RDA : 17 juin 1953 – grève sans chef de grève et revanche du système

VQuatre ans de prison pour une seule signature, c’est une peine sévère. Et cela aurait pu être encore pire, car en réalité l’ouvrier était Max Fettling condamné à dix ans derrière les barreaux. Dont il a été libéré « en probation » après près de 49 mois à l’été 1957.

La soif de vengeance du SED l’avait privé de sa liberté. Parce que son nom figurait le 15 juin 1953 sous une spectaculaire lettre au Otto Grotewohl, premier ministre de la RDA et coprésident du SED. Il disait: “Nous, collègues du grand chantier de construction de l’hôpital Friedrichshain de VEB Industriebau, nous tournons vers vous, Monsieur le Premier ministre, pour vous demander de prendre note de nos préoccupations. Notre personnel est d’avis que l’augmentation standard de dix pour cent est une grande difficulté pour nous. Nous exigeons que cette augmentation de la norme soit évitée.

La lettre comportait même une date limite : “Compte tenu de l’état d’esprit de l’ensemble du personnel, nous vous demandons de commenter immédiatement ces points graves et d’attendre votre déclaration demain midi au plus tard.” Fettling appose un cachet sous sa signature : ” Direction syndicale de VEB Industriebau .”

Un fonctionnaire du syndicat d’Etat FDGB écrivit au chef du gouvernement et fit ouvertement des revendications : Pour le prétendu « Etat ouvrier et paysan » de la RDA, c’était un événement scandaleux. Ce qui s’est passé?

Sur le Chantier de construction à grande échelle de l’hôpital Friedrichshain n’était pas au travail le lundi 15 juin 1953 au matin. Dans la salle de culture du chantier, des contremaîtres (appelés « brigadiers » dans la « société sans classes ») rencontrèrent Fettling et quelques fonctionnaires du SED et réclamèrent le renversement immédiat de la hausse de la norme qui avait été mise en place le 1er juin. En fait, il s’agissait d’une réduction de salaire de 10 %.

Les ouvriers se sont assis sur l’échafaudage et ont scandé : « Grève ! Grève ! » Les contremaîtres formulent un ultimatum. Martin Ullrich, chef de département de l’organisation de district SED à Friedrichshain, a rappelé plus tard la “forme scandaleuse” de la lettre. Dans ce document, les dirigeants autoproclamés du Parti travailliste étaient menacés de grève dans les 24 heures si les revendications n’étaient pas satisfaites.

Ullrich a tenté de maîtriser l’indignation. Il rédige un nouveau texte de lettre, beaucoup moins dur et avec un délai de quatre jours. Pendant ce temps, espérait l’homme du SED, l’indignation parmi les travailleurs serait à nouveau maîtrisée. Après de longues discussions, Fettling a finalement signé une lettre de protestation en tant que représentant de son peuple, qui combinait les deux projets. C’est aussi lui qui l’a fait Maison des Ministères sur la Leipziger Strasse apporté.

Mais Otto Grotewohl avait d’autres soucis ce jour-là : une fois de plus le Politburo du SED se disputait la « bonne » direction. Les tensions se sont régulièrement intensifiées depuis la mort de Staline en mars dernier ; maintenant, le conflit était sur le point de s’aggraver. Grotewohl a donc transmis le traitement de la lettre à la direction du district du SED à Berlin, et dans la meilleure tradition communiste, en l’absence d’instructions d’en haut, ils n’ont rien fait.

Le lendemain matin, mardi 16 juin, ça chauffe Article dans la “Tribune”, le journal du syndicat unitaire SED FDGB, l’ambiance continue de s’améliorer. Parce qu’un fonctionnaire y défendait l’augmentation standard. Son article a fait déborder le vase.

Maintenant, les ouvriers du bâtiment se sont retournés contre le gouvernement de la “dictature du prolétariat”, qui n’était en fait qu’une dictature de l’État partie et de ses fonctionnaires. Fettling a essayé de l’arrêter. En vain : il n’avait plus aucune influence sur son peuple. Et est resté sur le chantier.

