Recherche d’attribution: Feu de Los Angeles: le changement climatique en tant que promoteur d’incendie

Plusieurs incendies dévastateurs ont fait rage dans la région de Los Angeles au début de cette année, ont jusqu’à présent demandé 29 vies et détruit plus de 16 000 bâtiments. L’analyse rapide d’un groupe de recherche international arrive désormais à la conclusion que le changement climatique fabriqué par l’homme a contribué à l’intensité et à la probabilité de ces incendies.

Vents secs des montagnes

En principe, les incendies de forêt ne sont pas un phénomène inhabituel pour les écosystèmes de la région. Habituellement, ils ont de la saison de juillet à septembre, en été, lorsque une faible humidité, des températures élevées et de faibles précipitations ont. Cependant, certains des incendies les plus destructeurs ont eu lieu au cours des années précédentes à l’automne et au début de l’hiver lorsque la saison éolienne de Santa-Aana a commencé. Ces vents secs se produisent sur la côte du sud de la Californie lorsque l’air s’écoule des montagnes du pays vers la côte.

Puisqu’il pleut généralement davantage dans l’État américain d’octobre à décembre, les vents de Santa-anneux ne sont en fait pas un grand danger pour répandre les incendies de forêt. Imperial College London: La région n’a pas connu de pluies importantes depuis mai 2024.

Vulnérabilité d’une région

L’équipe de recherche de 32 membres a utilisé l’indice des incendies (indice de temps d’incendie), les informations météorologiques sur la température et la vitesse du vent, par exemple, afin de caractériser les conditions météorologiques qui peuvent influencer la taille des incendies de forêt. Il a également examiné les conditions de sécheresse dans les mois devant les incendies et les a comparés à des modèles similaires des sept dernières décennies. Les simulations ont aidé à comprendre les effets du changement climatique sur l’étendue des incendies dans la région.

Les résultats montrent que les conditions qui déterminent l’indice des incendies sont devenues plus extrêmes. Dans le climat d’aujourd’hui avec le réchauffement climatique de 1,3 degrés Celsius par rapport à la période pré-industrielle, les conditions pour des incendies aussi importants sont 35% plus probables et 6% plus intensifs. Cette tendance s’est accélérée au cours des dernières décennies. Selon l’analyse du réchauffement climatique actuel, le séchage similaire se produit tous les 20 ans et est donc 2,4 fois plus susceptible que dans un climat préindustriel. Cela chevauche le temps dans lequel le matériel de plantes secs est disponible en carburant, avec la saison éolienne de Santa-Aana. Après deux hivers très humides en 2022/23 et 2023/24, il y avait beaucoup de matériel végétal séché, car la précipitation de cet hiver aurait favorisé la croissance des herbes et des arbustes.

Comme l’écrit le groupe de recherche lui-même, les résultats individuels de ces analyses sont affectés par une certaine incertitude, mais souligné dans la même direction: le changement climatique a accru la probabilité des incendies.

De plus, l’incendie aurait expliqué la vulnérabilité de la région. Les incendies provoqués par des vents de Santa-ana très forts auraient conduit à des conditions chaotiques et submergé les pompiers.

L’équipe de recherche appelle à son analyse:

Infrastructure d’eau améliorée: Les incendies ont montré des faiblesses dans l’approvisionnement en eau qui n’est pas conçu pour les incendies à grande échelle.

“Un avenir plus dangereux”

ROOP SINGH de la Boose du centre climatique de la Croix-Rouge: “Une combinaison mortelle de facteurs s’est réunie pour transformer ce feu de forêt en catastrophe.” Le changement climatique a préparé le sol et a contribué au fait que les collines autour de Los Angeles étaient devenues de la poussière. “Mais le treuil de Santa-Aana en forme d’ouragan, la propagation rapide des incendies aux zones urbaines et un système d’eau surchargé a rendu le confinement des incendies extrêmement difficile”, a déclaré Singh dans un message pour analyse.

Le climatologue et co-fondateur de la WWA, Friederike Otto, également impliqué dans l’analyse, tire un cadre plus large: “En 2025, les chefs d’État et le gouvernement sont confrontés à la même décision: soit pour forer et brûler et toujours brûler de l’huile, du gaz et le charbon et éprouve toujours des conditions météorologiques plus dangereuses ou de passer à des énergies renouvelables pour créer un monde plus sûr et plus juste.

“Les études d’attribution sont un instrument précieux pour évaluer comment le changement climatique affecte la probabilité ou l’intensité des conditions qui favorisent les incendies de forêt”, a commenté Yoshi Maezumi de l’Institut Max Planck pour la géo -hropologie de Jena. Cela comprenait, par exemple, la sécheresse à long terme, la chaleur extrême et la faible humidité.

“Cependant, les événements de feu individuels – comme ceux du sud de la Californie – ne peuvent pas être entièrement attribués au changement climatique, car les sources d’allumage – souvent des personnes – et des facteurs locaux tels que la topographie jouent un rôle décisif”, a ajouté le chercheur. “Néanmoins, il existe des indications importantes que le changement climatique a resserré le« temps de feu »dans le monde, avec une saison de feu plus longue et des conditions plus extrêmes dans de nombreuses régions de plus en plus.”