Quo Vadis virus gripales? – Notez le magazine culturel

La littérature regorge d’adjectifs qualificatifs pour donner des couleurs à des espèces animales aux limites insoupçonnées : chiens verts, rhinocéros gris ou cygnes noirs. Avec eux, et avec d’autres situations bizarres comme « des éléphants dans les chambres ou dans un magasin de porcelaine » ou « comme des canards ou des poulpes dans un garage », nous avons façonné des situations, souvent basées sur des comparaisons impossibles, qui nous inquiètent et qui nous accompagnent à travers les siècles. La relation entre les virus de la grippe et notre espèce présente un peu tout cela. Nous sommes toujours étonnés et souvent même alarmés par ceux qui viennent toujours à leur rendez-vous hivernal avec des êtres humains.

Bien sûr, l’histoire est aussi pleine d’exemples et de “désaccords” calamiteux entre notre espèce et les virus de la grippe, toujours fidèles représentants du changement constant comme le Protée mythologique, de la colonisation de nouvelles espèces comme ce vieux film “L’Invasion des voleurs de corps”. ” et mais quand mêmele développement de tous les mécanismes d’adaptation nécessaires à la poursuite d’une survie que même le meilleur des vaccins ne saurait remettre en cause aujourd’hui.

Car affronter un ennemi de cette trempe doit toujours donner envie de s’en sortir le plus gracieusement possible, puisque gagner, ce qu’on appelle gagner, ne peut jamais être une option. Le milliard d’années de guerre contre les virus qui donne son titre au livre Juan José Gómez Cadenas oui Bottes Juan Ils nous rappellent que plus de batailles sont perdues que gagnées. Et sinon, il suffit de jeter un œil aux statistiques annuelles de la grippe « classique », celles de chaque année, pour se rendre compte de l’énorme impact qu’elle provoque malgré tout ce que nous faisons pour la prévenir.

De nombreuses années se sont écoulées depuis cette pandémie de grippe provoquée en 1918 par un virus H1N1 d’origine aviaire, avec un bilan effarant de décès qui se situe encore aujourd’hui entre 40 et 50 millions. —il n’y a rien— selon la source. Une pandémie qui nous rappelle une autre vécue récemment et qui a débuté sur le marché de la ville chinoise de Wuhan. D’ailleurs, cette pandémie de grippe a été appelée par erreur « grippe espagnole », sans aucun rapport avec l’origine de la maladie, qui se situe aux États-Unis. C’est le nombre de morts en Espagne qui nous a donné “un tel honneur” puisque dans le reste du continent, les morts étaient une conséquence des nombreux morts causés par la Première Guerre mondiale qui dévastait à cette époque les plaines européennes et qui, sans aucun doute, a influencé de manière significative les statistiques de mortalité de la pandémie virale.

Bien entendu, nous ne sommes pas seuls face aux liens géographiques des virus ou des maladies virales. Quelques exemples, la belle ville allemande de Marburg, dont le nom porte un virus africain mortel qui n’a pas grand-chose à voir avec la ville si ce n’est d’avoir été détecté pour la première fois chez des singes importés dans un laboratoire là-bas. Ou encore le fleuve Ebola, dont la maladie n’a pas besoin d’être présentée et qui se situe, géographiquement, à des centaines de kilomètres de la zone exacte où ce terrible filovirus a été détecté pour la première fois. Ou encore la péninsule de Crimée située sur la côte nord de la mer Noire et du Congo, pays africain, séparé par plus de 5 500 km mais uni par un trait d’union pour donner son nom à une maladie hémorragique produite par le même virus identifié aux deux endroits, présent aujourd’hui dans la péninsule ibérique et transmis par la piqûre de tiques infectées.

