Il y a 158 ans, à cette date précise (7/6), naissait Rita Lobato Velho. En avance sur son temps, son rêve était de devenir médecin, à une époque où il n’y avait pas de femmes dans les écoles de médecine. Elle était la première. En raison de son esprit pionnier, Rita est aujourd’hui la lauréate de Google, qui présente sur sa page d’accueil une illustration du médecin accompagné d’organes du corps humain.
Rita est née dans la ville de São Pedro do Rio Grande, dans le Rio Grande do Sul. Ses parents, Francisco Lobato Lopes et Rita Carolina Velho Lopes, ont soutenu le rêve de leur fille. Alors qu’elle est encore adolescente, elle s’inscrit à la Faculté de médecine de Rio de Janeiro, où son frère étudie la pharmacie. Mais quelque temps plus tard, elle a déménagé à Salvador (BA), parce qu’elle se sentait mal à l’aise avec le traitement réservé à son frère.
C’est à l’Université fédérale de Bahia, le 10 décembre 1887, à l’âge de 21 ans, qu’elle devient la première médecin brésilienne et la deuxième d’Amérique latine, complétant les six années d’études en seulement quatre. « Dr. Lobato Velho a été une pionnière en ce sens, travaillant sans relâche pour atteindre ses objectifs, malgré la discrimination à laquelle elle a été confrontée de la part de ses collègues et de ses enseignants », souligne Google.
En raison de l’histoire de sa vie – sa mère est décédée en donnant naissance à son jeune frère – le médecin a concentré sa carrière sur l’obstétrique. Elle a même promis à sa mère sur son lit de mort qu’elle ne laisserait aucune autre femme mourir pendant l’accouchement. Au collège, elle soutient la thèse « Parallèle entre les méthodes préconisées en césarienne », jugée audacieuse à l’époque.
Déjà formée, elle servait des femmes de toutes les classes sociales et prodiguait souvent des consultations et des médicaments gratuitement. Le médecin épousa Antônio Maria Amaro de Freitas, diplômé en droit, à Rio de Janeiro, en 1889, changeant son nom en Rita Lobato Freitas. Ensemble depuis l’école, après avoir terminé leurs études universitaires, ils sont retournés à Rio Grande do Sul, où ils se sont mariés et ont vécu. Le couple a eu une fille.
Rita est devenue une voix active dans la défense des droits des femmes, en défendant l’importance de l’éducation des femmes et de l’égalité des chances. Impliqué dans les mouvements féministes, avec un accent particulier sur la lutte pour le droit de vote des femmes, qui s’est produite dans le Code électoral de 1932. Rita a également été une pionnière en politique, devenant la première femme élue conseillère municipale de Rio Pardo, dans le Rio Grande do Sul. , en 1934.
La médecin est décédée à presque 90 ans, en 1954, après avoir exercé la médecine jusqu’à l’âge de 76 ans. « Le Dr Lobato Velho était une figure inspirante qui a aidé à tracer la voie à suivre pour la prochaine génération d’aspirants médecins. Elle a surmonté l’adversité avec grâce et a utilisé sa voix et ses compétences pour autonomiser toutes les femmes du Brésil. Joyeux 158e anniversaire, Dr Rita Lobato Velho ! », termine le texte de Google.
