Réaligner la politique économique (1) Augmenter les forces de croissance et le volume de travail

L’équilibre de la politique économique depuis 2018 est préoccupant. Depuis lors, l’économie allemande n’a guère progressé, se situe en bas du classement par rapport à ses principaux concurrents et enregistre à nouveau une hausse du chômage et des faillites. La raison de cette évolution n’est pas l’insuffisance de la dette nationale, mais plutôt la détérioration des conditions économiques qui ont rendu l’Allemagne moins compétitive. C’est par là que nous devons commencer pour mettre fin à un nouveau processus de déclin et reprendre le chemin du succès.

Le nouveau gouvernement devrait commencer par un état des lieux sans fard. Nous en conclurons que l’évolution de l’économie allemande depuis 2018 se situe en bas de la liste des grandes économies, que les ménages privés n’ont enregistré aucune augmentation de leurs revenus réels pendant cette période et qu’avec la tendance à la baisse de la production. et la désindustrialisation de l’emploi dans l’industrie a commencé.

Le tableau inclut également le fait que les investissements des entreprises internationales en Allemagne sont en baisse, tandis que de plus en plus d’entreprises allemandes investissent ou envisagent de le faire à l’étranger. Dans toutes les comparaisons géographiques pertinentes, l’Allemagne a considérablement reculé ces dernières années. La faible croissance en Allemagne, qui a commencé avant le gouvernement des feux de circulation, a entraîné une augmentation significative des faillites et du chômage.

Ces faits sont clairs. Néanmoins, certains économistes et de nombreux hommes politiques estiment que le site n’est qu’un dénigrement et que les procès constituent le véritable problème, car ils ont un effet psychologique et affaiblissent ainsi l’économie. Cette vision ressemble à un déni de la réalité.

Une analyse claire des causes est nécessaire

Comment expliquer que la croissance potentielle allemande, indépendamment de l’évolution économique, soit en déclin depuis des années et que la croissance de la productivité soit au point mort ? La thèse qui domine actuellement dans l’espace politique et médiatique est que c’est le frein à l’endettement prévu par la Loi fondamentale qui empêche l’État de réaliser les investissements nécessaires et donc la croissance. Cette explication est peut-être politiquement commode – car que peut-on faire s’il n’y a pas de ressources d’endettement disponibles – mais totalement inadéquate.

Bien entendu, il est vrai que l’Allemagne a besoin de davantage d’investissements dans l’éducation, les infrastructures et la défense. Mais ce n’était pas le frein à l’endettement, mais plutôt l’incapacité des politiciens à fixer les bonnes priorités afin de surmonter le manque d’investissements dans le secteur public, qu’ils déplorent eux-mêmes. Les dettes ont fortement augmenté sur le long terme, mais elles ont essentiellement servi à financer les dépenses de consommation et de distribution de l’État. En revanche, l’investissement public est resté trop faible : il y a 30 ans, le taux d’investissement de l’État représentait un peu moins de 3 % du produit intérieur brut. Et c’est encore là aujourd’hui. Les conséquences d’un manque de priorités peuvent être constatées dans le secteur de l’éducation ou dans les infrastructures.

L’accent mis sur le frein à l’endettement donne une image biaisée

Le danger du débat sur la réforme du frein à l’endettement n’est pas qu’il pourrait rendre la dette incontrôlable, mais plutôt que les politiciens prétendent avoir fait tout ce qui était nécessaire pour guérir l’économie allemande en augmentant les dépenses publiques. Ce n’est tout simplement pas le cas. Afin de guérir l’économie et de la transformer en un avenir vert et numérique, certaines réformes structurelles sont nécessaires pour renforcer à nouveau l’investissement privé et l’activité d’innovation. Il s’agit de renouveler progressivement le stock de capital économique et de le rendre plus efficace et plus productif sur le plan énergétique. Cela nécessite des investissements privés environ huit fois supérieurs aux investissements publics. Ils n’augmenteront que si les conditions-cadres pour les investissements et les innovations en Allemagne sont réunies.

