, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Symptômes du HMPV
Selon le CDC, les symptômes couramment associés au HMPV comprennent :
- Toux
- Fièvre
- Congestion nasale
- Essoufflement
“Les symptômes cliniques de l’infection par le HMPV peuvent évoluer vers une bronchite ou une pneumonie et sont similaires à ceux d’autres virus qui provoquent des infections des voies respiratoires supérieures et inférieures”, note le site Internet du CDC.
Le HMPV est-il un nouveau virus ?
Le HMPV n’est pas nouveau. Il a été découvert pour la première fois en 2001 et fait partie de la famille des Pneumoviridae avec le virus respiratoire syncytial, ou VRSD’après le CDC.
Il se peut qu’il ait circulé encore plus tôt – depuis des décennies ou plus d’un siècle, a déclaré Garcia Carreno.
Aux États-Unis, le HMPV circule généralement à partir de l’hiver et dure jusqu’au printemps ou jusqu’au printemps, indique le CDC, et peut circuler simultanément avec le RSV et la grippe pendant la saison des virus respiratoires.
Le HMPV est-il pire que le COVID ?
Les experts affirment que l’épidémie de HMPV en Chine n’est pas une préoccupation majeure – il ne s’agit ni d’une maladie nouvelle et mystérieuse ni responsable d’autant de cas que le COVID ou d’autres infections, même cette saison. Selon les dernières données du CDC, Le HMPV représente moins de 2% de tests hebdomadaires positifs aux virus respiratoires. En comparaison, la grippe représentait près de 19 % et la COVID un peu plus de 7 % pour la même semaine.
Pour qu’une maladie soit considérée comme répandue localement, il faut qu’elle soit supérieure à 10 % de résultats positifs pendant deux semaines. À 1,9%, Garcia Carreno a déclaré que ce n’est pas proche des chiffres de la grippe, du COVID et du VRS.
Les chercheurs estiment qu’environ 10 à 12 % des maladies respiratoires chez les enfants sont causées par le HMPV, selon la Cleveland Clinic.
“La plupart des cas sont bénins, mais environ 5 à 16 % des enfants développeront une infection des voies respiratoires inférieures comme une pneumonie”, ajoute le site Internet de la clinique.
Transmission et prévention du HMPV
Le HMPV se transmet par contact direct avec une personne qui en est atteinte ou par le contact d’objets contaminés par le virus.
“Malheureusement, par rapport à la grippe, au RSV et au COVID, nous n’avons pas de vaccin contre le métapneumovirus humain, nous n’avons donc pas l’avantage de préparer ou de renforcer notre système immunitaire pour combattre ces virus”, a déclaré Garcia Carreno. “Mais néanmoins, tout ce que nous avons appris pour le COVID peut s’appliquer au métapneumovirus humain.”
Pour prévenir la maladie, prenez des mesures similaires à celles prises pour prévenir d’autres virus respiratoires, c’est-à-dire se laver les mains avec de l’eau et du savon et éviter tout contact étroit avec des personnes malades.
“Si quelqu’un est malade, essayez d’éviter les foules pour ne pas exposer tout le monde, en particulier les personnes vulnérables”, a déclaré Garcia Carreno. “Si cette personne est malade et ne peut éviter de se rendre dans un endroit où se trouvent d’autres personnes, essayez alors d’utiliser un masque, de respecter l’étiquette en matière de toux et d’éternuements et de bien se laver les mains.”
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Sara Moniuszko