Kiev, Ukraine — Des nuages bas au-dessus de la ville se sont illuminés pendant une fraction de seconde, comme le montre une séquence vidéo, puis des dizaines d’ogives lumineuses sont tombées du ciel.
Explosion jamais entendu auparavant par des habitants fatigués par la guerre, résonnait dans les rues de Dnipro, une ville du centre de l’Ukraine qui compte environ un million d’habitants.
Les principaux contours de l’attaque de jeudi matin sont rapidement apparus :
le président Vladimir Poutine Il a déclaré que la Russie avait testé dans son arsenal un missile à portée intermédiaire conçu pour transporter des armes nucléaires, mais sans tête nucléaire à bord.
Un résident regarde une voiture endommagée lors d’une attaque de missile russe, dans le cadre de l’attaque russe contre l’Ukraine, à Odessa, en Ukraine, le 25 novembre 2024. REUTERS/Nina Liashonok
L’attaque russe a causé peu de dégâts mais a couronné une semaine vertigineuse de représailles dans la guerre en Ukraine, déplaçant l’attention des attaques au sol sur le champ de bataille vers une politique de missiles de la guerre froide.
Au cours des deux jours précédents, l’Ukraine avait tiré des missiles à plus longue portée fournis par les États-Unis et la Grande-Bretagne sur des cibles militaires en Russie.
Poutine a clairement indiqué que le test de missile russe était une réponse à ces attaques, une avertissement à l’ouest de reconsidérer l’aide militaire à Kyiv.
Des duels de missiles à longue portée ont été menés conjointement avec des combats sur la ligne de front, mais ont peu d’influence perceptible sur le terrain, ce qui suggère qu’ils ont un objectif politique plutôt que militaire.
L’Ukraine espère obtenir bénéfices militaires pour lui donner un poids dans toute négociation de cessez-le-feu.
La Russie menace de guerre nucléaire avant son président élu Donald Trump prendre ses fonctions en janvier.
Trump a exprimé son scepticisme quant au maintien du soutien militaire américain à l’Ukraine et a déclaré qu’il avait l’intention de négocier un accord de paix pendant la guerre.
En Ukraine, l’attaque sur Dnipro a suscité l’inquiétude, mais lorsqu’elle s’est terminée, peu de choses avaient changé dans la guerre :
Ni les missiles fournis par les États-Unis que l’Ukraine a récemment reçu l’autorisation de tirer sur la Russie, ni le missile expérimental que la Russie a renvoyé ne sont disponibles en quantités suffisantes pour avoir un effet militaire significatif, estiment les analystes.
Mais l’Ukraine reste considérablement désavantagée sur le champ de bataille, où ses forces sont en infériorité numérique. ils se retirent lentement soumis à d’intenses attaques russes.
Même avec la nouvelle autorisation de frapper plus profondément en Russie, « l’Ukraine approche rapidement du point où, si elle ne résout pas le problème de main-d’œuvre, elle aura alors des difficultés à défendre la longueur du front », écrit le journal. Institut royal des services unisun groupe d’analyse affilié à l’armée britannique, sur les perspectives de l’Ukraine.
Sans davantage de soldats, selon l’analyse, « l’effondrement des positions de combat va s’accélérer ».
Les attaques russes de samedi avaient atteint la périphérie d’un autre bastion ukrainien, Velyka Novosilka, à l’est, selon des cartes du champ de bataille.
Et après des semaines de combats, les troupes russes étaient sur le point d’encercler la ville de Kurakhove, menaçant d’encercler la garnison ukrainienne qui s’y trouvait.
Samedi, le président ukrainien, Volodymyr Zelenski Il a déclaré que Poutine avait prévu l’attaque de jeudi avant la prochaine investiture présidentielle américaine.
L’objectif de la Russie, a-t-il déclaré, est d’expulser l’Ukraine d’une partie du territoire russe qu’elle détient avant l’entrée en fonction de Trump.
Les nouveaux missiles faisaient partie de ce plan russe, a-t-il ajouté.
“Je suis sûr qu’il veut nous expulser le 20 janvier”, a déclaré Zelensky en parlant de Poutine.
“Il est très important pour lui de montrer qu’il contrôle la situation.”
En Ukraine, on craint que la Russie ne cherche à aggraver la situation en prévision des négociations, en poursuivant une stratégie consistant à mettre autant de menaces que possible sur la table avant de négocier pour les éliminer.
“Les actions de Poutine ne visent pas aujourd’hui ou demain, elles visent le 20 janvier”, a déclaré à la télévision ukrainienne Valentyn Badrak, analyste militaire au Centre d’études russes.
“Il veut influencer Trump et négocier davantage.”
Au cours de l’automne, des soldats nord-coréens ont commencé à arriver en Russie et les responsables américains et ukrainiens ont annoncé qu’environ 11 000 d’entre eux rejoindraient les forces russes dans la région de Koursk, au sud de la Russie, où l’Ukraine a lancé une incursion en août.
L’objectif est expulser l’Ukraine du territoire qu’il occupait.
