Rachel Reeves a été invitée à ne pas procéder à des réductions de financement pour les sites nucléaires, y compris Sellafield, en raison de problèmes de sécurité, car il est apparu que le nombre d’incidents au cours desquels des travailleurs ont évité de justesse un préjudice avait augmenté sur le site de Cumbrian.
Dans la lettre adressée à Reeves, vue par le Guardian, les dirigeants syndicaux prévenaient qu’un incident de sécurité à Sellafield, le site industriel le plus dangereux d’Europe, « aurait des conséquences dévastatrices bien au-delà de la communauté immédiate ». La NDA disposait d’un budget de 4 milliards de livres sterling au cours du dernier exercice.
L’avertissement est intervenu alors que les comptes annuels récemment publiés de la NDA montraient que les « quasi-accidents » à Sellafield avaient augmenté au cours du dernier exercice financier et qu’un incident « à l’échelle d’un événement nucléaire international » s’était produit sur le site, qui est une vaste décharge de déchets nucléaires. et aussi le plus grand stock de plutonium au monde.
La NDA a déclaré qu’il y avait eu une « réponse inadéquate » lors d’un incident survenu en 2023, car certains membres du personnel n’avaient pas suivi les procédures lorsqu’une alarme d’urgence s’était déclenchée de manière inattendue à l’intérieur de la zone de séparation chimique dangereuse du site.
Le rapport indique également que Sellafield, qui emploie 12 000 personnes, a reçu six lettres d’application de son organisme de réglementation, l’Office de réglementation nucléaire, et qu’en étudiant son bilan en matière de sécurité, le « taux de quasi-accidents importants est plus élevé en 2023-2024 ».
L’étude a révélé que l’impact des accidents du travail sur les employés avait « souvent été important », même si de nombreux incidents semblaient inoffensifs.
Dans la lettre, Denise Walker et Roger Denwood, du GMB, ont écrit : « Alors que les opérateurs et les régulateurs travaillent sans relâche pour assurer la sécurité, les risques inhérents au site signifient que tout manquement aux normes de sécurité pourrait entraîner des conséquences économiques et économiques graves et de grande envergure. conséquences écologiques. »
Ils ont déclaré que « les matières radioactives doivent être gérées en toute sécurité pour éviter les fuites ou les rejets accidentels de radiations. Les risques pour la santé liés à l’exposition aux radiations, notamment le cancer et d’autres maladies graves, sont bien documentés.
Ils ont ajouté : « Toute réduction du financement entraînerait inévitablement une diminution des ressources pour la maintenance, la surveillance et la préparation aux situations d’urgence, augmentant ainsi le risque d’un incident grave. »
L’enquête du Guardian sur les fuites nucléaires fin 2023 a révélé une série de problèmes de cybersécurité à Sellafield, ainsi que des problèmes liés à sa sécurité et à sa culture de travail. La semaine dernière, le National Audit Office a déclaré que le coût du déclassement du site s’était élevé à 136 milliards de livres sterling, les grands projets ayant pris des années de retard.
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Un porte-parole de la NDA et de Sellafield a déclaré : « Nous avons collaboré étroitement avec le Département de la sécurité énergétique et du net zéro et le Trésor sur nos plans et nos exigences. Nous donnerons toujours la priorité à la sûreté et à la sécurité de nos employés, de nos sites et de nos communautés tout en accomplissant notre mission d’importance nationale.
Un porte-parole de la NDA a déclaré : « L’augmentation des quasi-accidents n’est pas liée à la sécurité nucléaire, elle concerne des événements conventionnels, principalement des glissades et des trébuchements sur le lieu de travail. »
Ils ont ajouté que « le taux d’incidents de santé et de sécurité du groupe est conforme à celui de l’ensemble du secteur » et que les travaux se poursuivent pour améliorer les performances en matière de sécurité.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Nous sommes engagés dans le secteur nucléaire et continuerons à soutenir la NDA dans sa mission importante consistant à gérer notre héritage nucléaire et à nettoyer les sites en toute sécurité. »
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