Husam Abukhedeir, un neurochirurgien palestinien, a quitté sa ville natale de Gaza pour les Émirats arabes unis en novembre dernier parce qu’il estimait que les conditions causées par la guerre l’avaient privé de son pouvoir de médecin et mis sa famille en danger. Près de neuf mois se sont écoulés et Abukhedeir ne voit pas la fin de ses souffrances en vue
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Husam Abukhedeir, un neurochirurgien palestinien, a quitté sa ville natale de Gaza pour les Émirats arabes unis en novembre dernier parce qu’il estimait que les conditions causées par la guerre l’avaient privé de son pouvoir de médecin et mis sa famille en danger. Près de neuf mois se sont écoulés et Abukhedeir ne voit pas la fin de ses souffrances en vue
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En février, NPR a publié l’histoire Husam Abukhedeir, neurochirurgien en chef palestinien à l’hôpital Al-Shifa de Gaza. Lorsque la guerre a éclaté après l’attaque menée par le Hamas contre Israël le 7 octobre, il a passé près de deux mois à soigner des Palestiniens gravement blessés, en rationnant les soins – choisissant en fait qui vit et qui est laissé pour mort dans un contexte de pénurie de fournitures médicales et de carburant.
Sa femme et ses cinq jeunes enfants, dont un bébé alors âgé de 6 mois, ont emménagé avec lui dans une chambre individuelle à l’hôpital après avoir estimé que leur maison était devenue dangereuse en raison des frappes aériennes israéliennes.
Quand Les forces israéliennes encerclent Al-ShifaAbukhedeir pensait que sa famille était en danger et qu’il ne pouvait pas soigner ses patients en raison du manque de ressources médicales. Il a donc pris la décision difficile de quitter son pays natal avec sa jeune famille, profitant de leurs passeports étrangers pour partir.
NPR a rencontré Abukhedeir pour savoir comment il allait depuis qu’il a quitté l’enclave pour l’Égypte, puis les Émirats arabes unis.
La dernière fois que NPR a parlé à Abukhedeir, cela faisait à peine un mois qu’il avait quitté Gaza. L’épuisement physique et les blessures émotionnelles causées par la mort et les blessures auxquelles il avait dû faire face en tant que neurochirurgien en chef du plus grand complexe médical de l’enclave étaient encore vives. Mais il y avait toujours de la passion –– et de l’espoir –– dans sa voix.
Mais maintenant, dit-il, il est « vivant mais il ne vit pas ».
Près de neuf mois se sont écoulés et Abukhedeir ne voit pas la fin de ses souffrances. Cela a affaibli son moral, dit-il. Il croit toujours qu’il reviendra un jour pour reconstruire et servir sa communauté. Mais, comme il le dit, cela ne demandera « rien de moins qu’un miracle ». Et il ne sait pas combien de membres de sa famille à Gaza seront encore en vie.
« Il ne nous reste plus qu’à prier Dieu pour que cette souffrance cesse », a-t-il déclaré.
Et quand le téléphone sonne, il craint que ce soit de mauvaises nouvelles concernant ses parents âgés ou l’un de ses frères et sœurs encore en vie à Gaza.
« Je veux prendre des nouvelles de ma famille, mais quand ce sont eux qui m’appellent, j’ai peur qu’ils me disent que quelqu’un est mort », dit-il.
Depuis qu’Abukhedeir a quitté Gaza, il éprouve parfois des remords et de la culpabilité d’avoir laissé derrière lui sa famille et ses patients.
« Mais je remercie Dieu quand je me rappelle que quitter Gaza était le plan de Dieu pour moi », dit-il. « Cela m’a sauvé de ce génocide et signifie que je peux encore aider ma famille et mes patients même si je suis à l’étranger, grâce à des consultations médicales à distance et à un soutien financier. » (Le gouvernement israélien a fermement nié les accusations selon lesquelles il aurait violé la convention contre le génocide.)
Même s’il détenait auparavant une licence médicale pour exercer aux Émirats arabes unis, il a fallu quatre mois d’attente et de paperasse à Abukhedeir pour obtenir l’autorisation d’exercer dans un centre médical privé de la ville d’Al-Ain.
« La vie ici est très chère. Les frais d’école sont très élevés. Le logement est cher », dit-il. « Nous avons dû dépenser toutes nos économies. »
Leur nouvelle vie est prometteuse : comme à Gaza, la langue principale est l’arabe, il y a des endroits agréables où ses enfants peuvent aller et quelques restaurants qui servent des plats typiques du Moyen-Orient. Mais il n’a pas envie de manger de plats du Moyen-Orient.