La focalisation du débat sur le frein à l’endettement et les investissements et subventions publics fournit donc une image très incomplète.

Comment l’Allemagne a connu le déclin en tant que site économique

L’Allemagne, en tant que site économique, présente désormais de nombreux désavantages géographiques qui sont pris en compte lors des décisions commerciales et qui font obstacle à une reprise et à une transformation rapide de l’économie. Ces dernières années, l’Allemagne a pris du retard par rapport à la comparaison internationale dans pratiquement tous les facteurs de localisation importants – en termes d’impôt sur les sociétés et d’impôt sur le revenu, de coûts salariaux dans l’industrie, de cotisations sociales pour les salariés et les employeurs et de coûts énergétiques pour les budgets des entreprises et des particuliers. , les coûts bureaucratiques et la rapidité des processus décisionnels, notamment dans le domaine des infrastructures. Il existe également d’importantes pénuries de main-d’œuvre, un atout traditionnel. L’Allemagne n’est plus compétitive en tant que site et il n’est pas surprenant que les entreprises freinent leurs investissements.

Il est urgent d’agir

Il est donc urgent d’agir. Il existe certainement des réformes qui fonctionnent rapidement et qui sont abordables pour l’État. Par exemple, une réduction générale significative de la dépréciation pourrait fournir une forte incitation à l’investissement, ce qui n’entraînerait pour l’État qu’un manque à gagner à court terme, mais des revenus supplémentaires à long terme. Des mesures supplémentaires sont nécessaires dans le domaine des coûts énergétiques, où il faudrait également apporter rapidement un allègement afin de réduire les désavantages excessifs pour l’économie allemande.

Il est également nécessaire d’agir dans les systèmes sociaux qui ne sont pas sociaux, dans lesquels ils sapent l’incitation des individus à prendre soin d’eux-mêmes et à offrir leur travail. Dans le domaine des prestations aux citoyens, des évolutions indésirables sont évidentes étant donné le nombre d’environ quatre millions de bénéficiaires de prestations aux citoyens employables. Les corriger et augmenter le volume de travail allégerait le fardeau qui pèse sur le marché du travail, réduirait les dépenses publiques et générerait davantage d’activité économique, notamment de recettes fiscales. Dans le cadre de l’assurance retraite, il convient d’éviter d’autres mesures coûteuses, comme celles décidées avec la soi-disant pension à 63 ans et comme celles que le gouvernement des feux de circulation a prévu avec le paquet de retraite II. De telles mesures alourdissent la charge pesant sur les salariés et les employeurs et constituent un moyen sûr d’accélérer la hausse naissante du chômage.

En fin de compte, il faudra agir dans le domaine des charges bureaucratiques, que les entreprises citent dans toutes les enquêtes comme un obstacle majeur à la croissance. Dans le passé, tous les gouvernements se sont engagés à réduire la bureaucratie. Aujourd’hui, on peut enfin s’attendre à des mesures drastiques.

Ce que devrait faire le nouveau gouvernement

Le nouveau gouvernement devra d’abord faire le point sur l’économie – non seulement sur les trois années difficiles de la coalition des feux tricolores, mais au moins sur la période qui s’est écoulée depuis 2018 et sur les causes de l’évolution très décevante de l’Allemagne.

Il faudrait désormais se rendre compte que la puissance économique de l’Allemagne ne peut pas être restaurée par davantage de dépenses publiques et toutes sortes de subventions pour les voitures électriques, les pompes à chaleur, les aciéries et les fournisseurs d’énergie. Il est nécessaire d’améliorer de manière décisive le cadre économique, qui n’a fait l’objet d’aucune attention politique depuis de nombreuses années et qui s’est considérablement détérioré par rapport à d’autres pays. Seul un diagnostic correct peut conduire à des solutions efficaces.