Réarmement allemand : « Les dés sont jetés » – Pourquoi l’Occident a poussé un soupir de soulagement collectif à la veille du Nouvel An 1954

L’année 1954 se termine dans un grand soulagement en Occident. C’est ainsi que WELT l’a décrit le 31 décembre de la même année, à la page 1 : le chancelier Konrad Adenauer a déclaré à Rhöndorf qu’il était « personnellement rempli de satisfaction ». Le président américain Dwight D. Eisenhower y voit « une étape décisive sur le chemin de la paix ». Il y a aussi un « énorme soulagement » à Londres. Des déclarations similaires ont été faites à Rome, à La Haye et à Ottawa. Les réactions des capitales du monde occidental ont unanimement salué « les progrès vers l’unification européenne ».

La raison de ce soupir de soulagement collectif se trouvait dans le titre de WELT, au-dessus du gros titre de la première page : « Les dés sont jetés – la France accepte le réarmement allemand. »

Il s’agissait d’une étape cruciale dans un processus difficile et controversé. La Seconde Guerre mondiale a eu lieu il y a à peine neuf ans. Après avoir vaincu l’agresseur allemand, les puissances victorieuses ont démilitarisé le pays en 1945, dissous les forces armées et interdit toute forme d’organisation militaire. Mais le début de la guerre froide, marqué par des tensions croissantes entre l’Est et l’Ouest, a modifié la situation géopolitique.

En 1949, douze pays occidentaux se sont unis pour former une alliance de défense contre l’Union soviétique et ses États satellites. Le Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) comprenait initialement les États-Unis, la Grande-Bretagne, la France, l’Islande, l’Italie, le Canada, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Norvège, le Portugal, la Belgique et le Danemark. La même année, les deux États allemands furent fondés et bientôt ce furent principalement les États-Unis au sein de l’OTAN qui prônèrent le réarmement et l’adhésion de la République fédérale à l’OTAN (également dans le contexte de la guerre de Corée qui commença en 1950 et qui immobilisa les forces américaines). en Asie).

L’Union soviétique n’était pas la seule à tenter d’empêcher cela. De nombreuses voix s’élevèrent également en Allemagne et parmi les anciens opposants à la guerre, notamment en France, pour s’élever avec véhémence contre le fait que les Allemands ne portent plus jamais d’armes. Dans le même temps, il était important de contrer la menace soviétique et d’intégrer la jeune démocratie allemande à l’Ouest. C’est pourquoi Adenauer prônait le réarmement.

Le 26 mai 1952, la République fédérale conclut le traité allemand avec les trois puissances occupantes occidentales, les États-Unis, la Grande-Bretagne et la France. Il visait à remplacer le statut d’occupation et à restaurer une souveraineté partielle en Allemagne de l’Ouest. Mais comme il était lié à la création d’une Communauté européenne de défense (CED), seuls les États-Unis, la Grande-Bretagne et la République fédérale l’ont ratifié. Une armée européenne commune devrait être constituée au sein de la CED avec la participation de la France, de l’Italie, de la Belgique, des Pays-Bas, du Luxembourg et de la République fédérale.

Mais la France, qui avait initialement proposé la CED, s’y est opposée et l’Assemblée nationale à Paris a rejeté le traité CED. Le traité allemand a ensuite été renégocié et est devenu partie intégrante des traités de Paris, signés à Paris le 23 octobre 1954. Il est également apparu que la ratification à l’Assemblée nationale française n’était pas du tout certaine.

