Rédemption pour le FC Saint-Gall

Que se passe-t-il ici? De telles réflexions ont traversé l’esprit de certains responsables du FC Saint-Gall ces dernières semaines. Et ce malgré le fait que l’entraîneur Peter Zeidler, 61 ans, et l’équipe avaient atteint un objectif de la saison en se qualifiant pour la Coupe d’Europe. En moyenne, plus de 17 700 personnes ont visité le stade, et les autres personnalités clés du club ne connaissent qu’une seule direction : vers le haut.

Mais juste : l’ambiance dans l’équipe est restée modérée, parfois même tendue. Au fil des semaines. On parle de tension et d’impuissance, de joueurs importants qui s’éloignent de l’entraîneur, qui s’en tient à sa ligne et ne semble guère disposé à faire des compromis. Le sentiment demeure que le club progresse en dehors du terrain, mais pas sur celui-ci. Finalement, il tourne en rond. La courbe de performance de l’équipe reste fluctuante. Les phases de faiblesse doivent toujours être endurées et expliquées.

Aujourd’hui, un nouveau problème de personnel à Saint-Gall est en train de se résoudre. Avec le départ apparemment confirmé mais pas encore officiel de Peter Zeidler pour le club de Bundesliga de Bochum, toutes les parties peuvent sauver la face. Certains parlent même de « salut ». Ou du moins que le club sera épargné par les débats épuisants à l’été 2024.

Le club ne doit pas renverser son credo

Le club ne doit pas renoncer à son credo « Nous sommes différents » et ne licencie aucun entraîneur. Cependant, une petite partie des frais de transfert ne devrait pas être due, bien que Zeidler ait un contrat à Saint-Gall jusqu’en 2027. Très probablement, une clause contractuelle entrera en jeu. L’Allemand est promu de la Super League à la Bundesliga et quitte Saint-Gall la tête haute. Et de nombreux collaborateurs performants n’ont plus besoin de se taire, ne sont plus frustrés lors des discussions internes et peuvent désormais montrer qu’il est possible de faire plus avec un autre entraîneur.

Au plus tard début 2023, le FC Saint-Gall a fait sensation dans l’opinion publique en prolongeant inutilement et prématurément le contrat avec Zeidler, qui courait jusqu’en 2025, jusqu’en 2027. C’était comme la preuve d’un projet à long terme qui prend le SC Fribourg comme modèle. Le leitmotiv : On reste avec l’entraîneur pour le meilleur et pour le pire et on ne bascule pas au premier vent contraire. Comme Zeidler, le président Matthias Hüppi travaille en Suisse orientale depuis 2018 ; le duo a été rejoint pendant des années par le directeur sportif Alain Sutter, mais celui-ci a dû quitter le club « de manière choquante » début 2024, comme il l’a déclaré par la suite.

Le triumvirat, caractérisé par la confiance mutuelle, s’est effondré lorsque Sutter a refusé de répartir ses tâches entre plusieurs épaules. Saint-Gall veut ressembler davantage à YB, même si YB ne peut pas réellement être un modèle saint-gallois simplement en raison de sa taille. L’entêté Alain Sutter fut suivi par Roger Stilz, que la direction aurait aimé placer à ses côtés. Stilz se rend vite compte de l’énergie qu’il lui faut, ainsi qu’au club, pour aplanir les perturbations atmosphériques au sein de l’équipe.

Si Zeidler déménage désormais à Bochum, il ne restera que Hüppi de l’ancien triumvirat.

Il y a trop de non-dits à Saint-Gall

La saison dernière à Saint-Gall a offert des moments difficiles à catégoriser. D’une part, des informations circulaient sur des perturbations au cours de l’entraînement, à la suite desquelles des joueurs comme Lukas Görtler et Jordi Quintilla ont dû se présenter dans le bureau de l’entraîneur. Peu de temps après, Zeidler et Görtler se sont adressés aux médias comme si de rien n’était et comme si de petites choses et des ajustements minimes pouvaient contribuer à une amélioration. Il restait beaucoup de non-dits ; on avait l’impression que les protagonistes étaient dans des mondes parallèles.

Il faut reconnaître aux acteurs impliqués que, en tant que communauté d’intérêts, ils ont réussi à maintenir un certain niveau dans un stade presque plein. Au cours de la première moitié de la saison, ils ont disputé de bons matchs à domicile exclusivement victorieux et ont finalement atteint un objectif de la saison en se qualifiant pour la Coupe d’Europe. Mais ils ont été éliminés dès le début de la Coupe de Suisse à Delsberg dans une classe inférieure et ont été rejetés à plusieurs reprises. Accompagné de la question : Que se passe-t-il ?

Zeidler n’a fait aucune concession

Zeidler s’intègre dans la maison saint-galloise, qui peut parfois devenir une serre ou une maison de fous. Il communique ouvertement et bien, ne mâche pas ses mots, sait s’engager et se comporte en marge comme un dompteur de sentiments qui, en Suisse orientale, sont traditionnellement étroitement liés au club pour des raisons spatiales uniquement. Hüppi a parlé à plusieurs reprises de « l’entraîneur idéal pour notre jeu ». La question cardinale est de savoir pourquoi Zeidler est resté si obstiné et a montré peu de volonté de s’adapter. Le pouvoir toujours croissant semblait lui faire quelque chose.

A Bochum, il rejoint un championnat qu’il connaît déjà – non pas en tant qu’entraîneur-chef, mais entre 2008 et 2011, lorsqu’il était entraîneur adjoint de Ralf Rangnick au TSG Hoffenheim. L’équipe de Bochum a récemment réussi à maintenir le championnat lors de matchs de barrage dramatiques contre le Fortuna Düsseldorf malgré une situation apparemment désespérée. La Suissesse Ilja Kaenzig est PDG à Bochum. Zeidler a déjà travaillé avec lui à Sochaux.

Zeidler peut être affecté au football dit de Rangnick. À Bochum, le passé se confond désormais. Bochum a été entraîné par Thomas Letsch de 2022 jusqu’à sa libération en avril 2024. L’Allemand s’est autrefois entraîné comme Zeidler Liefering, le club agricole de Salzbourg. Et Letsch a pris la relève à Salzbourg en 2015, lorsque Zeidler a été libéré au bout de six mois.

Peter Zeidler s’est imposé à Bochum contre son concurrent et ancien entraîneur du FCZ André Breitenreiter. Aucun nid ne l’attend. La saison dernière a été trop mouvementée et la relégation était trop proche. Beaucoup de choses changent à Bochum. Les meilleures conditions pour se réinventer après six ans à Saint-Gall.