Virat Kohli a laissé entendre qu’il aimerait continuer à jouer au cricket compétitif jusqu’en 2027 dans le but de terminer 20 ans avec les Royal Challengers Bengaluru après avoir été retenu par la franchise pour un montant élevé de Rs 21 crore. Après être entré dans la zone crépusculaire de son illustre carrière, les spéculations vont bon train sur la durée pendant laquelle le joueur de 36 ans continuera dans le cricket de haut niveau après avoir enduré une accalmie prolongée au cours des quatre dernières années depuis le début du COVID-19.
Kohli joue pour RCB depuis la création de l’IPL en 2008 et est le meilleur buteur de la compétition, accumulant plus de 8 000 points avec un taux de frappe sain, voire spectaculaire, de 131,97, dont huit cent et 55 cinquantaine.
“À la fin de ce cycle, cela fera 20 ans que je jouerai pour le RCB et cela en soi est un sentiment très, très spécial pour moi”, a déclaré Kohli à ‘RCB Bold Diaries’, indiquant qu’il vise se poursuivra pendant au moins trois ans jusqu’en 2027.
“Je n’aurais jamais pensé que j’allais jouer autant d’années pour une seule équipe, mais la relation est vraiment devenue spéciale au fil de tant d’années.
Il a réitéré qu’il ne se voyait pas jouer pour une autre franchise.
“Je ne me vois nulle part ailleurs qu’au RCB et je suis très heureux que cela se soit produit. Je suis très heureux d’avoir eu la chance de créer une nouvelle équipe solide lors de cette vente aux enchères, quelque chose que nous attendons avec impatience en tant que franchise, en équipe”, a déclaré Kohli dans la vidéo Bold Diaries de RCB.
Il a également réfléchi au fait qu’il partageait un lien étroit avec la franchise et ses fans, alors que son objectif serait de remporter le titre insaisissable.
“Je suis toujours aussi excité car tout le monde sait ce que RCB signifie pour moi. Cela a été une relation très, très spéciale pendant tant d’années, qui continue de se renforcer, et ce que j’ai vécu en jouant pour RCB est vraiment spécial. J’espère que les fans et tous ceux qui sont liés à la franchise ressentent la même chose”, a-t-il poursuivi.
“J’attends aussi avec impatience ce cycle. Évidemment, l’objectif est de remporter le titre IPL au moins une fois au cours du prochain cycle.”
Il a promis que RCB ne ménagerait aucun effort pour remporter son insaisissable titre IPL.
“Nous allons faire de notre mieux, comme toujours et essayer de rendre tout le monde fier de la façon dont nous jouons notre cricket. Un grand merci aux fans pour votre soutien indéfectible pendant tant d’années. Je suis vraiment reconnaissant, vraiment reconnaissant, ” a conclu Kohli.
Kohli sera la clé du succès de RCB : Andy Flower
Pendant ce temps, suite au maintien de Kohli, l’entraîneur-chef du RCB, Andy Flower, a admis que même si le maintien en lui-même n’est pas surprenant, il serait la clé du succès du RCB dans les années à venir.
“La rétention de Virat ne surprendra personne en Inde. Il est et sera la clé du succès futur du RCB. Il a été sensationnel l’année dernière. Il a été l’un des leaders qui nous ont propulsés en séries éliminatoires malgré une mauvaise première moitié de saison”, a-t-il déclaré à JioCinema.
Outre Kohli, RCB a également retenu deux autres joueurs – Rajat Patidar (Rs 11 crore) et Yash Dayal (Rs 5 crore).
En conséquence, RCB disposera d’une bourse de Rs 83 crore avant la méga vente aux enchères provisoirement prévue plus tard ce mois-ci.
La franchise contiendrait également trois cartes Right To Match (RTM), lui permettant de retenir trois joueurs supplémentaires (un joueur non plafonné et deux joueurs plafonnés, ou trois joueurs plafonnés).
Glenn Maxwell, Mohammed Siraj, Faf du Plessis et Cameron Green font partie des meilleurs joueurs du RCB qui seront mis sous le marteau.