Quinn marque le vainqueur de la fusillade pour le Canada

Jack Quinn a marqué le but décisif au 8e tour de la fusillade pour donner au Canada une victoire de 2-1 sur la Slovaquie dans le groupe B à Riga. Quinn a décoché un tir par-dessus l’épaule de Samuel Hlavaj, tandis que Martin Chromiak a été stoppé par Sam Montembeault sur le dernier tir. Les deux équipes avaient marqué deux fois sur leurs cinq premiers tirs.

Le jeu était une affaire agitée et a comporté plus de 27 minutes de temps de jeu de puissance. C’est le résultat de 59 minutes de pénalité, dont 14 mineures et une majeure. Le Canada était 0-pour-8 avec le joueur supplémentaire, y compris ce majeur ainsi que deux longs avantages à deux joueurs.

Les tirs ont favorisé le Canada, 44-24, mais Hlavaj, qui faisait ses débuts chez les seniors, a été sensationnel. Le vétéran de 21 ans de cinq événements juniors pour les Slovaques (deux U18 et trois mondiaux juniors) a gardé son équipe dans le match à maintes reprises avec un positionnement solide et des réflexes rapides et a contrôlé la rondelle en tout temps sans cracher de dangereux rebonds.

Cette victoire donne au Canada une fiche de 2-1-0-0 et la première place du groupe B tandis que les Slovaques chutent à 1-0-1-1 et occupent la quatrième place.

Le Canada a maintenant un jour de congé avant d’affronter le Kazakhstan mercredi tandis que les Slovaques profitent d’une pause de deux jours avant d’affronter les Suisses jeudi.

Le Canada a eu une chance tôt avec un 5 contre 3 pendant 28 secondes, mais malgré quelques bonnes occasions, il n’a pas pu marquer. Peu de temps après, cependant, ils ont profité d’un revirement slovaque à la ligne bleue. Jack McBain a repéré Jake Neighbours grand ouvert de l’autre côté de la glace et lui a récupéré la rondelle, et Neighbours est entré seul et a battu Hlavaj avec un tir entre les jambières à 7:46.

La Slovaquie a cependant eu ses chances. Matus Sukel a été lapidé par Montembeault, et Libor Hudacek a été mis en échec adroitement par Tyler Toffoli sur une pause partielle. Mais ils ont réussi à capitaliser sur un jeu de puissance tardif grâce à un jeu de passes à trois sensationnel est-ouest. Hudacek a câblé une passe d’une bande latérale à l’autre et, d’un seul mouvement, Marek Hrivik est retourné dans l’autre sens vers Peter Cehlarik à l’arrière du but. Cehlarik a redirigé la rondelle à 16:08, ce qui en fait un match de 1-1.

La deuxième période a été une série d’avantages numériques résultant de six mineurs et d’un majeur. Les mineurs étaient répartis également entre les équipes, mais malgré tout, le PP a été surpassé à chaque fois par le PK. Encore une fois, le Canada a eu un avantage à deux joueurs, ceci pendant 49 secondes, mais un bon mouvement n’a donné aucun but. Michael Carcone a eu la meilleure chance de près, mais Hlavaj a expulsé le pad gauche pour un bel arrêt.

McBain est également allé sur le banc frustré après être entré seul et avoir tiré un coup bien large, mais le match aurait pu tourner tard dans la période lorsque Hudacek a reçu une inconduite majeure de cinq minutes et un match pour avoir embarqué Mackenzie Weegar. Mais Hlavaj a volé la vedette, effectuant un arrêt après l’autre et obtenant une petite pause lorsque Carcone a frappé le poteau vers la fin de la période. En tout, le gardien slovaque a réussi 18 tirs en 18 et c’est la seule raison pour laquelle le score est resté à égalité après deux périodes.

Dans le troisième, le Canada s’est retrouvé sur le court terme des appels de pénalité, encourant trois des quatre, mais le PK et Montembeault, sont venus à la rescousse et ont organisé la prolongation et la fusillade.