La vice-présidente américaine Kamala Harris a choisi le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, comme colistier pour la course à la Maison Blanche, selon un sondage. CNN avec plusieurs sources.
Cette sélection couronne l’ascension courte mais rapide du démocrate du Midwest des États-Unis – d’un niveau relativement inconnu à l’un des principaux noms du parti pour ses attaques contre Donald Trump et l’agenda trumpiste.
Mais qui est Tim Walz ?
Walz en est actuellement à son deuxième mandat en tant que gouverneur du Minnesota et préside la Democratic Governors Association – une organisation qui rassemble des responsables démocrates des États et des régions.
Il a auparavant siégé pendant 12 ans au Congrès, représentant un district rural à tendance conservatrice qui, avant et après son mandat, était majoritairement dominé par les républicains.
Avant le Congrès, Walz était professeur de lycée et entraîneur de football et a servi dans la Garde nationale militaire.
Pendant plus d’une décennie au Congrès, il a eu un bilan électoral très centriste.
Lors de sa première campagne, il s’est opposé à l’interdiction du mariage homosexuel et a soutenu le droit à l’avortement. Et une fois au Congrès, il a contrebalancé cela par des positions relativement plus conservatrices sur le droit des armes à feu, ce qui lui a valu le soutien de la National Rifle Association (NRA) – la plus grande organisation américaine de défense des droits des armes à feu.
Walz est depuis tombé en disgrâce auprès du lobby des armes à feu en raison de son soutien aux efforts de sécurité des armes à feu en tant que gouverneur.
“Je pense qu’il était un député démocrate solide avec quelques rebondissements – axé sur l’agriculture, les agriculteurs, les zones rurales”, a déclaré le stratège démocrate Jeff Blodgett, ancien assistant du regretté sénateur Paul Wellstone.
“Je pense qu’il voulait protéger les fusils et autres choses de cette nature en tant que membre du Congrès rural”, a-t-il ajouté.
Walz s’est présenté comme gouverneur en 2018, sortant victorieux avec une marge à deux chiffres. Il a été réélu en 2022 avec 52 % des voix.
En tant que gouverneur, Walz a dû faire face à un gouvernement divisé et à de petites majorités à l’Assemblée législative de l’État. Mais en 2022, le Parti démocrate-paysan-travailliste (comme on appelle le Parti démocrate de l’État du Minnesota) a pris le contrôle de la Chambre des représentants et du Sénat de l’État, donnant au parti de Walz une petite « triade » de contrôle législatif.
Cela a permis à Walz de promulguer une série de vastes programmes de protection sociale, tels que des déjeuners gratuits pour les élèves des écoles publiques, un accès élargi aux soins de santé via Medicaid, des protections élargies permettant aux travailleurs de se syndiquer et des congés familiaux et médicaux payés élargis.
Grâce à cette « triade », les démocrates du Minnesota ont également réussi à inscrire le droit à l’avortement, à accroître la protection des droits des transgenres, à adopter un projet de loi sur la légalisation de la marijuana et à installer de nouvelles lois sur la sécurité des armes à feu.
Les progressistes ont salué ce travail comme un exemple de tout ce que les démocrates pouvaient réaliser. L’ancien président Barack Obama a écrit dans un tweet saluant la dernière session législative qu’il s’agissait d’un « rappel que les élections ont des conséquences ».
Walz a salué le travail de la « triade » dans un discours combatif sur l’état de l’Union en 2023.
“Il n’y a aucun endroit comme le Minnesota à l’heure actuelle”, a-t-il déclaré devant l’auditoire des législateurs. « Ensemble, nous ne montrons pas seulement aux habitants du Minnesota ce que nous sommes capables de faire pour tenir nos promesses. Nous montrons à tout le peuple américain à quel point cette vision progressiste portée par tant de personnes est pleine de promesses.
“En tant que gouverneur, il a adopté l’idée selon laquelle il est vraiment important d’investir dans les personnes et les infrastructures pour développer l’économie”, a déclaré Blodgett.
« Et faites-le d’une manière qui aide réellement les gens du milieu et du bas. Pour moi, il s’agit simplement de se concentrer sur les questions économiques qui sont des questions de table qui préoccupent les gens.
Lorsque les spéculations ont commencé sur le choix de Harris comme colistier, Walz est apparu comme le plus grand outsider.
Il a obtenu le soutien de certains membres du Congrès, tels que la représentante du Minnesota Angie Craig et la représentante de Washington Pramila Jayapal du Congressional Progressive Caucus, ainsi que les encouragements des syndicats.
En fin de compte, l’expérience de Walz en tant que gouverneur ayant travaillé avec les démocrates et les républicains et ses racines dans le Minnesota rural ont fait de lui un choix attrayant pour Harris.
Walz a également été une surprise pour les républicains.
“Tim Walz ne s’inscrit même pas sur l’indicateur de peur”, a déclaré le stratège républicain du Minnesota, Kevin Poindexter, avant l’annonce, ajoutant que les républicains étaient plus préoccupés par le fait que Harris choisisse le sénateur de l’Arizona Mark Kelly ou le gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro. “Le fait qu’il rejoigne la liste des vice-présidents n’apporte rien.”
La sélection de Walz signifie que les campagnes Trump et Harris ont des candidats à la vice-présidence qui, espèrent leurs partisans, contribueront à rallier des soutiens dans tout le Midwest.
Les démocrates espèrent que les racines de Walz au Minnesota séduiront un large éventail d’électeurs à travers la région, tandis que les républicains estiment que l’histoire du sénateur de l’Ohio, J.D. Vance, qui a grandi dans l’Ohio, comme le documente ses mémoires “Hillbilly Elegy”, trouvera un attrait dans des États bleus comme Michigan ou même Minnesota.
Le stratège démocrate Raghu Devaguptapu a caractérisé Walz comme ayant une « main vraiment ferme » plus que toute autre chose en tant que gouverneur.
« Ce n’est pas le gars le plus charismatique, mais il a la main ferme. Il est très attentionné, très sympathique. Il a fait un excellent travail en bâtissant une large coalition de soutien. C’est le centre de force autour de Tim Walz », a déclaré Devaguptapu.
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