Une demande de rançon de 600 000 dollars a été faite pour la libération d’Addison Pierre Maalouf, le YouTubeur, et de son guide haïtien, Sean Roubens Jean Sacra. Connue pour parcourir le monde à la recherche des situations les plus dangereuses, la star des réseaux sociaux a été enlevée le 14 mars 2024. Ils auraient été libérés vers 13 heures 30 le samedi 30 mars, mais certains pensent qu’il s’agit d’un canular.
Addison Pierre Maalouf a posté sa dernière vidéo sur son compte @YourFellowArab quelques heures après son arrivée dans la ville de Cap-Haïtien, au nord d’Haïti. Il explique qu’il était l’unique client de l’hôtel et qu’il a dû y passer la nuit, car il était trop dangereux d’emprunter la route vers Port-au-Prince après la tombée de la nuit. Le 14 mars, dès son arrivée à Port-au-Prince, lui et son guide, Sean Roubens Jean Sacra, ont été enlevés, suscitant une vague d’attention sur les réseaux sociaux.
Sur sa chaîne YouTube, Sean Roubens Jean Sacra se présente comme un expert du tourisme, de la traduction, de la logistique et de la recherche, ayant déjà collaboré avec des grandes chaînes de télévision internationales telles que la BBC, CNN et National Geographic. Addison Maalouf, quant à lui, fait partie d’un groupe d’aventuriers qui documentent leurs voyages risqués dans les zones les plus périlleuses du monde, passant du Nigéria au Mexique en passant par le Brésil, et partageant ses rencontres avec les gangs de ces pays avec ses millions d’abonnés sur YouTube. Basé à Atlanta aux États-Unis, il avait pour objectif de rencontrer le chef de gang le plus redouté d’Haïti, Jimmy “Barbecue” Chérizier. Cependant, les gangs en ont décidé autrement en l’enlevant, fixant une rançon de 600 000 dollars. Malgré un premier versement de 40 000 dollars, les kidnappeurs ont exigé le paiement total.
Un ami de Maalouf, “Lalem”, a déclaré sur X qu’il avait gardé l’enlèvement secret pendant deux semaines et poursuit les efforts pour obtenir sa libération. Le vendredi 29 mars, un autre YouTubeur, Miles “Lord Miles” Routledge, a affirmé avoir parlé avec Maalouf au téléphone depuis sa captivité. Selon des informations divulguées par Routledge, Maalouf était retenu prisonnier quelque part à Port-au-Prince dans une cage. Il a également critiqué le gouvernement américain pour son manque d’actions en vue de la libération de Maalouf, un citoyen américain.
Le samedi 30 mars 2024, vers 13 heures 30, un post est apparu sur le compte X d’Addison Maalouf annonçant sa libération. Apparemment, son enlèvement aurait été dû à une confusion, pensant qu’il était un “blanc”. Aucune mention de la rançon n’a été faite, mais des accusations d’une possible mise en scène pour accroître son audience ont été soulevées dans les commentaires.