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Ses collègues et de nombreux autres ouvriers affluèrent au carrefour de la Wilhelmstrasse et de la Leipziger Strasse à Mitte. La première manifestation de masse critiquant le gouvernement a eu lieu ici; Les journaux de Berlin-Ouest ont décrit ce qui s’est passé avec surprise, mais avec précision: “Devant le bâtiment du gouvernement, l’ancien ministère de l’aviation sur la Leipziger Strasse, il y avait des scènes turbulentes entre des ouvriers indignés et des membres du gouvernement de la zone soviétique qui ressemblaient à un soulèvement populaire.”

Le lendemain, 17 juin, Max Fettling n’a pas non plus participé aux manifestations, mais s’est assis en grande partie seul sur le chantier de construction de Friedrichshain. En grande partie seuls, parce que beaucoup de gens à Berlin-Est étaient maintenant dans la rue, et ceux qui ne voulaient pas le faire préféraient rester chez eux.

Ce mercredi, le soulèvement s’étendit à presque toute la RDA. Des millions de citoyens ont manifesté contre la dictature communiste et pour des élections libres dans plus de 700 lieux. Dans certains endroits, comme Halle, les prisons ont été prises d’assaut et les prisonniers politiques ont été libérés. Le Politburo du SED était désemparé et a appelé les forces d’occupation soviétiques à l’aide. Les chars sont rapidement entrés dans Berlin-Est depuis leurs garnisons et ont écrasé le soulèvement à partir de midi. Dans l’après-midi, quelque chose de similaire a commencé dans toute la RDA. Max Fettling, quant à lui, est rentré calmement chez lui après le travail, où il a été arrêté peu de temps après.

Huit personnes sont décédées dans les hôpitaux de Berlin-Ouest des suites de blessures subies lors de la répression du soulèvement; ils ont été inhumés ensemble le 23 juin 1953 au cimetière des urnes à Wedding. Au total, 34 manifestants, passants et spectateurs sont morts dans toute la RDA des suites de blessures par balle qui leur ont été infligées par des policiers populaires ou des soldats soviétiques le 17 juin.

Cinq hommes ont été exécutés par les forces d’occupation soviétiques et deux autres peines maximales ont été prononcées et exécutées par les tribunaux est-allemands. Quatre des personnes emprisonnées à cause du 17 juin ont péri dans des conditions carcérales inhumaines, tout autant se sont officiellement suicidées en prison, même si dans au moins deux cas une influence extérieure n’a pas pu être exclue. Un manifestant est mort d’une insuffisance cardiaque lorsqu’il a pris d’assaut un poste de police populaire.

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Cinq membres des organes de sécurité de la RDA ont également été tués : deux agents de la police populaire et un employé du MfS ont été abattus par des inconnus lors d’une prise d’assaut dans une prison, un employé de la sécurité de l’entreprise a été tué par une foule en colère et un autre agent de la police populaire a été accidentellement tué par des soldats soviétiques.

Le fait qu’à Berlin-Est et près de Magdebourg, 41 soldats soviétiques au total avaient été exécutés par leurs supérieurs pour avoir désobéi aux ordres fut bientôt lu à l’Ouest, mais ne put jamais être confirmé. Sur les 25 autres décès, il a été déterminé dans sept cas qu’il n’y avait aucun lien avec le soulèvement populaire. 18 cas restent douteux.

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„Rote Hilde“ Benjamin

Au moins 55, peut-être jusqu’à 77 personnes âgées de 14 à 63 ans ont perdu la vie en juin 1953 pour le maintien impitoyablement imposé du pouvoir par le SED. Les victimes étaient aussi ceux qui, comme Max Fettling, ont été autorisés à continuer à vivre en prison. Puisqu’il n’y avait tout simplement aucune accusation, même vaguement justifiée, contre le responsable syndical, les services secrets du SED ont simplement inventé l’accusation décisive : « Par son comportement, l’accusé Fettling s’est mis au service des provocateurs fascistes qui voulaient déclencher une nouvelle foyer de guerre en RDA, ce qui lui a valu une peine de dix ans de prison et près de 49 mois de prison.

Après son limogeage, le supposé leader de la grève, qui s’était en fait tenu à l’écart de la grève, s’est enfui à Berlin-Ouest et y a vécu le reste de sa vie, près de 17 ans. Ce n’est que depuis 2003 que l’allée menant à l’hôpital Friedrichshain a été nommée Max-Fettling-Platz.

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