Pakistan 195 pour 3 (Fakhar 78, Rizwan 75*) battu Irlande 193 pour 7 (Tucker 51, Shaheen 3-49) par sept guichets et 19 balles restantes
Zaman a rejoint Rizwan après que les premiers matchs aient chuté à moindre coût. La course à sec de Saim Ayub s’est poursuivie, rattrapée par un troisième ballon plongeant de Curtis Campher, tandis que Babar a intercepté une livraison inoffensive à rythme moyen de Graham Hume dans la suite pour quitter le Pakistan 13 pour 2 dans une poursuite de 194.
Mais Rizwan, qui a été rétrogradé en faveur d’Ayub ces derniers temps, a démontré sa valeur dans le jeu de puissance en combinant des balayages éblouissants avec un placement judicieux. Il a supporté l’essentiel de la charge de points jusqu’à ce que Zaman se couche. Zaman a envoyé Craig Young sur la jambe carrée au cinquième, et à part deux chutes coûteuses, le Pakistan n’a pas été dérangé.
Il y a eu un bref ralentissement après le septième tour, mais en l’absence de capacité de percée de l’Irlande, la position du Pakistan s’est renforcée. C’était au 13e tour que le match échappait irrévocablement aux mains de l’Irlande, alors que le Pakistan en pillait 21 à Young, faisant chuter le taux demandé de 10 à 8,4. Il y avait même le temps, après que Zaman ait terminé le trou, pour un camée tourbillonnant d’Azam de 30 balles sur 10.
La plus grande préoccupation, après que le Pakistan n’ait pas réussi à défendre 183 lors du premier T20I, était une autre performance de bowling incohérente. Shaheen Afridi et Mohammad Amir ont coûté cher et le Pakistan n’a pas pu contenir l’Irlande dans le Powerplay. Les 34 balles 51 de Lorcan Tucker ont enchaîné la première moitié des manches irlandaises, tandis que Campher a puni Shaheen une fois de plus au milieu des overs. Chacun des sept meilleurs hôtes a réussi un double chiffre, et tous sauf deux ont atteint des taux de frappe de 150 ou plus, ce qui a donné lieu à un score en première manche que les quilleurs pakistanais se sentiront trop bons pour avoir permis sur cette surface.
Shaheen et Amir mutilés au sommet et à la queue
Shaheen Afridi est réputé pour être mortel avec le nouveau ballon, tandis qu’Amir est apprécié pour ses variations lors de la mort. Le duo d’allure du bras gauche a ouvert et clôturé le bowling, et s’est retrouvé puni à chaque étape. Shaheen était parmi les guichets, mais cela ne l’a pas épargné d’un assaut alors qu’Andy Balbirnie et Paul Stirling ont lancé l’attaque dans le Powerplay. Shaheen a récupéré sa revanche lorsqu’il a renvoyé les deux joueurs lors de son deuxième match, mais n’a pas vraiment appris la leçon du bowling contre Campher lors du premier match.
Au 15e, Shaheen a gardé une belle jambe levée tout en jouant sur le corps de Campher pour ensuite être rangé pour un quatre et un six. Une décision tardive de repousser le défenseur a permis à Campher de prédire une livraison plus complète, le conduisant magnifiquement devant la couverture pendant six autres, avant de toucher une limite pour terminer les 21 points.
Gareth Delany a puni Afridi et Amir alors que l’Irlande marquait 29 lors des deux derniers overs pour dépasser les 190. Le duo a terminé avec des chiffres combinés de 8-0-93-4.
Les filateurs pakistanais font reculer l’Irlande
Après que l’Irlande ait marqué 68 pour 2 en sept overs, le Pakistan s’est mis à tourner avec la répartition du peloton. C’est là qu’Imad Wasim excelle à ralentir l’opposition. Harry Tector avait du mal à trouver le rythme et Lorcan Tucker le poussa du coude. Ils ont montré peu d’ambition contre Ayub à temps partiel alors que l’Irlande a marqué 16 en trois overs et que le Pakistan a repris un certain contrôle.
La double chute de Hume
La journée de Hume avait plutôt bien commencé. Il a éliminé Babar lors de la deuxième passe de la défense irlandaise, mais a ensuite commis deux erreurs coûteuses juste au moment où Rizwan et Zaman se mettaient en mouvement. Il a laissé tomber Rizwan au milieu du guichet lors de la dernière livraison du jeu de puissance, puis cinq balles plus tard ont déposé un bord supérieur de Zaman à la jambe fine. L’Irlande avait laissé échapper sa chance de sceller une victoire historique dans la série, et la position centenaire de Rizwan et Zaman a amené la série dans une décision décisive mardi.
Danyal Rasool est le correspondant d’ESPNcricinfo au Pakistan. @Danny61000