D’où la grande tension de la fin de 1954 et le grand soulagement lorsqu’une courte majorité de 27 voix est trouvée à Paris le 30 décembre. WELT a rapporté dans l’article principal du 31 décembre :

«Avec seulement 287 voix contre 260, l’Assemblée nationale française a approuvé jeudi après-midi le réarmement allemand et l’inclusion de la République fédérale dans le Pacte de Bruxelles, a exprimé sa confiance dans le gouvernement Mendès-France et a ainsi sauvé l’Alliance atlantique d’une grave crise. (…) Lorsque le président de la Chambre, Le Troquer, a annoncé d’une voix calme les résultats du vote, un silence grave s’est ensuivi. Aucune main ne s’est levée pour applaudir, mais il n’y a eu aucun chahuteur non plus. L’Assemblée nationale restait immobile. La décision de l’Assemblée nationale est intervenue après que le président de la chambre a utilisé le règlement intérieur pour repousser une dernière tentative de certains députés d’entamer un nouveau débat marathon. (…) La Chambre avait rejeté le réarmement allemand en première lecture la veille de Noël, et les opposants au traité avaient tout tenté pour empêcher ou retarder une décision positive.»

Adenauer a exprimé sa joie face à cette décision, mais dans sa première réaction, il a également déclaré que les négociations de Paris avaient montré quelles extraordinaires difficultés psychologiques et politiques existent encore sur la voie d’une Europe agissant de manière unifiée. Il a assuré que la République fédérale de bonne volonté apporterait sa contribution de manière persistante et modérée à l’œuvre commune des peuples de l’Europe occidentale.

Dans ses mémoires, Adenauer a souligné plus tard que le lien entre la construction d’une armée ouest-allemande et l’acquisition de la souveraineté était pour lui essentiel : « À mon avis, le réarmement aurait des conséquences considérables sur la position politique de notre peuple dans le monde. La pleine souveraineté de la République fédérale pourrait être obtenue grâce au réarmement. C’était la question de notre avenir politique par excellence.»

Le 5 mai 1955, le Traité de Paris est entré en vigueur et le Traité allemand révisé en fait partie intégrante. Le 9 mai 1955, dix ans après la capitulation allemande, Adenauer signait à Paris le document d’adhésion de la République fédérale à l’OTAN. Le général Hans Speidel, premier représentant allemand à l’OTAN, a qualifié cela de « miracle en regardant un passé difficile ».

Le 14 mai 1955, le bloc de l’Est, dirigé par l’URSS, fonde le Pacte de Varsovie. Dans le cadre de cette alliance militaire, la RDA décide de créer l’Armée nationale populaire le 18 janvier 1956.

Deux jours plus tard, Adenauer fait son apparition officielle dans les premières unités de la Bundeswehr. Il y avait une raison pour laquelle le Chancelier parlait encore à ce stade des « soldats de la nouvelle armée » : le nom de la nouvelle armée ouest-allemande n’avait pas encore été convenu.

Au début, il semblait que le terme « Wehrmacht », nom de l’armée du Troisième Reich depuis l’introduction du service militaire obligatoire en 1935, allait continuer à être utilisé, car il était toujours en usage. Lorsque l’institut de recherche d’opinion Allensbach a déterminé en 1950 quelle était l’opinion des Allemands de l’Ouest à propos d’une contribution militaire, la question n’a posé aucune difficulté : « Êtes-vous favorable à la construction d’une nouvelle Wehrmacht allemande dans le cadre d’une armée européenne ? ?”

Cependant, le néologisme de la « Bundeswehr », basé sur la « Reichswehr », les troupes de la première démocratie allemande, quoique infructueuse, de 1919 à 1930/33, a finalement réussi à s’imposer. En outre, ce terme avait déjà été discuté à l’Assemblée nationale de Francfort, lorsque l’on discutait de la structure éventuelle d’une armée commune des États allemands de l’époque.

Ce n’est que quatre semaines après la visite d’Adenauer aux troupes que la commission de sécurité du Bundestag d’alors a décidé de ce nom. La Bundeswehr porte ce nom depuis le 22 février 1956.

Martin Klemrath est rédacteur en chef de WELTgeschichte. Ses principaux sujets incluent l’histoire des États-Unis, l’histoire de la technologie, l’histoire culturelle et l’histoire contemporaine.