Mais revenons à la grippe, en plus de la pandémie susmentionnée dont nous nous sommes souvenus du centenaire il y a seulement 6 ans, car il existe plusieurs autres exemples qui illustrent à grande échelle la facilité avec laquelle ces virus passent des oiseaux ou d’autres espèces à l’homme. espèces. . La grippe asiatique (1957, H2N2) et la grippe de Hong Kong (1968, H3N2), toutes deux issues de sauts dans l’espèce aviaire, la récente pandémie « mal nommée » de grippe A (2009, H1N1) d’origine porcine ou encore la grippe russe ( 1977, H1N1) d’origine incertaine, ne sont que quelques-unes des principales pandémies grippales documentées au cours des cent dernières années.

Beaucoup de ces virus ont sauté dans l’espèce humaine et y sont restés pendant un certain temps, comme c’est le cas du virus porcin de 2009, qui est resté avec nous et contre lequel nous nous « faisons vacciner » chaque année, car il était inclus dans le vaccin contre la grippe saisonnière. sur lequel nous travaillons en ce moment. Nous ne possédons aucun virus de la grippe. Tous proviennent d’animaux, principalement d’oiseaux, et parmi ceux-ci, les canards, représentés principalement par les canards et les oies. Ce sont eux qui maintiennent la plupart de ces virus dans la nature, où l’on peut observer les symptômes classiques de la grippe qui nous affectent ou, dans d’autres cas, des infections qui ne génèrent aucun type de symptômes ou de dommages. Ils en proviennent tous, à l’exception de certains types de virus détectés pour la première fois chez la chauve-souris (H17N10 et H18N11).

Et les cochons ? Quel rôle ont les cochons dans tout ça ? Curieusement, ils jouent un rôle « stellaire », en servant de lieu de contact privilégié pour que les virus aviaires, porcins et humains coexistent en même temps. Une union dont, à la suite des processus de recombinaison du matériel génétique entre eux —mécanisme connu sous le nom de saut antigénique—des chimères pour la plupart non viables apparaissent qui ne mènent nulle part, mais qui, à certaines occasions, peuvent frapper la clé, comme cela s’est produit avec le H1N1 susmentionné de 2009. Et ainsi par la suite, cela permet son saut et sa transmission efficace chez l’homme. Ce mécanisme n’a rien à voir avec ce qui se produit habituellement chaque année, l’accumulation de modifications mineures dans le génome de ces virus associées à des échecs de réplication, —mécanisme connu sous le nom de dérive antigénique – qui nous oblige à changer de vaccin chaque année et, parfois, sa protection n’est pas efficace à 100 %.

Eh bien, ils s’inquiètent en ce moment sur les terres nord-américaines de l’évolution d’un virus de la grippe, en particulier le H5N1, l’agent causal de la grippe aviaire et curieusement… une vieille connaissance de nous tous, même si c’est une illusion de prétendre qu’ils souviens-toi de ça. Dans une société où ce qui s’est passé hier est déjà du passé et où nous avons tendance à oublier facilement les choses, nous ne pouvons pas essayer de ramener ce qui s’est passé à Hong Kong au siècle dernier, en 1997. Mais nous pouvons nous en souvenir. Eh bien, là-bas, et en lien avec une épidémie aiguë de grippe aviaire chez les poulets due à ce virus, les premiers cas de passage à l’espèce humaine ont été détectés. Et ce n’est pas un problème mineur, puisque la mortalité de cet agent dans notre espèce est d’environ 50 %.

Beaucoup de choses ont changé depuis cette année. En 2020, à la suite de cette « recherche inlassable » de variabilité, est apparu le clade 2.3.4.4b du virus H5N1, qui s’est propagé à l’échelle mondiale et, pire encore, a changé sa façon d’agir, se comportant même de manière très agressive. avec des oiseaux sauvages qui, en théorie, devraient être leur réservoir naturel permanent. Le dicton dit que ne mords pas la main qui te donne à mangerquelque chose que ce virus n’a pas lu ou veut interpréter à sa manière. Résultat, une mortalité sans précédent dans certaines régions du globe chez les oiseaux sauvages et un désastre écologique difficilement quantifiable.

