R136a1, l’étoile la plus lourde détectée par les scientifiques

ESPACE — Le Soleil est l’objet le plus massif du système solaire, contenant 99,8 % de la masse de l’ensemble du système solaire. Cependant, à l’échelle stellaire, le Soleil est en réalité assez moyen.

Environ la moitié de toutes les étoiles connues sont plus massives ou plus lourdes que le Soleil. Pendant ce temps, environ la moitié ont moins de masse.

À l’extrémité supérieure de l’échelle, la plus grande étoile connue dans le ciel est R136a1, une étoile plus de 300 fois plus massive que notre soleil. Cette étoile n’est pas la seule à surpasser les étoiles dominantes sur Terre.

Qu’est-ce que le RMC 136a1 ?
RMC 136a1, généralement abrégé en R136a1. Cette étoile est située à environ 163 000 années-lumière de la Terre dans la nébuleuse de la Tarentule. Cette étoile massive se trouve en dehors de notre galaxie. RMC 136a1 fait partie du Grand Nuage de Magellan, l’une des galaxies satellites de la Voie lactée.

Les astronomes travaillant à l’Observatoire Radcliffe en Afrique du Sud ont identifié pour la première fois l’amas d’étoiles en 1960 et l’ont baptisé RMC 136. Lorsque le télescope spatial Hubble a examiné le système, il a été découvert que l’amas était composé de plus de 200 étoiles très brillantes. L’étoile la plus massive s’appelle RMC 136a1.

R136a1 a une masse estimée à 315 masses solaires. Initialement, lorsque cette étoile a été découverte, on estimait qu’elle possédait environ 265 masses solaires. Cependant, d’autres observations réalisées en 2016 avec le télescope spatial Hubble de la NASA ont affiné la mesure originale à 315 fois solaires.

“Contrairement aux humains, ces étoiles naissent lourdes et perdent du poids en vieillissant”, a déclaré Paul Crowther, chercheur à l’Université de Sheffield en Angleterre. Espace.com en 2010.

Agée d’un peu plus d’un million d’années, l’étoile extrême R136a1 est déjà « d’âge moyen ». Cette étoile a subi une perte de masse intense. Bien que R136a1 soit l’étoile la plus massive connue, ce n’est en aucun cas la plus grande étoile.

Cette étoile ne s’étend qu’environ 30 fois le rayon du soleil. La plus grande étoile connue est UY Scuti. Il s’agit d’une étoile hyper-géante dont le rayon est environ 1 700 fois plus grand que celui du Soleil. Cependant, sa masse n’est que 30 fois supérieure à celle du soleil.

2024-01-19 05:03:00
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