Reconstruction de l’église de garnison : construction d’une tour à Potsdam

Après des décennies de dispute, le président fédéral Steinmeier inaugure la tour de l’église de garnison. Il devrait représenter la réconciliation et la paix.

The place to be : Inauguration de la tour reconstruite de l’église de garnison de Potsdam Photo : Christoph Soeder/dpa

POTSDAM Taz | Ce n’est pas une nomination facile que le président fédéral Frank-Walter Steinmeier attend à Potsdam. Prenez la parole lors de l’inauguration de l’église de garnison reconstruite, un bâtiment largement considéré comme le symbole de la pire période de l’histoire allemande. Mais Steinmeier a repris le patronage du bâtiment controversé et c’est pourquoi il est venu ce jeudi à quelques kilomètres de Berlin pour prononcer le discours de célébration dans le clocher de l’église.

Steinmeier parle d’un « bon départ sur du vieux terrain » dans la chapelle et d’une façade baroque « chargée de beaucoup d’histoire ». « C’est ici que nous découvrirons rapidement des pans douloureux et inquiétants de notre passé. »

En fait, il faut chercher à la loupe les endroits positifs de l’histoire de l’Église. Dès le départ, le bâtiment était l’expression du lien étroit entre le nationalisme agressif, le militarisme et l’Église protestante de Prusse. En 1933, le bâtiment devint le théâtre de la poignée de main symbolique entre le président du Reich Paul von Hindenburg et le chancelier du Reich Adolf Hitler. Gravement endommagée pendant la guerre, la RDA finit par faire sauter les ruines. À partir des années 1980, l’initiative de reconstruction émanait initialement des milieux de droite. Aujourd’hui, plus de 30 ans plus tard, l’ouverture de la tour.

Le fait qu’à Potsdam soient encore nombreux à rejeter la reconstruction était également évident jeudi. Quelques centaines de manifestants se sont rassemblés devant le clocher de l’église. Dès les premières minutes du discours de Steinmeier, leurs chants pénétrèrent même à travers les épais murs de la chapelle.

Steinmeier leur répond : « Un lieu qui n’existe plus ne faciliterait pas la mémoire critique. » Dans le même temps, il dit également : « Le débat sur l’église de garnison témoigne parfois d’une conscience historique critique. » comme s’il était presque reconnaissant envers les manifestants.

Les autres intervenants, comme l’évêque Christian Stäblein et le maire de Potsdam Mike Schubert (SPD), s’efforcent également visiblement de prendre position contre le militarisme, le nationalisme et le révisionnisme historique. Stäblein souhaite que la tour soit considérée comme un « lieu de vigilance » contre les idées de droite. Des colombes en origami sont suspendues au plafond et un groupe d’étudiants présente un spectacle intitulé « La paix est… ».

Certaines personnes figurant sur la liste des invités sont opposées à ce message. Outre des célébrités politiques et ecclésiastiques, le controversé prince de Prusse Georg Friedrich Ferdinand, descendant direct de l’empereur Guillaume II, siège dans la chapelle. Jusqu’en mars 2023, il a tenté de passer sous silence le rôle important de sa famille, les Hohenzollern, dans la vie. montée des nazis pour récupérer les biens confisqués.

Il y a aussi une exposition dans le clocher de l’église entre la chapelle et la plate-forme panoramique. Selon toutes les règles de l’enseignement muséal moderne, le contexte historique de l’église de garnison est présenté au troisième étage. On apprend que l’église était un haut lieu touristique au XIXème siècle. Les visiteurs affluaient vers l’église, notamment pour voir les restes du roi soldat Frédéric-Guillaume Ier, qui avait autrefois commandé la construction de l’église, et de son fils Frédéric II (« le Grand »), enterrés dans le tombeau. « Dans ce contexte, une visite est presque obligatoire pour les patriotes nationaux allemands », affirme l’exposition, bien avant l’ère nazie.

Cela montre clairement à quel point le militarisme prussien et le christianisme étaient liés. L’exposition fait référence à plusieurs reprises à l’histoire de l’Église allemande, explique en détail la rivalité entre « l’Église confessante » et les « chrétiens allemands », qui fait référence positivement au national-socialisme, et n’oublie pas le mouvement environnemental en RDA – deux aspects, qui, bien entendu, ne sont que partiellement reliées à l’église de garnison.

Il faudra du temps avant que l’on discute de l’ère nazie et du mémorable « Jour de Potsdam » en 1933. Un vieil article du RBB illustre l’importance de la poignée de main entre Hitler et von Hindenburg, citant ce dernier souhaitant que l’esprit de l’ancienne gloire prussienne puisse aussi « revigorer la génération d’aujourd’hui ». Dans le texte général au début de l’exposition, il n’y a aucune référence aux douze années nazies entre l’Empire prussien et l’explosion de l’église par le gouvernement de la RDA en 1968.

Ce sujet est abordé en détail dans la dernière salle d’exposition avant le début de la reconstruction. Le fait que cela soit assez controversé peut être vu sur les panneaux d’information accrochés aux murs. Une citation de l’historien Martin Sabrow, selon laquelle partisans et opposants de la reconstruction sont plus unis que divisés – tous deux s’accrochent à ce qui a été “par peur de l’avenir” – souligne la volonté du conservateur Jürgen Reiche de ne pas se laisser reprendre par un côté.

La citation de Sabrow est celle du lieutenant-colonel à la retraite. À ses côtés se trouvait D. Max Klaar, qui avait autrefois initié la reconstruction. Cependant, il n’est pas évident à première vue que Klaar soit un radical de droite.

Si vous êtes intéressé par les détails, vous pouvez parcourir un dossier contenant des articles de journaux. L’installation scandaleuse du carillon trouve encore sa place au mur avant que le dernier panneau de l’exposition ne reconnaisse l’importance de la Bundeswehr à l’époque des menaces actuelles.

Il est apparu clairement jeudi que les militaires d’aujourd’hui s’intéressent toujours à l’église de garnison. Entre le bleu foncé des nombreux costumes, le gris champ des uniformes de défilé de la Bundeswehr se démarque toujours dans le public.

Alors que des gens en costume, des officiers militaires et enfin Steinmeier sortent de la tour, quelques contre-manifestants de l’initiative «Pour un Potsdam sans église de garnison» crient «hypocrites» et «honte à vous» à lui et à son entourage. L’un d’eux dit au taz : « Je ne comprends pas ce que vous voulez retenir de manière positive ici », que l’Église n’était là que pour « préparer les soldats à la guerre ». Et un homme vêtu d’un pull noir à côté d’elle dit en regardant la tour : « J’espère que ce sera un projet de faillite. »