Les pays occidentaux ont déclaré que l’arrivée de troupes de combat d’un pays tiers représentait une escalade de la part de Moscou et ont cité cela comme justification pour autoriser l’Ukraine à utiliser un type de missile balistique américain appelé ATACM pour tirer sur la Russie.
Mais l’accord est limité à la zone où sont déployés les Nord-Coréens.
Le Royaume-Uni a rapidement emboîté le pas en autorisant le tir de ses missiles de croisière. Ombre de tempête contre la Russie.
L’Ukraine n’a pas perdu de temps pour porter ses premiers coups, en attaquant mardi un dépôt de munitions russe avec des missiles balistiques américains et un poste de commandement avec des missiles de croisière britanniques mercredi.
La Russie a répondu en formalisant une nouvelle doctrine qui a abaissé son seuil d’utilisation d’armes nucléaires, puis a tiré le missile lors d’un lancement d’essai.
But
Quel missile a été lancé exactement est un sujet de débat.
Le Pentagone a décrit le missile comme étant basé sur un modèle russe vieux de dix ans appelé RS-26 Rubezh.
Poutine a déclaré qu’il s’agissait d’un nouveau modèle expérimental appelé Orechnik.
Vendredi, l’agence de renseignement militaire ukrainienne, HUR, a fourni des détails sur l’arme :
Il a volé à environ 11 fois la vitesse du son et, avant l’impact, a lancé six ogives nucléaires qui se sont décomposées en 36 petites sous-munitions.
Le temps de vol entre la région russe d’Astrakhan et Dnipro était d’environ 15 minutes.
L’arme avait également une capacité principalement associée aux missiles nucléaires :
la possibilité de lancer plusieurs ogives plus petites, effet qui a illuminé le ciel tôt le matin au-dessus du Dnipro.
Lorsque chaque ogive peut être ciblée séparément, ce qui n’était pas clair lors de l’attaque de jeudi, les ogives plus petites sont connues sous le nom de MIRVou des véhicules de rentrée avec plusieurs cibles indépendantes.
Cependant, les analystes ukrainiens ont déclaré que les dégâts causés par l’attaque paraissait insignifiant.
Les autorités ukrainiennes enquêtent pour savoir si le missile transportait des ogives de test, a déclaré Roman Kostenko, président de la commission de la défense et du renseignement du parlement ukrainien.
Si les ogives explosaient, elles le faisaient avec une force minimale, a-t-il expliqué.
Dans une interview samedi, Kostenko a souligné une photographie montrant un cratère formé par l’impact de l’attaque. Il mesurait environ 1,5 mètre de large, sur un trottoir encore couvert de feuilles d’automne et sans aucun autre dommage visible à proximité.
Il mesurait environ 1,5 mètre de large, sur un trottoir encore couvert de feuilles d’automne et sans aucun autre dommage visible à proximité.
Le petit cratère, a-t-il dit, suggère qu’un objet a heurté violemment le sol, mais n’a pas nécessairement explosé.
Un cratère similaire pourrait être créé avec environ 2 livres d’explosif puissant, a-t-il déclaré.
Une petite charge utile.
“Si le missile avait réellement été tiré à vide, nous devrions le comprendre comme une attaque tout à fait démonstrative”, sans véritable objectif militairedit.
L’Ukraine ne dispose pas de systèmes de défense aérienne capables d’intercepter de tels missiles.
Vendredi, Zelensky a déclaré que son ministre de la Défense avait demandé des systèmes supplémentaires à ses partenaires occidentaux pour contrer de futures attaques.
Les missiles américains que l’Ukraine a été autorisée à lancer contre la Russie auront un certain impact.
Ils ont contraint la Russie à retirer ses avions des aérodromes proches de la frontière et pourraient contribuer à entraver l’offensive russe dans la région de Koursk.
Mais l’Ukraine dispose de trop peu d’ATACMS pour nuire de manière significative à la logistique militaire russe près de la frontière, estiment certains analystes militaires.
Les États-Unis ont fourni à l’Ukraine plusieurs centaines d’ATACMS et certaines estimations suggèrent que il en reste moins de 100.
“Les États-Unis ne peuvent pas nous donner le montant requis”, a déclaré dans une interview le colonel Serhiy Hrabsky, commentateur de la guerre pour les médias ukrainiens.
Pour l’instant, dit-il, les calculs ne permettent pas de conclure que ces missiles font une différence dans la guerre.
Après le lancement du missile russe jeudi, la secrétaire de presse adjointe du Pentagone, Sabrina Singh, a déclaré que les États-Unis continueraient à armer l’Ukraine.
Les responsables américains, a-t-il déclaré, « prennent au sérieux la rhétorique venant de la Russie, mais notre concentration reste sur l’Ukraine et son soutien à l’Ukraine ».
Et l’Ukraine n’a pas d’autre choix que de continuer à se battre, malgré la dernière menace de guerre nucléaire qu’implique le lancement d’un missile russe, a déclaré Kostenko.
L’Ukraine ne changera pas sa manière de combattre, a-t-il ajouté, pas même en contre-attaquant des cibles russes en état de légitime défense.
« L’Ukraine devrait continuer à faire ce qu’elle fait », a-t-il déclaré.
“Vous ne pouvez pas le combattre autrement.”
vers 2024 The New York Times Company
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