Raphaël : « Je m’y consacre corps et âme »

Il fait partie des artistes qui n’ont pas besoin d’utiliser de nom de famille, son nom est sa signature : Raphaël. Il est arrivé pour la première fois en Argentine en 1967 à l’âge de 22 ans et a su conquérir le public de cette scène légendaire (l’Opéra) mais aussi des programmes de télévision en noir et blanc. C’était un enfant prodige, puisque dès l’âge de trois ans, il chantait et conquérait les téléspectateurs de différents pays, quelle que soit leur nationalité. Il débute professionnellement en 1962, lorsqu’il remporte le Festival de la chanson de Benidorm, à Alicante, en Espagne.

Il revient maintenant pour donner un seul spectacle – le 70 mars à la Movistar Arena. Ce sera la présentation de leur nouvel album, qui donne son nom à la tournée : « Victoria ». Il annonce qu’il interprétera ses chansons classiques et tant attendues comme « Mi Gran Noche », « Yo Soy Aquél », « Como yo te amo », mais annoncera les nouvelles créées par Pablo López, comme « De tanta gente », « Para reste debout » et « Sur le point de t’embrasser ».

Au cours de ses soixante nouvelles années de carrière, il a obtenu de nombreux prix et distinctions, non seulement en Espagne mais aussi dans d’autres pays. Il est l’un des rares artistes à avoir eu un musée de son vivant. Depuis 2011, il a ouvert ses portes dans sa ville natale de Linares, à Jaén, à un peu plus de 250 kilomètres de Madrid. Il est né en 1943, mais comme il l’a lui-même déclaré, il doit prendre quelques années de congé, puisqu’en 2003 il a dû subir une greffe du foie, dont il parle également dans ce reportage à distance.

—Quelles sont les particularités de votre dernier album, « Victoria » ?

— Cela ne veut pas dire le nom d’une femme, mais c’est le résultat d’une vie de travail, d’avoir une famille, des amis, des fans et un public : tout ça. Ma carrière est sans aucun doute une grande victoire.

—Toutes les chansons de « Victoria » sont de Pablo López et depuis 2016 vous travaillez avec de jeunes compositeurs : Pourquoi ?

— Justement, les temps – je ne veux pas utiliser le mot changé – ont évolué. Le monde évolue et le public aussi. Les gens aiment les chansons interprétées comme avant, telles qu’ils les connaissaient, mais en y ajoutant de nouvelles. Je ne vais pas vous dire si je sais qu’une évolution constante est une bonne ou une mauvaise chose, mais un artiste doit toujours s’adapter. En même temps, il doit sortir des chansons, même s’il chante sur ses événements.

— Selon vous, qu’est-ce qui a changé dans le monde de la musique ?

— Principalement plus que tout les rythmes et surtout les paroles. Il est très difficile et compliqué de trouver de bons textes aujourd’hui. Avant d’aller plus loin, on les travaillait et maintenant les gens se contentent d’entendre un rythme. C’est difficile de trouver un nouveau répertoire, mais heureusement, j’ai tellement fait que je n’ai pas ce problème.

—Comment prenez-vous soin de votre voix ?

— Sans la négliger. Il ne faut pas faire des choses qui pourraient lui nuire, comme le froid, fumer ou boire, ce que je ne fais pas.

—Votre image dès le début était celle d’un interprète, sans rigidité corporelle, ce qui prévalait dans ces années-là. Comment êtes-vous arrivé à votre propre style ?

—J’étais et je suis une personne différente dans le sens d’un artiste. J’ai toujours cherché un décor lorsque je chantais et chantais. Vêtu d’un costume noir et d’une chemise d’une autre couleur.

—Vous accompagniez votre compositeur actuel Pablo López dans une émission de téléréalité à Madrid (La Voz). Que penses-tu d’eux?

—J’ai lu qu’il fallait être soi-même, ne rien cacher et ça marche. Le public sait déjà qui vous êtes et ce que vous faites. Il vous suffit donc de vous comporter comme vous êtes, ce que les gens aiment.

— On dit que Carlos Gardel vous a quelque peu influencé : est-ce vrai ?

— Non, que voudrais-je de plus ! J’ai beaucoup aimé Carlos Gardel, comme j’ai aimé d’autres artistes. Ce que j’ai fait il y a quelques années, c’est de chanter en duo avec lui, Gardel depuis un appareil radio et moi en direct. C’était il y a trois ans, avec le tango « Volver ».

