« Quiconque quitte son domicile est touché par des drones » : les Palestiniens rapportent la panique à Rafah au milieu de l’offensive israélienne

“Les gens sont désormais rentrés chez eux parce que quiconque quitte leur domicile est touché par des drones israéliens”, a déclaré Abdel Khatib, un habitant local, à l’agence de presse AFP.

“La situation est très dangereuse”, renchérit Faten Chouda, une voisine de 30 ans.

“Nous n’avons pas dormi de la nuit. Il y a eu des bombardements aléatoires venant de toutes les directions, y compris des bombardements d’artillerie et aériens, ainsi que des tirs d’avions.”

“Nous avons vu tout le monde fuir à nouveau”, a-t-elle déclaré à l’AFP.

“Nous allons également maintenant à Al Mawasi parce que nous craignons pour nos vies”, a-t-il ajouté, faisant référence à une région côtière voisine qu’Israël a déclarée “zone de sécurité humanitaire”.

Le ministère de la Santé du territoire palestinien contrôlé par le Hamas a déclaré qu’il n’avait pas la capacité de faire face aux conséquences de l’attaque israélienne de dimanche sur Rafah, surtout après que ses hôpitaux ont été désactivés.

Des dizaines de milliers de Palestiniens avaient fui avant le début des opérations militaires israéliennes à Rafah au début du mois, vers cette région qu’Israël avait classée comme « humanitaire et sûre », selon des cartes et des tracts distribués il y a quelques jours.

“Les gens se réfugient dans des camps. Ils ont attaqué les tentes avec des gens à l’intérieur, tous des enfants innocents, il n’y avait pas de combattants, rien. C’étaient tous des enfants”, a déclaré un témoin à la BBC alors qu’il aidait dans un hôpital.

Selon des sources palestiniennes, des avions militaires israéliens ont bombardé dimanche après-midi des tentes du camp de personnes déplacées situé à proximité des installations de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens, provoquant un incendie.

La Défense civile de Gaza a déclaré que l’incendie avait consumé les corps de dizaines de personnes.

Et certaines des victimes qui ont survécu au bombardement ont été amputées de membres.

Israël a déclaré que l’attaque avait visé et tué deux dirigeants du Hamas et qu’il pensait que l’incendie qui en avait résulté pourrait avoir été provoqué par une explosion dans un dépôt d’armes du Hamas à proximité.

“Aucun enfant, aucune personne âgée ou femme n’est en sécurité. Voici un homme et sa femme martyrisés, laissant derrière eux des enfants innocents. Quelle faute ces enfants avaient-ils de devenir orphelins ?”, a déclaré un autre témoin.

Les Palestiniens ont déclaré que la dernière attaque s’est produite au milieu d’intenses bombardements aériens israéliens sur Rafah, ainsi que d’incursions terrestres dans les régions de l’est et du sud de cette ville frontalière.

“La situation est très grave. L’occupation israélienne attaque délibérément les civils n’importe où. L’occupation israélienne l’a déclaré zone sûre et humanitaire, et pourtant elle a bombardé des civils, des enfants et des femmes. C’est l’armée d’occupation israélienne”, a-t-il déclaré à la BBC, Marwan al Hams. , directeur de l’hôpital Al Najar.

Le chef de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens, Philippe Lazzarini, a déclaré lundi que les images du jour de l’attaque étaient “un témoignage de la façon dont Rafah est devenue un enfer sur Terre”.

Par ailleurs, le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré mardi que les États-Unis ne croient pas qu’Israël ait lancé une invasion à grande échelle de Rafah.

Il s’est entretenu avec des journalistes quelques heures après que les forces israéliennes sont arrivées dans le centre-ville et se seraient emparées d’une colline d’importance stratégique surplombant la frontière voisine avec l’Égypte.

Le président américain Joe Biden avait déclaré ce mois-ci qu’il limiterait les livraisons d’armes à Israël si les troupes israéliennes pénétraient dans les « centres de population » de Rafah, où des centaines de milliers de civils seraient encore réfugiés.

Kirby a également été interrogé sur l’attaque israélienne qui a fait des dizaines de morts dimanche dans un camp de Palestiniens déplacés. Il a qualifié les images de la scène de « déchirantes » et de « terribles ».

