L’ANGLETERRE A RÉSERVÉ un affrontement des 16 derniers de la Coupe du monde contre le Sénégal alors que Marcus Rashford et Phil Foden ont inspiré une victoire 3-0 contre le Pays de Galles qui a fait sortir leurs voisins du tournoi mardi.
L’équipe de Gareth Southgate a scellé la première place du groupe B grâce aux contributions clés de Rashford et Foden après leur rétablissement dans l’équipe par le coach anglais.
Foden a montré pourquoi il avait tant réclamé son départ en remportant le coup franc que Rashford a converti pour sortir de l’impasse au début de la seconde période au stade Ahmad bin Ali de Doha.
Foden a doublé l’avance de l’Angleterre quelques secondes plus tard pour mettre fin à la «bataille d’Angleterre» unilatérale et Rashford a de nouveau frappé pour s’assurer que la première Coupe du monde du Pays de Galles depuis 1958 se termine par une déception.
Avec Foden et Rashford fournissant l’avant-garde qui manquait lors de leur match précédent – un match nul et vierge contre les États-Unis – l’Angleterre a gagné pour la deuxième fois seulement lors de ses neuf derniers matchs.
Une première mi-temps houleuse a montré que les Three Lions avaient encore de la place pour s’améliorer alors qu’ils poursuivaient un premier trophée majeur depuis la Coupe du monde de 1966.
Mais la façon impitoyable dont ils ont démoli le Pays de Galles après la pause a fourni des encouragements avant la confrontation de dimanche avec le Sénégal, finaliste du Groupe A, et a apaisé l’angoisse qui s’était installée depuis qu’ils avaient été hués après l’impasse léthargique des États-Unis qui a suivi leur déroute 6-2 de L’Iran dans le premier groupe.
Rashford, l’un des quatre changements de Southgate, a eu une occasion en or de donner une avance rapide à l’Angleterre lorsqu’il a sauté sur la passe de Harry Kane, mais il a mis trop de temps à tirer et Danny Ward a quitté sa ligne pour sauver.
Foden a marqué le deuxième but de l’Angleterre.
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Incapables de mettre un gant sur l’Angleterre, le Pays de Galles a à peine réussi à sortir de sa propre moitié alors que les hommes de Southgate ont monopolisé la possession pendant de longues périodes sans produire la percée.
Lorsque l’Angleterre a accéléré son rythme et passé avec plus d’urgence, elle a immédiatement fauché la défense galloise, mais le tir de Foden a sifflé à côté.
Critiqué pour sa prestation lors de la défaite face à l’Iran, le capitaine gallois Gareth Bale est redevenu anonyme et l’ancienne star du Real Madrid, peut-être blessé, a été remplacé à la mi-temps.
Moins de six minutes après la reprise, l’Angleterre a frappé le Pays de Galles avec un doublé rapide.
Southgate avait déclaré qu’il craignait que Foden ne se sente sous pression après les appels à sa sélection, mais il n’avait pas à s’inquiéter après le meneur de jeu précoce de Manchester City.
Ce fut une soirée décevante pour Gareth Bale et le Pays de Galles.
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Foden a été le catalyseur du premier match de l’Angleterre alors qu’il avançait pour remporter un coup franc à la 50e minute que Rashford a brillamment enroulé dans le coin le plus éloigné du but de Ward à 25 mètres.
Soudain, l’Angleterre pressait avec plus d’énergie et elle bondit à nouveau 60 secondes plus tard lorsque Rashford força le Pays de Galles à abandonner le ballon et que le centre bas de Kane atteignit Foden, qui rentra chez lui au second poteau.
Moore a tenté de sauver le Pays de Galles avec un effort de trempage que Jordan Pickford a bien sauvé, mais Rashford a porté le coup de grâce avec son troisième but du tournoi à la 68e minute.
La longue passe de Kalvin Phillips a envoyé Rashford sur le flanc droit et, avec la défense malchanceuse du Pays de Galles reculant, l’attaquant de Manchester United a coupé à l’intérieur avant de planter un tir bas dans les jambes de Ward.
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