Lorsque le maire de Kansas City, Quinton Lucas, s’est présenté aux élections en 2019, il a promis de s’éloigner de la politique de Kansas City comme d’habitude. Il s’est engagé à donner la priorité aux besoins des citoyens du Kansas au quotidien – un logement abordable, se sentir en sécurité dans chaque quartier et conduire sur des routes sans nids de poule – au lieu de se concentrer sur des articles flashy et coûteux.
“C’est ce qui est important pour l’avenir de Kansas City”, a déclaré Lucas dans une vidéo de campagne de 2019. “Pas seulement un élan, mais un élan pour tous les quartiers de Kansas City.”
Lucas a battu son adversaire Jolie Justice avec 51% des voix. Dans certaines régions, Lucas est resté attaché à ses promesses de campagne de 2019 et avait un conseil municipal qui, le plus souvent, s’alignait sur ses priorités politiques en matière de financement du logement, d’examen des demandes d’incitations fiscales et de renforcement des services municipaux de base. Mais dans d’autres, Lucas n’a pas réussi.
Le logement abordable
Lucas s’est positionné pour être le «maire du logement» de la ville lorsqu’il s’est présenté en 2019. Il pense avoir tenu cette promesse.
“Nous avons fait plus de progrès, au cours de mon premier mandat en tant que maire, dans le domaine du logement que je pense que nous en avons fait dans toute l’histoire de Kansas City”, a déclaré Lucas.
Lucas a défendu le création d’un fonds fiduciaire pour le logement en 2018 pour financer la construction et la préservation de logements abordables dans toute la ville. Jusqu’à présent, le Housing Trust Fund a alloué environ 19 millions de dollars pour soutenir des projets de logements abordables et créer près de 1 000 logements abordables. Il a soutenu une question au scrutin de novembre 2022 demandant aux électeurs de financer son avenir – qui a été adoptée avec un soutien écrasant.
“Je suis incroyablement fier de ce que nous avons fait”, a déclaré Lucas. “Quand j’étais membre du conseil municipal, le plus d’argent que nous dépensions dans une initiative de logement était de 10 millions de dollars pour démolir un tas de maisons. Ce que nous voyons maintenant, ce sont des millions et des millions de dollars investis dans la production et la création de logements.
Les promesses de Lucas sur le logement ont attiré l’attention du syndicat de locataires de la ville, KC Tenants, qui était une jeune organisation il y a quatre ans.
“Nous l’avons cru”, a déclaré Diane Charity, l’une des membres fondatrices de KC Tenants. “Dans le passé de Kansas City, pour être élu, vous dites certaines choses et personne ne vous tient jamais responsable ou ne vous tient les pieds au feu pour le faire.”
KC Tenants a tenu les pieds de Lucas au feu, le poussant à soutenir des politiques alignées sur les priorités du groupe. En 2019, Lucas et le conseil municipal ont établi une déclaration des droits des locataires, qui a codifié les protections des locataires et a conduit à la création du Bureau du défenseur des locataires. Deux ans plus tard, la ville a mis en place un programme de droit à un avocat, qui offre une représentation juridique gratuite aux locataires devant le tribunal d’expulsion.
Le programme existe depuis moins d’un an et, jusqu’à présent, il a aidé des centaines de locataires à éviter une expulsion inscrite dans leur dossier.
Incitations fiscales
Lucas voulait également freiner l’utilisation des incitations fiscales par la ville. Il a déclaré qu’ils ne devraient être utilisés que pour des projets de développement à l’est de Troost ou dans des quartiers économiquement défavorisés.
Certains projets qui ne répondent pas à ces critères ont obtenu des exonérations fiscales grâce à des votes serrés, comme un abattement fiscal de 10 ans pour transformer l’ancien bâtiment Katz Drug Store à Midtown en équipements pour appartements de luxe et un abattement de la taxe foncière de 15 ans pour les 140 $ millions Waddell et siège social de Reed au centre-ville.
Il a déclaré au Kansas City Star en 2019, il mesurerait l’efficacité des incitations fiscales en fonction du fait que l’élève moyen des écoles publiques de Kansas City dans l’East Side avait une meilleure qualité de vie qu’en 1990. KCPS affirme que les incitations fiscales ont continué à réduire le financement des services essentiels, coûte au quartier 1 700 $ par élève l’an dernier.
Le conseil municipal a cependant a refusé certaines demandes d’incitation très médiatisées au cours des dernières années.
La réforme des incitations fiscales à l’échelle de la ville a échappé à Lucas. Dans le cadre d’un programme de développement de logements l’année dernière, Lucas a proposé de rationaliser le processus d’incitation fiscale de la ville et de donner au bureau du directeur municipal plus de pouvoir pour approuver les incitations. Les opposants à la politique ont déclaré qu’elle aurait continué à encourager le développement dans des zones déjà bien développées comme Midtown et le centre-ville.
La politique est dans une impasse à la mairie. Une politique distincte que Lucas a défendue et adoptée par le conseil a exigé que les promoteurs à la recherche d’incitations fiscales doivent réserver 20% de leurs unités pour qu’elles soient abordables pour les ménages gagnant 60% ou moins du revenu familial médian de la région.