« Ma femme et moi sortons uniquement pour créer un environnement agréable pour nos enfants », dit-il.
Abukhedeir a déjà perdu beaucoup de choses qui lui étaient chères à Gaza : sa maison, sa clinique et des dizaines d’amis, de collègues et de membres de sa famille. La personne qui a frôlé la mort est sa sœur, Dalia, qui a succombé, selon lui, à des brûlures non soignées qui couvraient les trois quarts de son corps en octobre, après une frappe aérienne israélienne. Le neveu d’Abukhedeir, âgé de 22 ans, le fils de Dalia, a lui aussi été gravement brûlé mais vit toujours avec ses blessures. Abukhedeir a essayé de le faire sortir de Gaza pour qu’il reçoive des soins médicaux d’urgence, mais en vain.
Il a perdu son oreille droite, ne peut plus utiliser correctement ses jambes car il a besoin de physiothérapie et ne peut plus bouger ses mains à cause de contractures, une complication qui fait que les cicatrices de brûlures mûrissent, se resserrent et s’épaississent, empêchant le mouvement de la zone affectée, explique Abukhedeir. Cette situation lui pèse lourdement.
« C’était l’un des jeunes hommes les plus assidus de la famille. Il était en troisième année d’informatique à l’université. Il aimait son travail et était plein de passion et d’énergie », explique Abukhedeir. « Tout cela a disparu. Il ne peut plus utiliser ses mains pour travailler sur un ordinateur. Et cela me fait mal de ne rien pouvoir faire pour y remédier. »
Les parents âgés d’Abukhedeir sont également toujours dans le nord de Gaza et il n’a pas pu les faire sortir. vivre d’aliments en conserve pendant des mois, sans produits frais disponibles, dit-il.
« Cela fait si longtemps qu’ils n’ont pas vu de viande, de poulet, de fruits ou de légumes frais », dit-il.
À partir de zéro
Avant la guerre, Abukhedeir et sa famille vivaient confortablement à Gaza. Il était au sommet de sa carrière de neurochirurgien, avec un cabinet clinique très dynamique et environ 14 stagiaires en neurochirurgie à encadrer à l’hôpital Al-Shifa et à l’hôpital européen dans le sud de Gaza.
Husam Abukhedeir est montré jeudi à son domicile à Al Ain, aux Émirats arabes unis, où vit actuellement sa famille.
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Husam Abukhedeir est montré jeudi à son domicile à Al Ain, aux Émirats arabes unis, où vit actuellement sa famille.
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Dans son nouveau poste aux Émirats arabes unis, il a dû repartir de zéro. Il doit se faire un nom et mettre en place un système d’orientation pour les patients à venir.
Il travaille dur pour sa famille, mais ce n’est pas facile.
Il dit qu’un sentiment d’angoisse les ronge, lui et sa femme.
Il ne laisse pas ses enfants regarder les informations de peur que les images choquantes ne les affectent, mais quand ils ne sont pas là, lui et sa femme regardent la télévision. « C’est insupportable. Mais on ne peut pas vraiment s’en détourner », dit-il.
Les enfants sont résilients mais ils sont encore en phase de guérison. Ils semblent bouleversés à chaque fois qu’ils se souviennent de ce qu’ils ont enduré à Gaza, dit Abukhedeir. Il ajoute qu’ils remercient Dieu d’être en sécurité mais se sentent tristes et inquiets pour leur famille qui est toujours là.
Les enfants commencent tout juste à s’acclimater à leur nouvelle école, à se faire des amis et à vivre un semblant de vie normale.
« Même si ma femme et moi ne sommes plus que des coquilles vides à ce stade, nous sourions et souhaitons que nos enfants vivent la vie que tout enfant mérite », dit-il.
En ce qui concerne les plans à moyen et à long terme, Abukhedeir a déclaré qu’il prenait les choses un jour à la fois.
« J’ai l’impression d’être paralysé », dit-il. « Je ne peux pas réfléchir ni faire de projets avant la fin de la guerre. »
Farah Yousry est la rédactrice en chef de Effets secondaires Médias publicsune collaboration de reportages sur la santé des stations membres de NPR à travers le Midwest, basée à WFYI à Indianapolis. Auparavant, elle a travaillé comme journaliste pour la radio et la télévision arabes de BBC News, couvrant un large éventail d’histoires en provenance des États-Unis. Elle a également travaillé comme journaliste en Égypte, où elle a couvert le Printemps arabe.
