18 février 2025
Bangkok – Le bilan de la Thaïlande dans l’hébergement d’une multitude de réfugiés a généralement été louable au fil des ans. Pourtant, parfois, il y a des paradoxes, illustrés par le recul contre les réfugiés cambodgiens récemment, la menace actuelle de renvoyer un réfugié montagnard vietnamien et la possibilité inquiétante du retour forcé des réfugiés ouïghur.
La Thaïlande peut-elle continuer à être appréciée en tant que pays d’asile plutôt que d’être déprécié en tant que pays de répression transnationale, en collusion avec d’autres pour repousser les réfugiés?
Ce puzzle est également pertinent pour les réfugiés du Myanmar. À ce stade, il convient de noter que le terme «réfugié» est compris à l’international pour couvrir ceux qui fuient leur pays d’origine en réponse à la peur de la persécution. Dans la pratique, cela a été étendu pour couvrir les personnes qui sortant de leur pays d’origine en réponse aux conflits armés.
Les différents cas de la charge du Myanmar sont bien corrélés avec cette couverture. Cinq groupes invitent la rationalisation et la rationalisation de la politique thaïlandaise comme suit.
Premièrement, il y a le très vieux groupe qui est ici depuis un demi-siècle ou plus. La nouvelle politique sanctionnée par la décision du Cabinet d’octobre 2024 permet de se voir accorder une résidence permanente en Thaïlande et ou par la nationalité thaïlandaise, selon divers critères. Cela vise à surmonter la question de l’apatrides affectant quelque demi-million de personnes de divers pays qui résident en Thaïlande depuis longtemps.
Deuxièmement, il y a un groupe de plus de 80 000 personnes qui sont ici depuis environ 40 ans et qui se trouvent maintenant dans neuf camps près de la frontière sur le sol thaïlandais. Généralement, ils bénéficient de la pratique de l’asile temporaire et sans refoulement. Ils ont accès aux bases de la vie tels que l’enregistrement des naissances, l’enseignement primaire et les soins de santé.
Cependant, les autorités insistent toujours sur l’éducation dans la langue du Myanmar et l’accès à d’autres niveaux d’éducation n’est pas assuré. Ils ne sont pas non plus autorisés à travailler en dehors des camps, même s’il est bien connu que certains le font via des arrangements non transparents.
Jusqu’à récemment, l’espoir était qu’ils retourneraient dans leur pays d’origine, une fois que la situation s’est améliorée ou qu’ils seraient réinstallés dans les pays tiers, en particulier aux États-Unis. Cependant, cela est le plus improbable maintenant en raison de l’instabilité continue dans le pays d’origine, associée aux portes fermées des principaux pays tiers.
Pour ce groupe, la politique préférée est de respecter le principe de l’absence de recul et de leur permettre de rester temporairement en Thaïlande. Les bases de la vie doivent être garanties avec quelques ajustements. Ils devraient être autorisés à avoir une éducation en thaï ainsi qu’à accéder à d’autres niveaux d’éducation au-delà du niveau primaire.
Surtout, ils devraient être autorisés à travailler ouvertement. À l’avenir, la question de la résidence permanente et de la nationalité, du moins pour les enfants nés en Thaïlande, devrait être abordé.
Le troisième groupe est celui qui est arrivé en 2021 lorsqu’un coup d’État a eu lieu au Myanmar. Environ 50 000 arrivées étaient alors le chiffre, et il y a quelques années, ils ont été logés dans des zones de sécurité temporaires sur le sol thaïlandais.
Depuis lors, la plupart ont été retournés dans le sol du Myanmar. Surtout, c’est l’armée thaïlandaise qui les supervise ici, et il est essentiel de bien dialoguer avec ces autorités en uniforme pour assurer une politique équilibrée.
D’autres sont susceptibles d’arriver à tout moment en raison du conflit armé continu au Myanmar. La politique préférée devrait être de s’assurer qu’aucun coup de pouce, de leur permettre de rester temporairement en Thaïlande et d’avoir accès aux bases de la vie. Si la question du retour dans le pays d’origine doit être soulevée, un tel retour ne devrait être considéré que sur la sécurité et la dignité, et il devrait être effectué en consultation avec le Bureau du Haut Commissaire des Nations Unies aux réfugiés (HCR).
Il devrait y avoir un accès par des acteurs humanitaires extérieurs à ces groupes pour permettre une évaluation objective de la situation. Les villageois thaïlandais touchés par les afflux devraient également être aidés en fonction de la non-discrimination.
Le quatrième groupe est des centaines de la population rohingya qui ont souffert d’une répression bien connue. Malheureusement, bon nombre de ce groupe est en détention de l’immigration. Ceci malgré un protocole d’accord adopté il y a quelques années pour déplacer les enfants d’une telle détention aux abris de protection sociale.
La pratique a été de permettre à ce dernier de rester avec leurs mères dans de tels abris, tandis que les pères et les jeunes adolescents sont détenus en détention de l’immigration. Parfois, les adultes et même ceux de moins de 18 ans sont portés devant les tribunaux et sont accusés d’immigration illégale.
L’option préférée pour ce groupe est de suivre la politique humaine concernant le deuxième groupe mentionné ci-dessus. Ainsi, ils ne doivent pas être repoussés et ils doivent se voir accorder l’asile temporaire sans être enfermés dans la détention de l’immigration. Ils devraient profiter des bases de la vie.
Une porte possible à la réinstallation doit être explorée, en particulier avec les pays du Golfe, car il y a une affinité culturelle due à l’islam qui est la religion des Rohingyas. Fait intéressant, l’Arabie saoudite a une communauté rohingya importante.
La possibilité de leur accès à la procédure de dépistage nationale que la Thaïlande a adoptée il y a six ans principalement pour les réfugiés urbains peut être abordée. Cela signifierait qu’ils peuvent profiter du statut de «personnes protégées» s’ils passent la projection. Par conséquent, ceux qui réussissent le test devraient pouvoir travailler et avoir accès à un séjour plus long ici.
Enfin, le cinquième groupe est les tout nouveaux arrivants, depuis 2024, en particulier en réponse à la conscription forcée au Myanmar. Ce groupe devrait avoir accès au HCR pour être enregistré et vérifié par cette agence au moins comme des «personnes de préoccupation» pour assurer une protection temporaire. La politique préférée ici est de fuir leur détention et de s’abstenir de l’utilisation de la loi nationale sur l’immigration pour les poursuivre.
Soit dit en passant, la nouvelle politique anti-torture de la Thaïlande interdit également le recul des personnes à leur pays d’origine pour faire face à des dangers. Cela devrait prévaloir sur les caprices de la loi sur l’immigration, tout en gardant l’ouverture de la possibilité qu’il pourrait y avoir un débouché aux pays tiers si et où la sécurité peut être assurée.
Essentiellement, beaucoup dépend d’un leadership politique le plus élevé plus éclairé. Pas de répression transnationale, s’il vous plaît!
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L’écrivain est professeur émérite à l’Université de Chulalongkorn, un rapport spécial des Nations Unies en vertu du Conseil des droits de l’homme des Nations Unies et auteur du statut des réfugiés en Asie.
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