De l’immensité de l’espace aux profondeurs de la mer.
Larry Connor est connu pour être un pilote de course automobile, un magnat de l’immobilier et un astronaute privé. Il souhaite désormais se faire connaître grâce à un nouveau titre de gloire : devenir la première personne à s’aventurer sur le site du naufrage du Titanic après le désastre du sous-marin qui a coûté la vie à quatre touristes touristiques.
M. Connor, un magnat de l’immobilier et milliardaire de 74 ans originaire de Dayton, dans l’Ohio, a récemment annoncé son intention d’emmener un submersible sur les fonds marins de l’Atlantique – au-delà de l’épave de l’expédition vouée à l’échec OceanGate – dans le but de prouver qu’il est sûr et habité. des excursions vers l’épave du Titanic sont possibles.
Mais qui est exactement le pilote de la voiture de course, le milliardaire de l’immobilier de l’Ohio ?
M. Connor, 74 ans, est originaire d’Albany, New York, et est propriétaire du groupe Connor, une société d’investissement immobilier située à Dayton, Ohio.
Après avoir obtenu son diplôme de l’Université de l’Ohio en 1972, M. Connor a finalement acheté l’Orlando Computer Group, qui fournissait des logiciels et du matériel aux entreprises, et est devenu le deuxième revendeur de micro-ordinateurs IBM dans l’État de Floride.
En 1992, il a cofondé Connor, Murphy & Buhrman, qui deviendra plus tard le groupe Connor après avoir racheté ses partenaires en 2003.
En près de deux décennies, les actifs du groupe Connor sont passés de 100 millions de dollars à 4 milliards de dollars.
Outre le groupe Connor, le milliardaire a également cofondé First Billing Services en 2003 et Heartland Regional Power en 2004. La première société a finalement acquis la seconde.
Pendant la pandémie de Covid-19, M. Connor a tenté d’aider ses employés en faisant don de 1,6 milliard de dollars de son propre argent, à distribuer sous forme de primes à ses associés qui gagnaient moins de 150 000 dollars par an. Il a également accepté de payer les frais de garde des enfants.
Sa réussite commerciale lui a permis d’explorer des passe-temps de plus en plus extrêmes, dont certains l’ont amené en orbite et dans les endroits les plus profonds de la planète.
La fascination de M. Connor pour les véhicules dangereux a commencé dans les années 80, lorsqu’il a commencé à piloter des voitures de formule. Il a occupé une position de départ au Championnat de l’Atlantique de 1983 et a continué à courir à différents niveaux jusque dans les années 2000.
En 2003, il était membre de l’équipe gagnante du Petit Le Mans de cette année-là, et un peu plus d’une décennie plus tard, son équipe de course Team C a remporté l’épuisante Baja 1000 après s’être lancé dans la course tout-terrain.
Deux ans plus tard, son équipe a remporté la série Baja 500 Trophy Truck.
En avril 2021, il a entamé un voyage qui le mènerait dans les parties les plus profondes de l’océan et dans l’espace au cours de la même période de 12 mois.
M. Connor, alors âgé de 71 ans, s’est associé au fondateur de Triton Submersible, Patrick Lahey, pour une expédition dans la région de la fosse des Mariannes. Les hommes ont effectué trois plongées ; un vers une montagne sous-marine dans la fosse des Mariannes, un vers Sirena Deep, la troisième partie la plus profonde de l’océan, et un vers Challenger Deep, le point sous-marin le plus profond connu de la planète.
“Le voyage a été phénoménal”, a déclaré M. Connor au Nouvelles quotidiennes de Dayton à l’époque. “C’est un monde différent là-bas.”
Le Challenger Deep est environ 23 000 pieds plus profond que le dernier lieu de repos du Titanic.
Presque un an plus tard, M. Connor a rejoint la mission Axiom 1 en tant qu’astronaute. Il a joué le rôle de pilote dans la première mission spatiale entièrement privée, qui a conduit l’équipage à la Station spatiale internationale. Ce faisant, il est devenu la deuxième personne la plus âgée à entrer en orbite après John Glenn, entré dans l’espace à 77 ans.
“J’ai toujours encouragé les autres à rêver grand, à viser haut et à se fixer des objectifs impossibles”, avait déclaré M. Connor à l’époque. « Rien n’est impossible à moins que vous ne le pensiez impossible. Ces deux exploits sont de grands défis qui s’accompagnent de grandes responsabilités.
M. Connor aurait emmené des cellules cardiaques pour les étudier à la station spatiale.
Malgré ses divers passe-temps et intérêts extrêmes, M. Connor ne se considère pas comme un casse-cou.
“Tout d’abord, je ne pense pas que je sois un casse-cou”, a-t-il déclaré. Semaine automobile. «Je pense qu’il n’y a pas de vieux casse-cou. Qu’il s’agisse de courses, de compétitions de voltige aérienne, d’aller dans l’espace ou d’aller au fond de l’océan, je n’ai jamais rien fait dont je pensais qu’il y avait des risques que nous ne pouvions pas contrôler ou qu’il y avait des risques inacceptables.
En plus de ses activités d’exploration, M. Connors mène également un travail philanthropique. Il a fondé le groupe Connor Group Kids & Community Partners, qui « offre des opportunités aux jeunes défavorisés dans les communautés dans lesquelles le groupe Connor opère ».
M. Connor a également lancé la Greater Dayton School, qui est « la première école privée non religieuse de l’Ohio pour les étudiants défavorisés », ainsi que Colin’s Lodge, qui est un « programme de loisirs et d’enrichissement pour les jeunes adultes ayant des besoins spéciaux ».
Le milliardaire n’a pas encore révélé quand aura lieu le voyage sur le Titanic.
