Trois jours après la défaite subie à La Rochelle, la plus lourde de la saison, le Poitiers Basket 86 a parfaitement réagi contre Antibes, l’une des équipes les plus redoutables de la Pro B, mais en difficulté au classement. Et pourtant, presque personne n’aurait misé sur une victoire poitevine après vingt minutes. Dans une salle surchauffée de Saint-Eloi, Rupnik et ses coéquipiers ont eu du mal dès le début avec des Sharks affûtés. Palo et Boyer ont donné le ton (4-12, 5e), suivis par Green qui a marqué deux paniers à trois points consécutifs. Mais c’est au deuxième quart-temps que l’équipe d’Andy Thornton-Jones a encore plus déjoué : 1 point en 4 minutes, 4 ballons perdus avec des actions douteuses… Comme cette remise en jeu d’Harley pour le fantôme de Diawara. Les Azuréens, emmenés par un Palo impeccable (12 points), n’ont pas hésité à creuser l’écart (21-37, 18e). Et comme si cela ne suffisait pas, Ivan Ramljak a réussi à attirer l’attention des arbitres. Faute technique, rythme haché, jeu confus. En somme, le PB86 était à l’opposé de ce dont il est capable.
« On a explosé mentalement »
Et puis après avoir traversé la tempête, l’équipe poitevine s’est transformée en super croiseur, grâce à ses “seconds” Mo Diawara et Guillaume Eyango. Les jeunes de l’équipe ont réduit l’écart et ont contribué à un score de 12-0 contre les protégés de JD Jackson (52-52, 29e), avant de les faire sombrer complètement. « À la mi-temps, nous avons changé de stratégie défensive et avons dit aux joueurs de se lâcher un peu, de jouer, d’attaquer un peu plus haut », a avoué Andy Thornton-Jones par la suite. Huit points dans le troisième quart-temps, 23 en 20 minutes pour 1 interception… Les Sharks ont souffert et ont dû tout endurer.
Le meilleur côté poitevin est même apparu dans le dernier quart-temps, grâce à Diawara, Pontens – auteur d’un panier à trois points pour porter l’équipe à +8 – et Facey, convaincant en remplacement de Jonathan Jeanne dans les moments décisifs. Les deux intérieurs ont cumulé 16 rebonds et ont créé des opportunités pour leurs coéquipiers. De l’autre côté, Mathieu Boyer (12 points, 10 rebonds) a soufflé plusieurs fois, fatigué des erreurs de son équipe.
Avec cette seizième victoire en trente-et-une journées, le promu respire un peu mieux et attendra plus sereinement avant d’affronter Vichy (2e) dans l’Allier le 29 avril. « Gagner avant une pause, c’est un vrai soulagement car cela vous laisse l’esprit libre », a reconnu l’entraîneur du PB. Son homologue JD Jackson, déçu, ne croit désormais plus en la capacité de son équipe à se qualifier pour les play-offs. « Nous avons fait tout le travail, il fallait juste continuer sur cette lancée. Nous avons explosé mentalement… »
Fiche technique Poitiers, Poitiers Basket 86 bat les Sharks d’Antibes 80-69. Mi-temps : 31-46. Evolution du score : 16-22, 31-46, 54-54, 80-69. Score par quart-temps : 16-22, 15-24, 23-8, 26-15. Arbitrage de MM. Jeanneau, Mendes et Dall’Osto. 2 400 spectateurs.
Poitiers : Harley (8), Mendy (2), Eyango (6), Rupnik (13), Jeanne (13), Diawara (12), Ramljak (11), Facey (10), Pontens (5), puis Prot. Entraîneur : Andy Thornton-Jones.
Antibes : Palo (14), Monclar (7), Minkonda (2), Pitard (4), Gbetkom (13), Choh (), Boyer (12), Perrin (2), Green (12), puis Gavrilovic. Entraîneur : JD Jackson.
Eyango va prolonger Alors qu’une prolongation de contrat d’Andy Thornton-Jones au PB86 est envisagée, il est confirmé que Guillaume Eyango continuera sa carrière au club pour deux saisons supplémentaires. L’ancien joueur de Nantes affiche des statistiques de 6,6 points et 2,2 rebonds en presque 18 minutes en moyenne. Il se réjouit de poursuivre l’aventure ici. « Dès mon arrivée, j’ai été très bien accueilli. La structure, le staff, le public, que des points positifs. C’est une continuité, je m’entends très bien avec l’entraîneur. Je ne voyais pas pourquoi j’irais ailleurs. » Plus d’informations : [lien vers l’article en français] .
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2024-04-13 05:03:27