Après une carrière professionnelle de plus de 19 ans, Raphael Assuncao va raccrocher les gants.
Assuncao (27-10 MMA, 12-7 UFC) a été étouffé par Davey Grant (13-6 MMA, 6-5 UFC) sur la carte préliminaire de l’UFC Fight Night 221 samedi au Theatre at Virgin Hotels de Las Vegas. La fin du combat était bizarre et a vu Grant se rassembler pour renverser Assuncao, puis l’étouffer.
Ensuite, Assuncao a enlevé ses gants et les a déposés au milieu de la cage pour signifier sa retraite.
“Merci Dieu de m’avoir donné la force jusqu’à cet âge”, a déclaré Assuncao, 40 ans, dans la cage. “Merci à ma famille de m’avoir soutenu à 100%. Merci à l’UFC et à vous qui appelez ces émissions. C’est une carrière tellement difficile. J’ai pu le faire pendant 19 ans en tant que professionnel, mais je pense que mon heure est venue maintenant. J’ai mis beaucoup d’efforts dans ce camp d’entraînement loin de ma famille, et je pense que c’est tout pour moi.
Assuncao, qui est né au Brésil, mais a vécu la majeure partie de sa vie aux États-Unis, a fait ses débuts professionnels en janvier 2004 et a commencé sa carrière 9-0. Il a fait son chemin vers le WEC en 2009, puis vers l’UFC lorsque les deux promotions ont fusionné.
Il a perdu ses débuts à l’UFC contre Erik Koch en 2011, mais a ensuite enchaîné une séquence de sept victoires consécutives pour se mettre en lice pour le titre. À l’UFC 200, cependant, il a abandonné une décision à TJ Dillashaw et a dû retourner à la planche à dessin.
Cette planche à dessin a commencé par une victoire par décision partagée sur Aljamain Sterling, l’actuel champion des poids coq, et une victoire sur l’ancien champion de la PFL Marlon Moraes. La nouvelle séquence a frappé quatre et 11 de ses 12 derniers.
Mais ensuite, Assuncao a frappé un dérapage de quatre combats avec des pertes contre Moraes, Cory Sandhagen, l’ancien champion Cody Garbrandt et Ricky Simon. Après une victoire sur Victor Henry en octobre dernier, Assuncao a abandonné le combat contre Grant samedi.
Pour en savoir plus sur la carte, visitez le centre d’événements de MMA Junkie pour UFC Fight Night 221.