“Aucune vie innocente ne devrait être perdue à cause de ce conflit”, a-t-il ajouté.

Le Département d’État américain a déclaré qu’il surveillait de près l’armée israélienne afin de mener une enquête rapide et approfondie sur l’attaque.

Lorsqu’on a demandé au porte-parole de la Maison Blanche si l’attaque avait violé les limites précédemment fixées par le président Biden, il a répondu qu’il n’y avait « aucun changement de politique à commenter ».

“Nous ne soutenons pas et ne soutiendrons pas une opération terrestre majeure à Rafah”, a déclaré Kirby.

“Le président a déclaré que si cela se produisait, il pourrait devoir prendre des décisions différentes en termes de soutien.”

“Nous n’avons pas vu cela se produire à ce stade.”

“Nous ne les avons pas vus entrer avec de grandes unités, un grand nombre de soldats, en colonnes et en formations, dans une sorte de manœuvre coordonnée contre plusieurs cibles au sol”, a-t-il ajouté.

Israël insiste sur le fait qu’il ne pourra pas sortir victorieux de la guerre de sept mois contre le Hamas à Gaza sans prendre Rafah – et a rejeté les avertissements concernant des conséquences humanitaires catastrophiques.

Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont lancé le 6 mai ce qu’elles ont appelé des opérations terrestres « ciblées » contre les combattants et les infrastructures du Hamas dans l’est de Rafah.

Depuis lors, les chars et les troupes ont progressivement progressé dans les zones urbaines de l’est et du centre, tout en se déplaçant également vers le nord le long de la frontière de 13 kilomètres avec l’Égypte.

Dans une interview accordée à CNN le 8 mai, Biden a déclaré qu’il avait clairement fait savoir au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu que « s’ils entrent dans Rafah, je ne fournirai pas les armes qui ont été utilisées historiquement pour traiter avec Rafah, pour traiter avec les villes ». , pour résoudre ce problème”.

Il a déclaré qu’il n’avait pas suspendu les livraisons d’armes à ce moment-là parce qu’Israël n’était pas encore « entré dans les centres de population » de Rafah et que ses opérations avaient eu lieu « juste à la frontière ».

Le président américain fait face à des appels de plus en plus forts au niveau national pour qu’il fasse davantage pression sur le gouvernement israélien afin de garantir que tout soit fait pour minimiser l’impact humanitaire du conflit.

Dans un discours devant le Parlement israélien lundi, Netanyahu a déclaré que l’attaque de dimanche était un « accident tragique », mais a promis de poursuivre l’opération à Rafah.

Sam Rose, porte-parole de l’agence humanitaire des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA), a déclaré mardi à BBC News :

“Ce à quoi nous avons assisté au cours des dernières 24 heures, c’est une intensification des bombardements à Rafah et des opérations militaires. [que estão] avançant plus à l’ouest, dans le quartier Tal al-Sultan de la ville.

“Cela inclut le camp de tentes qui a été touché il y a quelques nuits. Cela comprend également une grande base logistique de l’UNRWA et le centre de santé de l’UNRWA, qui est essentiellement le cœur de l’opération humanitaire à Rafah, et ce depuis plusieurs mois.”

“Ces quartiers de la ville sont quasiment vides depuis 24 heures. Il y a donc une vraie inquiétude, une vraie torpeur, une vraie peur au sein de la population en ce moment.”

L’escalade des opérations israéliennes s’est produite deux jours après que la Cour internationale de Justice (CIJ) a ordonné à Israël de suspendre immédiatement son offensive militaire à Rafah.

Israël a lancé sa campagne militaire à Gaza pour détruire le Hamas en réponse à l’attaque du groupe palestinien contre le sud d’Israël le 7 octobre, au cours de laquelle environ 1 200 personnes sont mortes et 252 autres ont été prises en otage.

Depuis lors, au moins 36 050 personnes ont été tuées à Gaza, selon le ministère de la Santé du territoire, dirigé par le Hamas.

* Avec un reportage d’Adnan El Bursh à Rafah et Christy Cooney.