Qui occupera le siège de Feinstein au Sénat ? : Décès d’un pionnier de la politique américaine

Dianne Feinstein est décédée à l’âge de 90 ans. Elle était la représentante féminine la plus âgée et la plus ancienne de l’histoire du Sénat.

Photos de Dianne Feinstein lors d’une séance de dédicaces à l’hôtel de ville de San Francisco Photo : Benjamin Fanjoy/dpa

Washington DC taz Dianne Feinstein, sénatrice démocrate américaine de longue date, est décédée jeudi soir, comme l’a annoncé son bureau du Sénat, à son domicile de la capitale américaine Washington. Elle avait 90 ans. La cause du décès n’a pas été révélée.

Non seulement elle était la représentante féminine la plus âgée et la plus ancienne de l’histoire du Sénat, mais elle a également été l’une des premières femmes californiennes élues à la chambre haute du Congrès américain. Elle était considérée comme une politicienne libérale qui n’hésitait pas à travailler avec les républicains pour mettre en œuvre ses objectifs politiques.

Le chef de la majorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré vendredi que le Sénat avait perdu « un géant » en la personne de Feinstein. “Dianne Feinstein était l’une des personnes les plus remarquables que le Sénat et le pays aient jamais produites”, a déclaré le sénateur de New York.

Feinstein, née à San Francisco en 1933 et qui s’y est fait un nom dans la politique locale dans les années 1970, est entrée dans l’histoire en 1992 avec sa collègue démocrate Barbara Boxer. Pour la toute première fois, les électeurs californiens ont élevé une femme au Sénat américain, puis deux à la fois.

Le président américain Joe Biden a qualifié Feinstein d’« Américain pionnier et de véritable pionnier » dans un communiqué. Il a ajouté que le sénateur était également un « ami précieux » pour lui et son épouse.

Une tragédie a propulsé Feinstein sous les feux de la rampe en 1978. L’assassinat du maire de San Francisco, George Moscone, et du conseiller municipal Harvey Milk, à l’hôtel de ville de la métropole de la côte ouest, a changé leur vie. C’est Feinstein qui a retrouvé le corps de Milk et a ensuite plaidé en faveur de lois plus strictes sur les armes à feu. Peu de temps après l’attaque, elle a prêté serment en tant que première femme maire de San Francisco.

Quelques années seulement après son entrée au Sénat américain au début des années 1990, Feinstein a célébré ce qui fut probablement son plus grand succès politique. Le Sénat a adopté un amendement qu’elle a présenté et interdisant la vente et la production de certains fusils d’assaut. L’ancien président Bill Clinton a signé cet amendement dans le cadre du « Crime Bill » en 1994. L’interdiction a pris fin après dix ans en 2004 et n’a été ni prolongée ni renouvelée.

“Je sais ce que ces armes peuvent faire”, a-t-elle déclaré en 1993 lors d’un débat au Sénat sur les fusils d’assaut.

En plus de renforcer les lois américaines sur les armes à feu, Feinstein a également fait campagne pour la protection de l’environnement et les droits reproductifs. L’influence de Feinstein au cours de ses plus de 30 années au Sénat américain s’est également reflétée dans la vague de reconnaissance partagée sur les réseaux sociaux vendredi, en particulier par les femmes membres du Congrès. Beaucoup l’ont décrite comme une pionnière qui a ouvert la voie aux femmes au Sénat et aux filles dans le pays.

Toutefois, au cours des deux dernières années, le sénateur a dû faire face à des problèmes de santé croissants. Elle est également souvent apparue confuse lors des audiences du Sénat. Cela a conduit à des appels à sa démission. En février de cette année, Feinstein a annoncé qu’elle ne se représenterait pas l’année prochaine.

La mort de Feinstein signifie que la majorité démocrate au Sénat s’est réduite à un seul siège – 50 contre 49. La nomination d’un successeur repose sur les épaules du gouverneur de Californie, Gavin Newsom. Il a promis dès 2021 qu’en cas de décès de Feinstein, il nommerait une femme afro-américaine comme remplaçant temporaire pour terminer le mandat. Étant donné que le sénateur Bob Menendez, un autre sénateur démocrate, pourrait être contraint de démissionner en raison de problèmes juridiques, la pression augmente rapidement sur Newsom pour qu’il nomme un successeur à Feinstein.