Un milliardaire de la technologie a effectué jeudi la première sortie privée dans l’espace à des centaines de kilomètres au-dessus de la Terre, une activité à haut risque réservée aux astronautes professionnels – jusqu’à présent.
L’entrepreneur originaire du New Jersey Jared Isaacman s’est associé à SpaceX pour tester les nouvelles combinaisons spatiales de la société lors de son vol affrété. Cette sortie audacieuse dans l’espace a également vu Sarah Gillis, ingénieure de SpaceX, sortir une fois Isaacman de retour en toute sécurité à l’intérieur.
Alors qui est Isaacman et comment a-t-il réussi cela ?
Isaacman, 41 ans, PDG et fondateur de la société de traitement de cartes de crédit Shift4, a refusé de révéler le montant qu’il avait investi dans le vol. Il s’agissait du premier des trois vols d’un programme qu’il a surnommé Polaris ; celui-ci s’appelait Polaris Dawn. Pour le vol privé inaugural de SpaceX en 2021, il a fait appel à des gagnants de concours et à un survivant du cancer.
Jusqu’à jeudi, seules 263 personnes avaient effectué une sortie dans l’espace, représentant 12 pays. Le Soviétique Alexeï Leonov avait donné le coup d’envoi en 1965, suivi quelques mois plus tard par Ed White, de la NASA.
Isaacman a commencé à prendre des cours de pilotage en 2004 et a établi un record du monde en faisant le tour du monde cinq ans plus tard.
Il a obtenu un baccalauréat en aéronautique professionnelle de l’Université aéronautique Embry-Riddle en 2011 et est marié et père de deux filles.
Selon ForbesIsaacman a lancé Shift4 en 1999, au sous-sol de la maison de ses parents dans le New Jersey. Il avait alors 16 ans. Shift4 gère les paiements d’un tiers des restaurants et hôtels américains.
Isaacman l’a rendue publique en juin 2020 et détient 38 % des actions, selon Forbes.
En 2011, il a fondé Draken International, une société de défense qui possède la plus grande flotte d’avions militaires privés au monde et forme des pilotes de l’armée de l’air. Il a ensuite vendu une participation majoritaire pour une somme à neuf chiffres, rapporte Forbes.
La valeur d’Isaacman est estimée à 1,9 milliard de dollars.
