Gustavo Torres, directeur exécutif de l’organisation latino-américaine et immigrée CASA, a déclaré que Luna était père de trois enfants originaire du Salvador et “un membre de longue date de notre famille CASA, ajoutant une couche de chagrin encore plus profonde à cette situation déjà grave”.
On ne savait toujours pas mardi soir combien de véhicules avaient été submergés dans l’eau et combien d’autres victimes avaient été tuées ou blessées dans la catastrophe. Les secouristes secourus deux autres travailleurs sont sortis de l’eau tôt mardi, l’un indemne et l’autre qui, selon les autorités, était dans un « état très grave ». L’un d’eux était un employé de Brawner Builders.
Le gouverneur du Maryland, Wes Moore (D), a déclaré avoir parlé à l’une des victimes et qualifié sa survie de « assez miraculeuse ».
Le colonel Roland Butler Jr., surintendant de la police de l’État du Maryland, a déclaré mardi soir qu’il était « fort possible » que d’autres automobilistes se trouvaient sur le pont au moment de l’effondrement, et qu’ils seraient également présumés morts. Il a indiqué que les plongeurs retourneraient dans les eaux mercredi à 6 heures du matin pour une opération de récupération.
Le porte-parole en chef des pompiers de Baltimore, Kevin Cartwright, a qualifié l’effort de sauvetage et de récupération aquatique de plus important que la ville depuis une décennie et a averti plus tôt dans la journée que le nombre de victimes pourrait dépasser six.
“C’est herculéen”, a déclaré Cartwright. “Nous allons travailler et travailler et travailler jusqu’à ce que nous mettions fin à cette affaire et apportions un peu de paix aux familles.”
La collision s’est produite vers 01h28 mardi, quelques minutes après que le porte-conteneurs Dali ait perdu le courant. Les membres de l’équipage à bord du navire ont émis un avertissement « Mayday », ce qui a permis à la police de la Maryland Transportation Authority de commencer à arrêter la circulation avant l’accident. Des enregistrements de la radio de la police des transports publiés par Broadcastify, un service de streaming audio open source, montrent des agents discutant des travailleurs sur le pont et envisageant d’avertir le contremaître. Mais en moins de 20 secondes environ, avant qu’un officier puisse traverser le pont et annoncer la nouvelle, la structure s’est effondrée dans l’eau.
Jeffrey Pritzker, vice-président exécutif de Brawner Builders, a déclaré lors d’un bref entretien téléphonique que l’effondrement du pont était « un événement totalement imprévu que personne n’aurait pu prédire ».
“L’entreprise est bouleversée, les familles sont en détresse, c’est une terrible tragédie”, a-t-il déclaré. “Je ne sais pas ce que je peux dire de plus.”
Il a déclaré que les dirigeants de l’entreprise avaient passé « beaucoup de temps » mardi à réconforter les familles des travailleurs. Pritzker a refusé de partager davantage d’informations sur leur identité, mais a déclaré que les hommes étaient de « bons membres de la famille ».
Marvin Luna, fils de Miguel Luna, a déclaré qu’il savait que son père était sur le pont Key pendant la nuit, mais qu’il ne savait pas qu’il s’était effondré jusqu’à ce que des amis l’appellent et lui disent : « Le pont est… disparu ».
Marvin Luna a alors appelé son père, mais personne n’a répondu au téléphone. Mardi soir, il était chez lui à Glen Burnie, dans le Maryland, désespéré d’avoir des nouvelles de son père.
“Nous allons bien pour le moment parce que nous ne savons pas encore, rien sur mon père”, a déclaré Marvin Luna. “Mais nous attendons toujours.”
Autour de lui, des proches pleuraient.
Alors que les heures passaient mardi, alors que le navire était toujours coincé entre des morceaux du pont désintégré, les membres de la communauté et les responsables devenaient de plus en plus anxieux d’avoir des nouvelles des victimes ou des survivants. Les consulats du Guatemala et du Salvador ont publié des lignes d’urgence sur Facebook. Des hommes politiques, dont le président Biden et le secrétaire aux Transports Pete Buttigieg, ont promis leur soutien aux familles qui attendent toujours des nouvelles.
Une membre du conseil municipal de Baltimore, Phylicia Porter, a encore accru l’anxiété en déclarant sur CNN qu’un corps avait été retrouvé, pour ensuite préciser qu’elle avait reçu des informations erronées et qu’elle voulait faire référence à un sac d’engrais.
Pendant ce temps, dans le parking d’un dépanneur Royal Farms près du parc Fort Armistead, Jesus Campos, un employé de Brawner Builders, faisait les cent pas, attendant des nouvelles de ses collègues.
Campos a déclaré en espagnol que travailler sur le pont était pénible. Les équipes de construction s’inquiètent continuellement des excès de vitesse des automobilistes, et le pont « bouge beaucoup » en raison de sa conception et de son ingénierie. L’année dernière, six ouvriers en construction routière ont été tués lorsqu’un automobiliste les a percutés sur une autoroute très fréquentée du comté de Baltimore.
“Cette catastrophe a déjà eu un impact disproportionné sur la communauté immigrée de notre ville, une communauté qui travaille souvent dans des emplois exigeants et dangereux au profit de tous ceux qui habitent à Baltimore”, a déclaré Krish O’Mara Vignarajah, président et directeur général de Global Refuge, une organisation d’immigrants basée à Baltimore. services à but non lucratif, a déclaré dans un communiqué.
Campos a déclaré que ses huit collègues étaient en pause repas, assis dans ou à proximité de leur véhicule, lorsque le Dali a percuté le pont.
Campos a déclaré qu’il ne travaillait pas lundi soir, mais qu’il avait été réveillé du lit vers 5 heures du matin mardi par un collègue. Le collègue lui a dit que deux personnes avaient été sauvées de l’eau mais que six autres étaient portées disparues.
“Je suis très triste en ce moment”, a déclaré Campos. “Ce sont mes collègues et amis.”
Alors que le soleil se couchait mardi, les responsables et les résidents se sont rassemblés pour prier dans une église de Turner Station, un quartier proche du pied de l’endroit où se trouvait autrefois le Key Bridge.
Tout au long du service d’une heure, le clergé et les élus ont essayé de rester optimistes, discutant du pouvoir de la communauté en ces temps tragiques. Mais avec l’espoir de voir quelqu’un d’autre pouvoir être sauvé des eaux, le révérend Ako Walker de l’église du Sacré-Cœur de Jésus à Baltimore a offert des prières en espagnol, honorant les travailleurs disparus, qui seraient des immigrants d’Amérique latine.
« Nous vous demandons pour les victimes de cette tragédie. Nous vous demandons pour leurs familles.
« Nous prions pour les victimes de cette tragédie. Nous prions pour leurs familles.
Scott Dance, Erin Cox, Maria Sacchetti et Peter Hermann ont contribué à ce rapport.
