Franco Colapinto devrait faire ses débuts en Formule 1 ce week-end lors du Grand Prix d’Italie, après avoir remplacé Logan Sargeant chez Williams pour le reste de la saison.
Le jeune homme de 21 ans est pilote à la Williams Academy depuis sa deuxième campagne en F3 en 2023 et suit les traces de ses compatriotes Juan Manuel Fangio, Carlos Reutemann et Gaston Mazzacane, le plus récent Argentin à figurer sur la grille de F1 au cours d’une courte carrière entre 2000-2001.
Né à Buenos Aires le 27 mai 2003, Colapinto a commencé sa carrière de karting à l’âge de 10 ans, en compétition principalement dans son pays d’origine jusqu’en 2017, date à laquelle il a déménagé en Europe. Dans un chapitre largement moyen de sa carrière, Colapinto a terminé son parcours en karting avec une victoire aux Jeux olympiques de la jeunesse d’été de 2018.
L’année où il a terminé sa carrière en karting, Colapinto a participé pour la première fois au Championnat d’Espagne de F4, en compétition pour Drivex School. Il a terminé neuvième lors de sa première campagne, puis a remporté le titre en 2019, tout en participant occasionnellement à l’Euroformula Open et à la Formula Renault Eurocup.
La saison suivante a été positive puisqu’il a terminé troisième au classement général de la Formule Renault Eurocup et de la Toyota Racing Series, mais il a dû faire le passage forcé aux voitures de sport en 2021 en raison de contraintes budgétaires.
Cette saison, il a couru en Asian et European Le Mans Series, ainsi qu’aux 24 Heures du Mans.
Ce n’est qu’au cours des trois dernières années que Colapinto a pu poursuivre sa quête de la F1, rejoignant la grille de F3 avec Van Amersfoort Racing en 2022 et remportant deux victoires en course et une neuvième place au championnat.
Franco Colapinto, député Motorsport
Photo de : Formula Motorsport Ltd
Il a rejoint MP Motorsport pour une deuxième année dans la catégorie en 2023, où il a remporté deux autres victoires en route vers la quatrième place au classement général. C’est également l’année où il s’est engagé comme pilote de la Williams Academy, un transfert qui a désormais porté ses fruits.
Faisant ses débuts en F2 lors de la finale de la saison 2023 à Abu Dhabi, Colapinto a également vécu sa première expérience en F1 sur le circuit en participant aux tests d’après-saison.
Après un début de saison 2024 de F2 lent, Colapinto s’est imposé après un test en cours de saison en Espagne, remportant la course sprint à Imola et devenant un challenger régulier aux avant-postes.
Plus récemment, des drapeaux rouges lors des qualifications en Hongrie et une panne de moteur à Spa ont mis fin à ses faibles espoirs de championnat.
Durant cette période, Colapinto a réalisé la FP1 du Grand Prix de Grande-Bretagne, lui permettant de se familiariser avec la Williams FW46.
Une constante tout au long de sa carrière a été l’absence totale d’accidents ou d’abandons. En fait, sur toute sa carrière en F2/F3, Colapinto n’a subi que quatre collisions mettant fin à une course, son seul incident en F2 étant un léger choc contre le mur en Arabie Saoudite, qui a cassé sa suspension arrière.
Cependant, avec seulement une seule apparition en FP1 à son actif, on peut légitimement se demander si Colapinto est prêt à franchir le pas vers la F1 alors qu’il se prépare à courir à Monza ce week-end.
