Recenze The Expanse: A Telltale Series

Après le premier épisode de Telltale et The Expanse de Deck Nine, il n’était pas tout à fait clair quelle direction le jeu prendrait dans les versements suivants. L’exploration primordiale et la narration environnementale joueront-elles un rôle ? Les auteurs entreront-ils dans l’histoire et les cinématiques et résoudront-ils l’action avec des événements rapides obligatoires ? Lequel des deux studios collaborateurs écrira davantage son propre style dans le titre ? Certaines des questions trouveront une réponse dans la revue suivante, d’autres intentions des développeurs restent un mystère pour moi même après avoir joué les cinq épisodes.

• Plate-forme: PC, PS4, PS5, X1, XSX (version révisée) et S
• Date de publication: 21/09/2023 (dernier épisode)
• Développeur: Deck neuf, Telltale Games
• Éditeur: Jeux révélateurs
• Genre: histoire d’aventure
• Localisation tchèque : c’est
• Multijoueur : c’est
• Données à télécharger : 8 Go
• Temps de jeu: 10 heures
• Cène : 1 150 CZK (Xbox)

Dans un texte séparé consacré au premier épisode, j’ai loué l’atmosphère qui se dégage du modèle, auquel il est très fidèle. Le jeu sert de préquelle et je peux révéler qu’en plus de la protagoniste Camina Drummer, interprétée par l’actrice Cara Gee de la même manière que dans la série, nous rencontrerons d’autres visages familiers dans des rôles plus ou moins épisodiques. Les fans de la série télévisée The Expanse connaîtront également les décors et surtout la musique, totalement authentique et tout simplement géniale.

À ce moment-là, une question pertinente se pose : un joueur qui ne connaît pas l’original appréciera-t-il The Expanse ? Paradoxalement, la position de départ d’une telle personne ne sera pas si différente de celle d’un spectateur familier. L’histoire du jeu fait référence aux réalités du monde, en particulier aux trois factions qui s’affrontent, mais dans la finale, elle raconte l’histoire intime d’un petit équipage et de plusieurs lieux habituellement abandonnés. Un nouveau venu dans l’univers de The Expanse ne sera donc pas forcément perdu, mais étant donné que le décor est le point fort du jeu, il faut se demander ce que le titre lui apportera finalement.

Dans l’avant-première déjà mentionnée, j’ai opposé les bonnes surprises sous forme de choix qui pourraient avoir un réel impact, et le manque de développement de l’histoire et des personnages, qui, au contraire, peuvent assez efficacement freiner l’implication du joueur dans l’action sur l’écran. L’étrange contraste persiste pendant quatre épisodes sur cinq, et le cinquième, malgré tous les efforts, ne change pas l’impression générale.

Le dernier épisode a vraiment essayé de me faire comprendre que je suis le responsable de la mort ou de la survie de ceci ou de cela.

Au premier coup d’oeil, on peut voir le système des développeurs de Deck Nine, qui sont à l’origine de la grande majorité du jeu, dans le fonctionnement des options. Ils ne placent pas le joueur devant une décision apparemment fatale, mais seulement pour truquer le résultat et tuer des personnages qui « n’auraient pas dû » survivre. Oui, je fais référence aux travaux antérieurs de Telltale. Au lieu de cela, ils placent une série de choix mineurs sur le chemin de l’héroïne principale, qui peuvent décider du sort de nombreux personnages dès la conclusion.

Si cette méthode, utilisée par les auteurs de Deck Nine par exemple dans Life is Strange : True Colors, vous convient, je vous laisse le choix. Mais il y a un hic dans The Expanse. Au cours des cinq épisodes, dont chacun dure entre une heure et demie et trois heures, vous passerez un minimum de temps dans de véritables dialogues avec les personnages. Vous passez la grande majorité de votre temps à “jouer réellement”. Cela m’a conduit au fait que je n’ai pas réussi à construire une bonne relation avec l’équipe et qu’en fin de compte, je ne me souciais pas vraiment de la façon dont les choses se passaient avec chaque membre individuel. Et ce, malgré le fait que l’épisode final s’est efforcé de me faire comprendre que j’étais responsable de la mort ou de la survie de tel ou tel.

