Hong Kong
CNN
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Alors que les juges de la Cour suprême réfléchissent à l’avenir de TikTok aux États-Unis, un nombre croissant d’utilisateurs américains des médias sociaux ont réagi en optant pour une alternative improbable : Xiaohongshu, une application de médias sociaux extrêmement populaire en Chine.
L’application, qui signifie « Petit livre rouge », souvent abrégée par les utilisateurs américains en RedNote, s’est hissée mardi en première position sur l’App Store américain d’Apple.
Fondée en 2013, Xiaohongshu est l’une des plus grandes plateformes de médias sociaux de Chine, avec 300 millions d’utilisateurs, selon le cabinet d’études Qian Gua. Décrite comme la réponse chinoise à Instagram, l’application est devenue particulièrement populaire pour partager des conseils sur les voyages, le maquillage et la mode.
Mais même s’il a accaparé le marché chinois, il n’a pas gagné beaucoup d’importance au-delà du monde sinophone. Jusqu’à maintenant.
Xiaohongshu gagne en popularité dans le monde entier la même semaine où TikTok pourrait potentiellement se déconnecter aux États-Unis.
Les téléchargements mobiles américains de Xiaohongshu ont presque triplé au cours de la semaine dernière, par rapport aux sept jours précédents, selon une société d’information commerciale basée à San Francisco. Tour de capteurs a déclaré à CNN mardi.
En l’espace de deux jours, plus de 700 000 nouveaux utilisateurs ont rejoint Xiaohongshu, a rapporté Reuters, citant une personne proche de l’entreprise. CNN a contacté Xiaohongshu pour obtenir ses commentaires.
Mercredi, le hashtag « réfugié TikTok » avait recueilli près de 250 millions de vues et plus de 5,5 millions de commentaires. De nombreux utilisateurs américains qu’ils avaient rejoints étaient un acte de défiance contre la décision de Washington sur TikTok.
“Notre gouvernement est fou s’il pense que nous allons défendre cette interdiction de TikTok”, a déclaré une utilisatrice appelée Heather Roberts dans un message vidéo sur Xiaohongshu, qui a recueilli plus de 45 000 likes. “Nous allons simplement utiliser une nouvelle application chinoise, et nous y sommes.”
« C’est tellement mieux que TikTok », a déclaré un autre « réfugié » autoproclamé dans un message vidéo. “Les Américains viennent ici… désolé, vous nous détesterez, mais je vous promets que nous ferons de notre mieux.”
Comment les utilisateurs chinois et américains interagissent-ils sur la plateforme ?
La migration soudaine des utilisateurs américains vers Xiaohongshu a créé une plate-forme improbable permettant aux utilisateurs chinois et américains d’interagir les uns avec les autres.
“Je veux juste vous rassurer que nous voulons essayer de trouver un moyen de communiquer avec vous, d’être respectueux envers votre communauté”, a déclaré un utilisateur. «Nous voulons être de bons invités.»
Certains débutants américains ont appelé leurs compatriotes à respecter les utilisateurs chinois de la plateforme.
« Juste un petit message pour les utilisateurs américains qui viennent ici : s’il vous plaît, n’introduisez pas de politique ici. Nous voulons nous amuser ici, nous voulons profiter ici et nous voulons montrer du respect aux gens qui sont déjà ici », a posté un utilisateur.
La plupart des utilisateurs chinois ont chaleureusement accueilli les nouveaux arrivants, certains partageant même des didacticiels vidéo pour aider les nouveaux « réfugiés TikTok » à naviguer dans l’application.
“Cela pourrait être un moment historique”, a commenté un utilisateur chinois. « J’ai l’impression que tant de choses ont changé en un instant. Les gens ordinaires de nos deux pays n’ont jamais vraiment été en contact auparavant… J’espère que tout le monde pourra profiter de cette brève opportunité pour s’engager dans des échanges d’idées significatifs.
Une personne a même profité de l’afflux d’internautes américains pour demander de l’aide pour ses devoirs d’anglais dans un établissement message viral qui a récolté plus de 2 000 likes.
Ivy Yang, analyste technologique chinoise et fondatrice du cabinet de conseil Wavelet Strategy, a déclaré que les nouveaux utilisateurs américains avaient « de manière inattendue créé l’une des formes d’échange culturel les plus organiques entre les États-Unis et la Chine que nous ayons vues ces dernières années ».
« Les utilisateurs trouvent des moyens créatifs de transcender les barrières linguistiques, de naviguer dans les différences culturelles et de coexister de manière fascinante », a-t-elle ajouté. « Ce développement communautaire en temps réel pourrait avoir un impact durable, et je suis prudemment optimiste. »
Pendant une brève période en 2021, des échanges similaires ont également été observés sur l’application de médias sociaux Clubhouse, où des utilisateurs chinois et américains ont engagé un dialogue non censuré sur des sujets sensibles dans des salons de discussion virtuels, avant que les censeurs chinois n’interviennent pour bloquer l’application.
Mardi, seule une « très petite proportion » des messages X sur Xiaohongshu abordait des sujets sensibles en Chine, où le discours en ligne est soigneusement censuré, selon la société de renseignement médiatique PeakMetrics.
Eh bien, pour commencer, Xiaohongshu n’a pas été conçu pour les anglophones, alors que TikTok n’est pas du tout en Chine.
Le nom de Xiaohongshu pourrait être considéré comme une référence ironique à un livre à couverture rouge contenant des citations du père fondateur de la Chine communiste, Mao Zedong.
L’une des fonctionnalités clés de l’application est son algorithme de contenu, qui se concentre sur les intérêts des utilisateurs plutôt que sur les personnes qu’ils suivent. Certains utilisateurs affirment que cela favorise un contenu plus original et réduit la domination de puissants influenceurs.
La société à l’origine de l’application, Xingin Information Technology, a été fondée par Charlwin Mao et Miranda Qu et son siège est à Shanghai.
TikTok appartient à la société Internet chinoise ByteDance et a été conçu pour un public mondial. TikTok n’est pas non plus accessible en Chine, où une application sœur, Douyin, dessert le marché intérieur.
Lemon8, une application communautaire de style de vie également détenue par ByteDance, est actuellement classée deuxième application la plus téléchargée sur la boutique américaine d’Apple.
Lemon8 a une fonction de partage de vidéos similaire à celle de TikTok. Inspiré d’Instagram et de Pinterest, il a été lancé pour la première fois aux États-Unis en 2023.
On ne sait pas si l’interdiction imminente de TikTok pourrait également mettre en danger les opérations de Lemon8 aux États-Unis.
La loi américaine adoptée par le Congrès l’année dernière stipule que l’exigence de cession ou d’interdiction s’appliquera généralement à toutes les applications détenues ou exploitées par ByteDance, ce qui signifie que même si Lemon8 n’a pas été explicitement mentionné dans la loi, l’interdiction peut également s’étendre aux plate-forme.
CNN a contacté ByteDance pour commentaires.
— Simone McCarthy et Yuri Liu de CNN ont contribué au reportage.