La Journée nationale du cinéma, qui s’est tenue le 24 septembre dernier, a fait réfléchir les esprits. Cela pourrait bien s’avérer être le jour des comptes pour l’industrie cinématographique et, en particulier, le commerce de l’exploitation, qui a compris que, dans les bonnes circonstances, les gens sont toujours prêts à revenir au cinéma pour regarder un film.
La Journée nationale du cinéma devait être célébrée par les directions des cinémas avec un tarif d’entrée fixe pour cette seule journée. Tous les spectacles, tous les billets à Rs 75 par billet. La classe premium, le genre fauteuils inclinables, n’était bien sûr pas incluse. Mais alors, c’était du luxe. Les billets ont été rendus abordables et le luxe n’est jamais bon marché.
L’idée de la Journée nationale du cinéma avait voyagé en Inde à partir de l’initiative prise par les directions de cinéma et les cinéastes aux États-Unis et au Royaume-Uni. Le 3 septembre y a été célébré comme la Journée du cinéma.
La journée a été un énorme succès. De nombreux cinéphiles qui n’étaient pas allés au cinéma depuis le verrouillage de la pandémie ou ceux qui ont été rebutés par des taux d’admission élevés sont probablement venus après un long intervalle. Bien sûr, les plateformes OTT avaient profité au maximum du confinement ; maintenant, les gens avaient une alternative.
Ce qui a suivi l’inactivité du confinement a été la pénurie de films pour alimenter les cinémas. De plus, les stars de cinéma n’ont pas été à la hauteur de l’humeur de la nation et ont gagné l’antipathie des masses. Rien ne peut être pire que de perdre la faveur des masses, vos fans. Petits et grands, les films échouaient au box-office. Il semble qu’aucune star ou son film ne valait le prix d’un ticket de cinéma.
La situation était la même dans la plupart des pays. L’Occident a pensé à ce concept de journée cinéma. D’ailleurs, certains cinémas d’autres pays avaient déjà désigné un jour chaque semaine où un deuxième billet était offert gratuitement à l’achat du premier.
La semaine dernière, les cinémas PVR ont eu l’idée d’un filler, une rétrospective d’Amitabh Bachchan à l’occasion de son 80e anniversaire. Onze classiques de Bachchan de ses débuts ont été projetés pendant quatre jours du 8 au 11 octobre dans 22 cinémas de 17 villes. Les résultats étaient impressionnants. Les collections étaient bien meilleures que prévu, plus proches des salles combles.
Ces films ont plus de 40 ans et sont disponibles sur les plateformes OTT, et ont également été diffusés sur différentes chaînes de télévision. En fait, l’un des films de la liste, “Chupke Chupke”, a été diffusé des dizaines de fois sur Doordarshan. Avant même l’avènement des chaînes de télévision par satellite et OTT !
Or, pour les cinémas et les cinéphiles, c’est un dilemme : comment trouver l’équilibre, les tarifs optimaux qui ramèneront le spectateur au cinéma. Car, suite au succès de la journée cinéma, les tarifs des places ont été maintenus à un niveau raisonnable.
Venez Diwali, de nouveaux films arriveront sur les écrans. Bien que les directions de cinéma soient tentées de profiter de l’occasion, il y a des chances que des taux d’admission élevés se retournent contre eux. Ce qui se passait jusqu’à présent était l’exploitation du cinéphile. Augmenter les tarifs d’admission lors de la sortie d’un film de la star préférée d’un spectateur.
Mais maintenant, les stars ne parviennent pas à attirer les foules, que ce soit Shah Rukh Khan, Salman Khan, Aamir Khan ou Akshay Kumar. Même le favori de masse, Hrithik Roshan, à qui aucune controverse ne peut être attribuée, a récemment livré un interprète au box-office inférieur à la normale dans «Vikram Vedha».
Jusqu’à présent, les cinémas dépendaient des stars pour attirer le public ; ils n’avaient pas grand-chose d’autre pour attirer les téléspectateurs. En fait, ils n’avaient que des moyens de dissuasion tels que des taux d’admission élevés, des prix alimentaires élevés (si vous appelez cela de la nourriture !). Maintenant que les stars ne peuvent plus répondre aux enchères des cinémas, qu’est-ce qui fera revenir le public ?
Très bien, vous avez couru un rétro Bachchan, mais et ensuite ? Les cinémas prévoient de suivre ce succès avec d’autres événements similaires. Et ensuite, Rajesh Khanna ? Oui, j’en suis sûr, cela peut aussi fonctionner dans une large mesure et, dans une certaine mesure, même un rétro Dharmendra. Mais et après ça ? Les cinémas qui misaient sur l’attraction des stars sont maintenant laissés au sec. Les stars ne garantissent plus les foules.
Tous les stratagèmes qu’ils ont adoptés jusqu’à présent, comme la journée cinéma Rs 75 et le rétro Bachchan (plus tôt, ils ont même essayé de projeter des matchs de cricket sans succès), ont fait passer le message que les stars n’attirent plus le public, c’est donc à eux de faire entrer le public.
Je me suis toujours demandé ce que faisaient ces services marketing dans le cinéma ! Pendant plus d’un siècle, des films ont été réalisés et vendus à des distributeurs qui les ont amenés au cinéma. Il y avait un film à projeter et il y avait un certain nombre de distributeurs de films qui se chargeaient d’exploiter un film sur leur territoire respectif.
Cette semaine, je suppose, les gars du marketing ont fait sentir leur présence. Les cinémas PVR ont imaginé une nouvelle offre pour attirer les cinéphiles dans les cinémas. C’est plus un leurre qu’une offre.
L’offre de PVR est de payer Rs 1 800 par personne, regarder 30 films sur une période de 90 jours ! Ces 90 jours n’incluent bien sûr pas les week-ends, c’est-à-dire le vendredi, le samedi et le dimanche, ce qui fait en réalité 48 à 50 jours. L’offre est disponible pour des billets d’un prix allant jusqu’à Rs 400. Maintenant, quel chômeur a Rs 1 800 pour regarder 30 films en 50 jours et quel homme occupé gagne ce genre d’argent a le temps libre pour regarder autant de films ?
Ce qui fonctionnerait, c’est un pack de garantie minimum, avec un certain montant d’adhésion, disons 500 roupies, suivi d’un billet à prix réduit n’importe quel jour sauf le week-end. Le reste des conditions peut rester le même.
Le leurre supplémentaire comprend un bon de nourriture d’une valeur de Rs 200. Si je comprends bien, ce n’est pas un bon de nourriture gratuit, c’est juste un bon de réduction qui vous permet d’obtenir Rs 200 sur une facture si vous achetez de la nourriture et des boissons d’une valeur de Rs 800 ! Cette offre pour une personne de Rs 1 800 s’attend à ce qu’une personne achète de la nourriture d’une valeur de Rs 800 pour bénéficier d’une réduction de Rs 200 ? Cela ne semble pas très pratique.
Mais, alors, c’est le marketing. Malheureusement, de nombreuses autres chaînes de cinéma devraient suivre ce stratagème marketing !
Au moins, avec leur propre idée d’avoir une Journée nationale du cinéma, les directions se sont prouvées que les taux d’admission élevés éloignent les gens, d’autant plus en cette ère post-confinement.
