2024-04-26 03:06:18
En mars 2015, Doug Nichols et sa famille se sont rendus à Sanibel Island, en Floride, pour une escapade printanière. Pendant le déjeuner du deuxième jour, le discours de Nichols est devenu trouble. Le côté gauche de son visage s’affaissait. En apportant sa vaisselle à la cuisine, il a laissé tomber un verre et son téléphone.
« Ma femme m’a fait asseoir et m’a dit : ‘Tu as un accident vasculaire cérébral et tu dois aller à l’hôpital.’ » Il ne pouvait pas bouger le côté gauche de son corps. Nichols est resté à l’hôpital pendant deux semaines, jusqu’à ce qu’il soit suffisamment stable sur le plan médical pour rentrer chez lui dans la région métropolitaine de Chicago, où il est allé directement en cure de désintoxication pour patients hospitalisés pendant environ un mois, suivi de quatre mois de rééducation ambulatoire.
«Je n’avais vraiment aucune attente», déclare Nichols, qui avait 59 ans à l’époque. “J’espérais retrouver certaines fonctionnalités à un niveau de base, mais je ne savais pas vraiment à quoi ressemblerait le voyage à venir.”
Cela s’est avéré long : au cours de ces cinq mois de rééducation, Nichols a partiellement retrouvé la capacité de bouger sa main et son bras gauches, et son élocution s’est améliorée. Un coup de pouce supplémentaire est venu des années après son accident vasculaire cérébral, lorsqu’il a subi une nouvelle procédure qui a encore accéléré le mouvement de sa main et de son bras.
Doug Nichols et sa femme Patti lors d’une croisière en bateau en 2017.
Avec l’aimable autorisation de Douglas Nichols
Les progrès qu’une personne peut réaliser et le calendrier de son rétablissement dépendent du type et de l’emplacement de l’accident vasculaire cérébral, ainsi que de l’âge et de l’état de santé général du patient, explique Richard Harvey, MD, président clinique du Brain Innovation Center de Shirley Ryan AbilityLab à Chicago, où Nichols a fait sa rééducation ambulatoire. Pour de nombreux survivants, le chemin peut être difficile. L’accident vasculaire cérébral est l’une des principales causes d’invalidité grave à long terme. Plus de la moitié des survivants de 65 ans et plus se retrouvent avec une mobilité réduite, selon les Centers for Disease Control and Prevention. D’autres impacts, qui peuvent être de longue ou de courte durée, peuvent inclure des problèmes de réflexion, de communication, de vision, d’émotions et de comportement.
Pourtant, de nombreuses personnes retrouvent au moins certaines des capacités perdues. «Je dis aux patients victimes d’un AVC que le chemin vers la guérison n’est pas une ligne droite», déclare Nneka Ifejika, MD, professeur de médecine physique, de réadaptation et de neurologie au UT Southwestern Medical Center de Dallas et experte bénévole pour l’American Stroke Association. « Il y a des rebondissements, des temps d’accélération et des temps de pause. Le plus important est de ne pas perdre espoir. »
La plupart des accidents vasculaires cérébraux surviennent parce qu’un caillot se forme dans un vaisseau sanguin du cerveau, bloquant la circulation sanguine. Un pourcentage plus faible est dû à une rupture d’un vaisseau sanguin dans le cerveau. Dans les deux cas, des parties du cerveau sont privées d’oxygène et meurent. Comme vous pouvez l’imaginer, un accident vasculaire cérébral affectant une grande partie d’une zone cruciale du cerveau est plus grave et plus difficile à récupérer qu’un accident vasculaire cérébral plus petit dans une région moins importante.
Vidéo : Comment repérer les symptômes d’un accident vasculaire cérébral
Priorités de réadaptation après un AVC
La rééducation commence généralement dès 24 heures après l’AVC, pendant le séjour à l’hôpital. «Dès que les gens sont médicalement stables et capables de participer, nous commençons», explique Lindsy Williams, MD, neurologue à la Mayo Clinic de Jacksonville, en Floride. Plusieurs spécialités sont impliquées, notamment la physiothérapie, l’ergothérapie et l’orthophonie.
Chaque patient devrait quitter l’hôpital avec un plan en main pour sa rééducation à long terme, suggère Ifejika. Demandez à votre centre de réadaptation si vous êtes éligible à des essais de recherche clinique, ajoute-t-elle.
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