Mais cela ne s’arrête pas là. La polyvalence de ce virus l’a rendu capable de générer des infections viables chez diverses espèces de mammifères terrestres et même marins, provoquant également des épisodes cliniques parfois très importants. Et la cruche va si loin à la source, que fin 2023-début 2024, les dates ne sont pas claires, elle a franchi une nouvelle étape, infectant pour la première fois le bétail. Il semble que l’événement soit lié au contact entre un oiseau infecté et une vache, et la vérité est que, des mois plus tard, il existe déjà plus de 200 fermes où l’infection a été détectée dans divers États d’Amérique du Nord, où parfois, la qualité du lait est infecté et une infection respiratoire est présente.

Cependant, même si c’est très grave, ce n’est pas là la plus grande préoccupation. Ces derniers mois, des infections ont été enregistrées chez les travailleurs de certaines de ces fermes. Mais il y a quelques jours, il y a quelques semaines, l’infection a été diagnostiquée chez une personne dans l’État du Missouri, apparemment sans contact avec des animaux. Et puis la question se pose : comment est-ce arrivé ? Serions-nous déjà confrontés au premier cas de transmission entre humains ? Il n’y a toujours pas de réponse à cette question, même si elle pourrait être proche. Certaines personnes – membres de la famille et professionnels de santé – en contact avec cette personne ont développé par la suite des symptômes, même s’il n’a pas encore été prouvé que cela était dû au H5N1. Si tel était le cas, évidemment, le virus aurait fait un bond significatif dans sa propagation parmi nous, et il faudrait être attentif à son évolution dans les mois à venir.

Nous en avons beaucoup parlé à propos du concept de « notre santé » et du fait qu’il n’y a qu’une seule santé, Un Hesantéqui englobe ce qui se passe chez toutes les espèces animales, chez l’homme et dans l’environnement. Les virus de la grippe en sont un exemple clair. Cet été, jour après jour, nous nous sommes réveillés en Espagne avec des nouvelles liées au virus du Nil occidental, au décès d’une personne atteinte de l’infection de Crimée-Congo, à l’arrivée, pour la première fois, de cas importés du virus Oropouche. , ou encore l’épidémie du virus de Marburg qui a déjà fait 11 morts au Rwanda et deux patients isolés en Allemagne avec des soupçons d’avoir été infectés sur le continent africain.

Quelque chose qui s’est produit et qui continuera à se produire. Avec des virus connus qui nous visitent fréquemment, avec d’autres virus connus qui nous visitent sporadiquement au point que, parfois, nous les oublions ou avec des virus inconnus où la recherche scientifique permet de les identifier, avec une précision et une rapidité croissantes. La présence de virus parmi nous ne permet pas de proposer un programme d’éradication efficace pour chacun d’entre eux. Mais cela ne nous empêche pas d’utiliser toutes les ressources et le temps nécessaires pour surveiller ce qui se passe et tenter de prévenir, dans la mesure du possible, toutes les conséquences liées à ce qui se passe. Développer des stratégies Une seule santé et la mise en place d’un vaste réseau d’alerte précoce contre ces infections est plus que jamais nécessaire. Le clade 2.3.4.4b du virus H5N1 pourrait-il générer une pandémie chez l’homme ? Oui. Est-ce que cela garantit que cela se produira ? Non. Nous devons être vigilants et agir au cas où cette variante de ce virus, détectée pour la première fois il y a plusieurs décennies, entreprend le voyage complexe d’infecter toutes les personnes qui habitent les 5 continents.

A déclaré le chercheur britannique et lauréat du prix Nobel Peter Medewar qu’un virus est un morceau d’acide nucléique entouré de mauvaises nouvelles. Mais aussi, dans son livre La menace et la gloire : réflexions sur la science et les scientifiques Il a estimé que le succès de la science réside dans le fait que tout ce qui est en principe possible peut être réalisé s’il y a suffisamment d’efforts pour le faire. Nous l’avons vécu il y a à peine 4 ans en réponse à la pandémie du SRAS-CoV-2, une situation à laquelle il ne faut pas oublier d’être préparé, car Ménélas devait chasser le dieu marin Protée.