Le roi du tennis espagnol Rafael Nadal jouera cet été au Nordea Open de Båstad. L’ancien numéro un mondial compte pas moins de 22 titres du Grand Chelem, 92 titres ATP, deux médailles d’or olympiques et un trophée de la Coupe Davis à domicile. La dernière fois que Rafael Nadal s’est rendu à Båstad, c’était en 2003 et 2004, puis il est venu remporter le titre en 2005 en battant le Tchèque Tomas Berdych en finale.
Le PDG du tournoi, Christer Hult, décrit cela comme suit : “C’est très important que l’un des meilleurs joueurs de tennis de tous les temps participe au Nordea Open. Nous entretenons de bonnes relations depuis de nombreuses années et sommes en contact constant. Cette année, cela cadrait bien avec sa préparation pour les Jeux olympiques de Paris.
Les Jeux olympiques de Paris se joueront à Roland Garros et le tournoi de tennis débutera le 27 juillet.
Hult poursuit : « Quand j’ai découvert que Rafa n’allait pas jouer à Wimbledon, qu’il prévoyait de participer aux Jeux olympiques, j’ai vu une opportunité et j’ai de nouveau contacté son manager. Il n’a fallu qu’une semaine d’appels téléphoniques et de discussions avant que nous arrivions à la conclusion que lui et toute son équipe ont hâte de revenir à Båstad.”
Rafael Nadal déclare dans un commentaire écrit : « Je suis heureux de pouvoir jouer à Båstad cet été où j’ai remporté l’un de mes premiers titres ATP. J’en garde de bons souvenirs et j’ai vraiment hâte de revenir jouer devant les fans suédois.
Nadal reçoit une wildcard et ne sera pas tête de série, ce qui signifie qu’il jouera son premier match dès lundi ou mardi 15 et 16 juillet.
“Nous nous attendons à une nouvelle augmentation de la demande de billets pour voir la star mondiale”, déclare l’organisateur.
Les ventes de billets ont atteint un niveau record cette année. Fin février, le même nombre de billets avait été vendu qu’à la mi-mai de l’année dernière. Lorsqu’il est devenu évident que le numéro un mondial Jannik Sinner viendrait à Båstad, les ventes de billets ont grimpé en flèche malgré le fait que la compétition affichait déjà largement complet de jeudi à la finale de dimanche. Le numéro six mondial Andrey Rublev et le numéro sept mondial Casper Ruud sont également prêts pour le peloton de départ étoilé de cet été.
Selon Christer Hult, la participation de Rafael Nadal représente un coup de pouce significatif à la fois pour le tournoi et pour Båstad en tant que destination. La société immobilière Båstadtennis och hotell AB, propriétaire du concours, attache une grande importance à son arrivée ici et a contribué au plus haut point à ce que cela soit possible. De plus, des sponsors et des particuliers ayant un grand cœur pour le tennis ont également contribué à rendre cela possible.
“En raison de la solide équipe de départ et du fait que l’une des plus grandes stars du tennis de tous les temps joue au Nordea Open, Båstad bénéficiera d’une grande visibilité et d’une grande attention à l’échelle mondiale. Ce sera une fantastique fête du tennis cet été”, conclut Hult.
L’implication de Nadal dans les tournois lui assure une attention mondiale significative, soulignant son statut d’un des joueurs de tennis les plus influents et les plus populaires au monde.
Outre la Suède, où le Nordea Open est diffusé du 8 au 21 juillet sur TV4 Play, TV4 Tennis et TV4 Sportkanalen, le Nordea Open est diffusé dans plus de 90 pays avec environ 40 à 50 millions de téléspectateurs.