2024-08-01 19:26:58
Mise à jour : le journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich et l’ancien marine américain Paul Whelan ont été libérés jeudi par la Russie dans le cadre d’un échange majeur entre plusieurs pays de deux douzaines de prisonniers. Notre histoire originale continue ci-dessous.
Alors que des rumeurs font état d’un éventuel échange de prisonniers entre les États-Unis, la Russie et d’autres pays, la question de savoir si Paul Whelan reviendra aux États-Unis a refait surface.
Selon Actualités NBCcitant un hauts fonctionnaires de l’administration Biden Officiellement, un échange de prisonniers était en cours jeudi entre les États-Unis, Russieet d’autres pays.
Les détails sur les personnes incluses dans l’échange n’étaient pas immédiatement connus, mais deux prisonniers américains de premier plan en Russie incluent le journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich et Whelan, un ancien Marine américain.
Le nom de Whelan a fait la une des journaux en 2022 lorsqu’il n’a pas été inclus dans un échange qui a vu la star de la WNBA Brittney Griner libérée de la garde russe. La famille de Griner n’a pas tardé à souligner l’absence de Whelan dans l’accord et à demander son retour.
Alors qui est Whelan et pourquoi a-t-il été fait prisonnier ?
Qui est Paul Whelan ?
Whelan est un responsable de la sécurité d’entreprise du Michigan emprisonné depuis près de quatre ans en Russie pour des accusations d’espionnage que sa famille et le gouvernement américain ont déclaré sans fondement.
Ancien Marine qui a ensuite travaillé comme responsable de la sécurité d’entreprise, Whelan a été arrêté à Moscou en décembre 2018. Whelan, 54 ans, était en visite en Russie pour le mariage d’un ami.
Son avocat a déclaré que Whelan avait reçu une clé USB contenant des informations classifiées dont il n’avait pas connaissance.
Whelan est détenu en Russie depuis et a été condamné en 2020 à 16 ans de prison. Le gouvernement américain l’a également qualifié de détenu injustement.
Pourquoi n’a-t-il pas fait partie du contrat avec Britney Griner en 2022 ?
Les premiers rapports avaient indiqué que Whelan faisait partie de l’offre initiale des États-Unis à la Russie, qui recherchait à la fois Griner et Whelan en échange de Victor Boutun trafiquant d’armes russe qui purgeait une peine de 25 ans de prison aux États-Unis et qui avait déjà été surnommé le « marchand de mort ».
Biden avait alors déclaré que les États-Unis n’avaient pas abandonné Whelan et que « nous n’abandonnerons jamais » la lutte pour le ramener chez lui.
« Il ne s’agissait pas de choisir quel Américain ramener au pays », a déclaré Biden. « Malheureusement, pour des raisons totalement illégitimes, la Russie traite le cas de Paul différemment de celui de Britney. »
Le frère de Whelan, David, a déclaré dans un communiqué qu’il était « très heureux » de la libération de Griner, mais aussi déçu pour sa famille. Il a félicité la Maison Blanche d’avoir prévenu à l’avance la famille Whelan et a déclaré qu’il ne reprochait pas aux autorités d’avoir conclu cet accord.
« L’administration Biden a pris la bonne décision en rapatriant Mme Griner et en concluant l’accord qui était possible, plutôt que d’attendre un accord qui n’allait pas se produire », a-t-il déclaré.
L’épouse de Griner, Cherelle Griner, a reconnu jeudi que même si sa famille était à nouveau réunie, « il y a tellement d’autres familles qui ne le sont pas ».
“[Brittney Griner] et je reste engagée dans le travail visant à ramener chez soi chaque Américain, y compris Paul”, a-t-elle déclaré.
Qui est Evan Gershkovich ?
Un journaliste américain, Gershkovich a été condamné à 16 ans de prison à sécurité maximale le mois dernier, après avoir été reconnu coupable d’espionnage dans une affaire que son employeur, le Wall Street Journal, et le gouvernement américain ont condamnée comme une imposture.
Gershkovitch32, a nié tout acte répréhensible dans l’affaire est allé au procès le mois dernier dans la ville d’Ekaterinbourg, plus d’un an après avoir été arrêté dans cette ville du sud de la Russie pour espionnage.
Gershkovich a été reconnu coupable d’avoir collecté des informations secrètes sur les activités d’une entreprise de défense pour la production et la réparation d’équipements militaires sur instruction des services de renseignement américains.
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