Le coût du loyer selon cette définition – dans laquelle les ménages ne dépensent pas plus du tiers de leur revenu en loyer – est de près de 1 200 $ pour un appartement d’une chambre et de 1 300 $ pour un deux chambres. Les critiques ont déclaré que 1 200 $ pour une chambre à coucher étaient toujours hors de portée des locataires de la ville.
Lucas a déclaré qu’il s’en tenait à la décision.
Bien que les locataires de KC se soient opposés au maire à ce sujet et à d’autres politiques, Charity croit toujours Lucas quand il dit qu’il veut rendre Kansas City meilleur pour tous.
“Il va s’affronter avec nous et il nous dira ce qu’il ressent honnêtement », a déclaré Charity. « Nous sommes suffisamment à l’aise pour lui dire ce que nous ressentons honnêtement. Cela demande de la confiance.”
Prévention du crime et réforme de la justice pénale
L’un des principaux objectifs de Lucas lors de son premier mandat était que Kansas City voit moins de 100 homicides par an. Depuis quatre ans qu’il est au pouvoir, cela ne s’est pas produit une seule fois. Le bureau de Lucas a poussé pour les programmes qui s’attaquent aux causes profondes de la violence et interrompent le cycle de la violence avant que le crime ne se produise.
“Nous faisons plus d’interruption de la violence, tendant la main aux personnes qui risquent des représailles”, a déclaré Lucas. «Nous faisons plus en lien avec notre travail avec notre district scolaire. C’est un autre domaine où nous faisons plus que jamais auparavant.
Mais Lucas dit surveillance par l’État du département de police de Kansas City est un obstacle.
“Je pense que notre système colonial et raciste de commissaire de police est en fait quelque chose qui crée un véritable défi pour nous en essayant de trouver des solutions”, a-t-il déclaré.
Lucas s’est fréquemment heurté au Conseil des commissaires de police au cours de son premier mandat, en particulier au sujet du financement de la police. En 2021, Lucas poussé avec succès une ordonnance qui aurait redirigé une partie du financement du KCPD vers la police communautaire et la prévention de la violence. Ce déménagement était plus tard frappé au tribunal.
Des mois plus tard, les républicains du Missouri à la législature de l’État ont défendu un projet de loi visant à augmenter le montant minimum que Kansas City doit allouer au KCPD chaque année, ce qui a entraîné la passage de l’amendement 4 en novembre.
Maintenant, Lucas et la ville sont empêtré dans un procès sur la façon dont la ville calcule son allocation de financement de 25% au service de police. Lucas dit qu’il ne regrette pas les actions qu’il a prises en 2021.
“Ce que je pense que nous avons pu montrer aux Kansas Citians, c’est, premièrement, pourquoi le système est injuste, car beaucoup ne savent toujours pas qu’il existe même un conseil des commissaires de police”, a déclaré Lucas. “Deuxièmement, nous avons pu pousser le service de police à travailler avec nous dans plus de situations, reconnaissant le pouvoir budgétaire de la ville.”
Lucas a dit qu’il pardonnerait à tout le monde avec une infraction municipale de marijuana – et il l’a fait pardonner à certaines personnes avec des condamnations pour faible consommation de marijuana. En 2020, Lucas a effectivement décriminalisé possession de marijuana. Un an plus tard, le Conseil votait éliminer le jaywalking du code de la ville.
Services municipaux
Lucas a également promis d’améliorer les services municipaux de base comme le resurfaçage des routes, la réparation des nids-de-poule et le déneigement. Au cours des quatre dernières années, le conseil municipal a alloué plus d’argent pour refaire le revêtement de plus de routes dans toute la ville et améliorer les efforts de déneigement de la ville grâce à une technologie mise à jour.
Lucas a posé une question sur le bulletin de vote d’avril demandant aux résidents d’approuver une taxe de vente de 3 % sur les ventes de marijuana à des fins récréatives. Il a l’intention d’utiliser l’argent pour lutter contre les crimes violents, améliorer le ramassage des ordures et prévenir l’itinérance. Les électeurs ont approuvé cette question.
Maintenant, Lucas est presque assuré d’un deuxième mandat. Son seul adversaire est Clay Chastain, un résident de Virginie qui ne vit pas à Kansas City et qui présente fréquemment des offres d’emploi infructueuses. Lucas pense avoir tenu les promesses qu’il a faites il y a quatre ans.
“Je pense que j’ai été élu en 2019 parce que les gens disaient, nous en avons un peu marre que tout un tas de choses restent les mêmes”, a déclaré Lucas. “Les bonnes choses arrivent, les bonnes choses vont. Certaines choses s’ouvrent, d’autres se ferment. Cela a été trop de Kansas City. Cela a été trop cyclique.
“Mon objectif est à la fin des quatre prochaines années, littéralement chaque Kansas Citian, chaque Kansas Citian, dira que c’est un meilleur endroit où vivre.”