En même temps, l’histoire elle-même n’est pas fondamentalement un échec. Bien qu’il ne raconte pas une épopée héroïque, il ne déplace nulle part l’univers de The Expanse, mais en même temps il y met une intrigue très décente, qui répond à la plupart des exigences pour intéresser le joueur. Contrairement aux titres de Telltale tels que The Wolf Among Us ou The Walking Dead, il n’est pas aussi excitant. La décision de publier le jeu de manière épisodique peut également être débattue. Ce n’est pas vraiment nuisible, mais contrairement aux jeux cités, je n’ai pas trouvé beaucoup de justification dans le scénario. Ne vous attendez pas à des cliffhangers à la fin des épisodes.

Non seulement les jeux d’histoire et d’aventure de Telltale, mais aussi d’autres représentants similaires du genre, sont souvent critiqués pour avoir réduit le gameplay au minimum et devenir soit simulateur de marche, ou même un film interactif. Certains développeurs répondent aux critiques, se débarrassent complètement du gameplay et admettent appeler leurs travaux des films interactifs. Telltale, en partenariat avec Deck Nine, a décidé d’aller dans la direction opposée et de miser le succès de The Expanse sur le gameplay. Et même au prix de sacrifier un certain nombre de cinématiques qui pourraient raconter correctement l’histoire susmentionnée. donner un coup de pied.

La grande majorité du gameplay des trois premiers épisodes consiste à explorer des épaves ou des bases abandonnées. Hormis des passages exceptionnels, dont nous parlerons plus loin, aucune action naturelle ne vous attend. Cependant, il est assez agréable de simplement voler en apesanteur. Le mouvement est amusant et la narration à travers l’environnement, le célèbre narration environnementale, ça marche en gros. Mais après un certain temps, l’exploration devient assez épuisante et peut même devenir ennuyeuse.

On peut dire que heureusement les développeurs diluent l’exploration avec des actions ou des énigmes. Mais malheureusement il y a énormément des deux et les deux n’ont qu’une seule variante. Par action, vous entendez éviter les drones de reconnaissance (deux fois dans le jeu au total), par énigmes, il est très simple de relier certains circuits (le nombre se compte sur les doigts d’une main). Aucune des deux activités n’est difficile. La situation est similaire aux événements rapides que les développeurs utilisent pour résoudre le combat. Mais dans ce cas, je ne considère pas l’absence d’invite comme une erreur, je m’en passerais plutôt complètement.

Surtout dans le quatrième épisode, j’ai ensuite regretté le temps que j’aurais pu passer avec les personnages, mais pour une raison quelconque, je rampais dans des couloirs parfaitement linéaires et je combattais mes propres hallucinations. Sans l’atmosphère oppressante, les effets sonores et la conclusion de l’histoire, j’aurais considéré l’ensemble de la partie comme carrément redondant.

S’il y a bien une chose sur laquelle les développeurs ont travaillé depuis la sortie des deux épisodes, c’est bien l’aspect technique. Je me suis plaint d’un rebond de texture sans précédent et de temps de chargement inhabituellement longs. Je ne me suis pas croisé non plus en seconde période. Le premier problème mentionné a complètement disparu, le chargement s’est sensiblement accéléré.

Je tiens à souligner que malgré toutes les critiques, dans le cas de The Expanse, l’expérience reste au-dessus de la moyenne. Une certaine déception vient principalement de la connaissance de l’œuvre à la fois de Deck Nine et de Telltale, qui figurent ici principalement dans le rôle d’éditeur. Alors qu’auparavant l’accent était mis sur l’établissement de relations, The Expanse se concentre sur la création d’une atmosphère et l’exploration, ce qui allège une partie du poids des décisions qui autrement auraient certainement un impact.

À tout le moins, les deux équipes transcendent leur propre ombre, du moins dans le domaine de la présentation audiovisuelle. J’ai déjà écrit sur le son, ou plutôt sur la musique, il en va de même pour le doublage, les auteurs n’ont pas non plus à rougir du graphisme. Peut-être que seules les expressions faciales de True Colors pourraient supporter la comparaison, mais dans l’ensemble, malgré la stylisation distincte, il s’agit de la plus haute qualité que nous ayons vue sur Deck Nine ou Telltale.