Rafael Nadal a intensifié sa préparation pour les Jeux olympiques de Paris, remportant une bataille de quatre heures contre Mariano Navone pour se qualifier pour les demi-finales de l’Open Nordea.
Le 22 fois vainqueur de tournois du Grand Chelem n’a pas soulevé de trophée depuis son triomphe à Roland-Garros en 2022, après une série de blessures qui l’ont obligé à manquer la majeure partie de la saison dernière. Il n’est plus qu’à deux victoires de la victoire après avoir battu Navone, tête de série numéro 4, 6-7 (2), 7-5, 7-5 lors d’une rencontre marathon à Bastad, en Suède.
Il s’agit de l’examen le plus sévère de la condition physique de Nadal depuis son retour sur le circuit ATP en avril, l’Espagnol ayant pu rebondir après avoir perdu une avance de 5-2 dans le décideur pour décrocher la victoire et se préparer pour une demi-finale avec le qualifié croate Duje Ajdukovic samedi.
Nadal a fait preuve de patience pour son dernier retour après avoir été éliminé au premier tour de Roland-Garros face à Alexander Zverev. L’Espagnol a fait l’impasse sur Wimbledon pour poursuivre sa saison sur terre battue ici, avec pour objectif de revenir à Roland Garros, où il a remporté 14 titres à Roland-Garros, lors des Jeux d’été qui auront lieu plus tard ce mois-ci.
« Je n’étais pas concentré tout le temps, comme vous l’avez vu avec [losing] 3-0 et 5-2 [sets]”J’ai perdu ma concentration pendant quelques instants, mais j’ai réussi à tenir le coup physiquement jusqu’à la fin. C’est très important pour moi. On verra comment je serai demain ! Mais aujourd’hui, je suis en vie et je suis en demi-finale.”
Nadal avait déjà battu Leo Borg, le fils du grand Björn Borg, et le numéro 2 britannique Cameron Norrie cette semaine. Il vise une troisième médaille d’or olympique cet été, après avoir remporté le tournoi en simple à Pékin et le double masculin à Rio 2016 avec Marc López.
Par ailleurs, la participation de Holger Rune aux Jeux olympiques est incertaine après l’abandon du joueur danois lors de son quart de finale à l’Open de Hambourg contre Arthur Fils. « Je suis vraiment désolé les gars. Mon genou me posait des problèmes depuis l’incident du premier match », a écrit Rune sur Instagram. « Hier, c’était mauvais. Aujourd’hui, j’ai essayé mais ce n’était pas bon. »
La tête de série numéro un, Alexander Zverev, s’est facilement qualifié pour les demi-finales grâce à une victoire 6-4, 6-3 sur le Chinois Zhang Zhizhen et affrontera ensuite l’Espagnol Pedro Martínez.
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A l’Open de Gstaad en Suisse, Stefanos Tsitsipas a battu Fabio Fognini en trois sets et affrontera Matteo Berrettini en demi-finale. Ce dernier a pris le meilleur sur Félix Auger-Aliassime en deux tie-breaks pour poursuivre son retour après des blessures.
