Tel un gladiateur faisant ses adieux à l’arène, Rafael Nadal a été submergé d’émotion alors que se déroulait le dernier chapitre de son extraordinaire saga tennistique.
Le grand tennisman a disputé mardi 19 novembre le dernier match de sa carrière professionnelle. Devant une foule comble chez lui à Malaga, l’Espagnol a levé le rideau sur l’un des parcours sportifs les plus inspirants de l’histoire. Nadal a perdu son dernier match en simple alors qu’il représentait l’Espagne en quart de finale de la Coupe Davis contre les Pays-Bas. Ses espoirs d’adieux prolongés ont été anéantis lorsque l’Espagne s’est inclinée 2-1 lors du match nul.
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Les yeux rougis de Nadal se sont remplis de larmes alors qu’il entra sur le terrain pour s’adresser une dernière fois aux milliers de fans. Les chants « Rafa, Rafa » ont résonné dans toute la salle tandis que Nadal exprimait sa gratitude pour la fortune et le succès qui ont défini sa carrière.
Plus tôt cette année, Nadal avait annoncé sa retraiteconfirmant qu’il raccrocherait ses crampons à l’issue de la finale de la Coupe Davis.
“Les titres, les numéros, ils sont là, et les gens le savent probablement. Ce dont j’aimerais qu’on se souvienne davantage, c’est d’une bonne personne originaire d’un petit village de Majorque”, a-t-il déclaré, suscitant un tonnerre d’applaudissements de la foule. .
Rafa Nadal lors de son discours de retraite :
« Les titres, les numéros, ils sont là. Les gens le savent probablement. La façon dont j’aimerais qu’on se souvienne davantage de moi est celle d’une bonne personne d’un petit village de Majorque. ðŸå¹
pic.twitter.com/WzWoiKNfpY
– La lettre du tennis (@TheTennisLetter) 19 novembre 2024
COMBATTEZ JUSQU’À LA FIN
Fidèle à sa célèbre attitude de ne jamais dire mourir, Nadal s’est vaillamment battu jusqu’au dernier point de son dernier match. Il a été submergé d’émotions mardi – le voir essuyer ses larmes pendant l’hymne national espagnol au début du match était particulièrement poignant.
Mais une fois que Nadal est entré sur le terrain, il est devenu le gladiateur que les fans ont observé avec admiration au fil des ans. Nadal, disputant son premier match professionnel depuis les Jeux olympiques d’août, a tout donné, mais cela n’a pas suffi.
Ce fut une fin douce-amère pour une carrière extraordinaire, puisque Nadal a été battu par le numéro 80 mondial Botic van de Zandschulp en deux sets, 4-6, 4-6.
Même face à la défaite, Nadal a réussi à détendre l’ambiance avec une touche d’humour. “D’une certaine manière, il est normal que ce soit mon dernier match : j’ai perdu mon premier match en Coupe Davis et j’ai perdu le dernier. Donc, nous bouclons la boucle”, a-t-il plaisanté.
Malgré des blessures ces dernières années, en particulier une blessure débilitante à la hanche qui avait réduit son jeu depuis 2023, Nadal a donné un aperçu de sa forme légendaire pendant le match. Il a commencé fort, remportant le premier match et tenant bon dans le premier set, menant même 4-3 à un moment donné. Cependant, van de Zandschulp a cassé son service pour prendre l’avantage 5-4 et a remporté le set 6-4.
Le deuxième set s’est déroulé de la même manière, avec van de Zandschulp breakant tôt. Bien que Nadal se soit ressaisi pour revenir en arrière lors du sixième match, suscitant brièvement l’espoir d’un retour, il a finalement échoué, perdant le set 6-4 et le match en deux sets.
J’AI EU TRÈS CHANCE: NADAL
Alors qu’il faisait ses adieux lors d’une cérémonie spéciale, Nadal a évoqué sa carrière avec l’humilité qui le caractérise. “Beaucoup de gens travaillent dur. Beaucoup de gens font de leur mieux chaque jour. J’ai eu beaucoup de chance. Je veux juste qu’on se souvienne de moi comme d’une bonne personne et comme d’un enfant qui a suivi ses rêves… et a réalisé plus que J’en ai toujours rêvé.”
Cet enfant serait sans aucun doute fier.
Rafael Nadal quitte le sport comme l’un des joueurs de tennis les plus décorés de l’histoire, après avoir redéfini le jeu lui-même.
Il a amassé un record de 22 titres du Grand Chelem en simple masculin, dont 14 couronnes de Roland-Garros, soit plus que n’importe quel joueur lors d’un seul événement du Grand Chelem. Son total comprend également quatre titres à l’US Open et deux titres à l’Open d’Australie. Notamment, Nadal a réalisé le Grand Chelem en carrière à l’âge de 24 ans, devenant ainsi le plus jeune homme de l’ère ouverte à le faire, et a ensuite complété le double Grand Chelem en carrière en simple. Sa domination à Roland Garros reste sans précédent, avec une fiche parfaite de 14-0 en finale et une fiche globale stupéfiante de 112-4, consolidant son héritage de roi de la terre battue.
Publié par :
Akshay Ramesh
Publié sur :
20 novembre 2024