Quota de recherche de 4 % comme objectif majeur

Il y a 20 ans, en 2004, il était de 2,17 pour cent, en 2024 il sera de 3,34 pour cent du PIB – et le prochain objectif est : 4 pour cent. Lors du Forum FFG, qui s’est tenu mercredi dans le quartier des musées de Vienne, le grand sujet était le quota de recherche en Autriche, aux côtés des startups, des entreprises et bien sûr de la recherche elle-même. Ce ratio montre la part du produit intérieur brut qu’un pays consacre à la recherche. En Autriche, selon les estimations de Statistics Austria, il s’élève cette année à environ 16,6 milliards d’euros, soit 3,34 % du PIB.

L’Autriche est donc très en avance dans la comparaison européenne, à savoir à la troisième place, et n’est derrière que la Belgique (3,43%) et la Suède (3,40%). Le taux moyen de recherche dans l’Union européenne (UE-27) était de 2,24 pour cent. Par rapport à 2023, l’Autriche a également considérablement augmenté ses dépenses de recherche cette année, à savoir de 1,06 milliard d’euros par rapport à l’année précédente.

Une partie des dépenses de recherche est allouée par l’intermédiaire de l’Agence autrichienne de promotion de la recherche (FFG). Selon la FFG, depuis sa création en 2004, plus de 65 000 projets émanant d’environ 60 000 entreprises et instituts de recherche ont été financés à hauteur de 12,9 milliards d’euros – parmi lesquels bien entendu de nombreuses startups, spin-offs et entreprises technologiques.

« Est-ce que ce serait une erreur d’économiser de l’argent ici ? »

Même en période de budgets serrés et de grande incertitude internationale, l’objectif déclaré des directrices générales de FFG, Henrietta Egerth et Karin Tausz, est d’atteindre un quota de recherche de quatre pour cent. Il doit y avoir une augmentation annuelle du budget d’au moins 10 pour cent pour atteindre l’objectif dans les années prévisibles. « La recherche a un énorme levier sur l’économie. Les investissements dans la R&D sont cruciaux pour l’avenir de l’Autriche. À l’heure actuelle, ce serait une erreur d’économiser de l’argent ici», déclarent Egerth et Tausz, également en direction du prochain gouvernement qui sera élu en Autriche fin septembre.

Ils trouvent des oreilles ouvertes parmi les représentants du gouvernement fédéral actuel. “Nous faisons tout notre possible pour promouvoir et soutenir ce développement et continuerons à œuvrer pour que les ressources financières destinées à la recherche et au développement continuent d’augmenter en conséquence”, a déclaré la ministre de la Protection du climat, Leonore Gewessler (Verts). “Notre système de soutien ciblé et la coopération étroite entre l’économie et la science garantissent aux entreprises autrichiennes une avance significative en matière d’innovation et renforcent ainsi durablement le site économique”, a déclaré l’actuel ministre de l’Économie et du Travail Martin Kocher (ÖVP).

La comparaison avec la puissance américaine

Au cours des appels à un financement encore plus important de la recherche, il est également fait référence au très apprécié rapport Draghi sur l’avenir économique de l’Europe. Cela montre à quel point l’UE et les États-Unis sont forts en matière de dépenses publiques en recherche et développement (R&D) :

« Les dépenses publiques consacrées à la recherche et à l’innovation en Europe sont insuffisantes et pas suffisamment axées sur les innovations de rupture. Aux États-Unis, la majorité des dépenses publiques en R&I sont effectuées au niveau fédéral. « Dans l’UE, les gouvernements dépensent globalement des sommes similaires en R&I en pourcentage du PIB qu’aux États-Unis, mais seulement un dixième des dépenses sont effectuées au niveau de l’UE, malgré le fait que les investissements publics en R&I ont un impact important sur le secteur privé », indique-t-il. cela dans le rapport. « L’UE dispose d’un important programme de R&I – Horizon Europe – doté d’un budget de près de 100 milliards d’euros. Cependant, il est réparti sur un trop grand nombre de zones et son accès est trop complexe et bureaucratique. De plus, il n’est pas suffisamment axé sur les innovations de rupture.

L’instrument Pathfinder du Conseil européen de l’innovation (EIC) est cité en exemple : il dispose d’un budget de 256 millions d’euros pour 2024, contre 4,1 milliards de dollars pour la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) des États-Unis et 2 milliards de dollars pour la d’autres agences « ARPA ». Le financement serait alors accordé principalement par des fonctionnaires de l’UE et non par des scientifiques et des experts en innovation de haut niveau.

Et il y a un manque de coordination interne entre les États membres de l’UE, ce qui est nécessaire. « La plupart des États membres sont incapables d’atteindre l’échelle nécessaire pour fournir une infrastructure de recherche et de technologie de pointe, ce qui limite la capacité de R&I. En revanche, les exemples du CERN et de l’entreprise commune européenne pour le calcul à haute performance (EuroHPC) montrent l’importance de la coordination dans le développement de grands projets d’infrastructure de R&I.