Q3 – Norris en pole position, les drapeaux rouges déclenchent une fin de séance chargée
Verstappen a été le premier à entrer en piste au moment où la séance de tirs au but a commencé, la Red Bull ayant effectué un premier tour avec des pneus tendres neufs. « Fais en sorte que ce manque de traction compte, Max », a dit à Verstappen l’ingénieur GP.
Alonso avait été prévenu que la pluie pourrait affecter les deuxièmes tours, et la pression était donc forte pour faire un gros effort dès le premier essai. Alors qu’il semblait initialement que Verstappen avait décroché la pole position provisoire, le Néerlandais a été détrôné par Norris, la McLaren devenant la plus rapide de trois dixièmes de seconde avec un tour en 1’15”227.
Piastri s’était placé en troisième position, devant Leclerc en quatrième position et Hamilton en cinquième position. Et une fois ces premiers tours terminés, la pluie s’était à nouveau mise à tomber légèrement sur le Hungaroring. La météo pouvait-elle empêcher une amélioration spectaculaire ?
Plusieurs pilotes souhaitaient éviter cette éventualité, comme Verstappen et Piastri, qui étaient déjà de retour en piste avec quelques minutes encore au compteur. Alors que Piastri améliorait son temps à seulement 0,022 s de son coéquipier – et que Verstappen bouclait un tour qui le plaçait en troisième position – les drapeaux rouges ont été levés après que Tsunoda ait eu un violent accident dans la RB à la sortie du virage 5.
Le pilote japonais a heureusement pu s’en sortir sans encombre. Pendant ce temps, plusieurs pilotes, à l’exception de Verstappen et Alonso, s’étaient déjà alignés dans la voie des stands pour attendre le redémarrage de la séance, qui allait reprendre à 2’13 secondes de l’arrivée. Est-ce que tout le monde arriverait à temps sur la ligne d’arrivée pour boucler un tour ?
En fait, tous les pilotes ont fait de même, à l’exception de Sainz, ce qui a obligé le pilote Ferrari à s’arrêter au stand pendant que tous les autres essayaient d’améliorer leur temps. Ricciardo a été le seul pilote à améliorer son temps, ce qui signifie que Norris est resté en pole position, juste devant son coéquipier Piastri.
Verstappen a conservé la P3, le Néerlandais partageant la deuxième ligne avec Sainz en P4, tandis que ses futurs coéquipiers chez Ferrari Leclerc et Hamilton s’alignent en P5 et P6. Alonso et Stroll ont suivi en P7 et P8 dans une bonne journée pour Aston Martin, tandis que Ricciardo a pris la P9 devant Tsunoda – qui n’a pas pu rejoindre la course – en P10.