—Vous avez chanté avec plusieurs Argentins, comme avec Luciano Pereyra…

—J’ai eu la chance et le plaisir de chanter avec beaucoup de personnes formidables, dans ce métier et au cours de ces soixante années de carrière.

— Quel est le secret pour durer ?

— Il n’y a pas de secret, c’est ma vocation et c’est pour cela que j’ai travaillé toute ma vie. Je me consacre corps et âme à mon métier et cela a sa récompense. J’ai toujours été une personne très claire, en ce sens, envers le public. Ils m’ont vu bien faire, donner le meilleur de moi-même et ne ménager aucun effort. Ainsi, année après année, les gens le récompensent.

— Qu’est-ce que ça fait d’avoir un musée ?

— C’est bien que les gens qui passent par là viennent gratuitement et voient toutes mes affaires, même ma voiture (NdR : Lincoln Continental) est là depuis presque un mois. De plus, ma connexion quotidienne avec le public en résulte, que ce soit à travers mes concerts en personne, à la télévision ou avec le musée lui-même.

—Plusieurs années se sont écoulées depuis votre greffe du foie : quels souvenirs vous a-t-elle laissé ?

— A partir de cette date, il me reste vingt ans. Je l’ai vécu avec une immense anxiété, mais heureusement cela a été très court, puisque quatre jours seulement se sont écoulés entre mon entrée dans la salle d’opération et ma sortie du sanatorium. Le reste du temps, je le passais à la maison. J’ai eu deux mois de convalescence et jusqu’à aujourd’hui je n’ai eu aucun revers. J’ai imité l’une de mes plus belles chansons intitulée « Je serai né de nouveau » et cela s’est réalisé.

—Comment s’est passé le tournage du film « Mi gran noche », d’Axel de la Iglesia (2015) ?

—Il est passionné de cinéma, c’est pourquoi c’est un plaisir de travailler avec Axel. Cette passion qu’il met dans tout et en cela nous sommes égaux.

—Pourquoi n’as-tu pas encore filmé ?

— J’aime beaucoup le cinéma, mais pour parler de faire un film, il faudrait me le dire à l’avance, pour que je puisse le faire. Je dois équilibrer mon programme de récitals, ce qui est énorme. Rester deux mois sur un tournage, c’est long et aujourd’hui on manque tous un peu de temps, ce n’est plus comme avant. Mais le jour où on me donnera un scénario qui me plaira beaucoup, comme j’ai aimé Axel de la Iglesia, je ferai de la place, quoi qu’il en soit, pour pouvoir le faire. Je ne suis pas retraité du cinéma.

—Pedro Almodóvar ne vous a jamais convoqué ?

— Non, mais il y a eu une fois où nous avons parlé de faire des tests pour quelque chose qu’il voulait faire, mais nous n’avons rien pu faire. C’est un merveilleux réalisateur et une source de fierté pour tous les Espagnols.

—Avez-vous reçu des critiques qui vous ont blessé ou qui vous ont blessé pendant tant d’années ?

— Non, aucun n’est si important qu’il me fasse du mal. Au contraire, dernièrement, le titre des critiques lors de mon dernier récital à Saragosse était : « Raphaël, de quelle planète vient-il ?

—Votre tournée comprend différents pays d’Amérique Latine : quelles différences remarquez-vous avec le public espagnol ?

— L’Argentine, le Pérou ou la Colombie ne sont pas très différents de l’Espagne. J’irai aussi au Mexique et je ferai une tournée aux États-Unis en octobre. Donc, dans tous les pays qui m’aiment, je me sens bien, même en Russie, la même chose m’est arrivée, heureusement. Peu importe où nous sommes nés, nous avons le même cœur et les mêmes sentiments. L’Espagne est pleine d’Argentins, dans mon orchestre j’en ai plusieurs. Je les ai toujours eu, je me souviens du premier : Waldo de los Ríos.

— Y a-t-il quelque chose qui vous manque, surtout lorsque vous partez en voyage pendant tant de mois ?

—Ma maison, mon peuple, mon mode de vie, mes amis et ma famille. Mais il faut le faire parce que si ce n’est pas fait, vous resteriez enfermés ici et ce n’est pas bien non plus. Voyager permet de changer de mentalité, de rencontrer des gens qui n’ont peut-être pas votre façon de penser et pourtant, ils vous aiment quand même. La pandémie m’a attrapé en Colombie, où on m’a ordonné de prendre le premier avion. Et je suis rentré en Espagne juste au début de la pandémie. J’ai été enfermé pendant des mois, mais comme je ne peux pas rester assis, j’en ai profité pour enregistrer les albums.