La lune rencontre Saturne dimanche (19 mars) avec les deux corps célestes partageant la même ascension droite, un arrangement appelé conjonction.
Le mince ruban de lune, qui sera dans sa phase de croissant décroissant, passera au sud de Saturne à 3°35′ selon Dans le ciel. (s’ouvre dans un nouvel onglet) La lune et la géante gazeuse, qui est la deuxième plus grande planète du système solaire, seront dans la constellation du Verseau pendant la conjonction.
La lune aura une magnitude de -9,8, le préfixe moins indiquant un objet particulièrement brillant dans le ciel, tandis que Saturne aura une magnitude de 0,8. Le meilleur moment pour voir la conjonction sera vers 6 h 30, heure locale, et les observateurs du ciel auront besoin d’un horizon dégagé et d’un ciel clair pour distinguer la paire au crépuscule du matin. Faites juste attention à éloigner vos optiques de l’horizon avant que le soleil ne se lève !
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Pendant la conjonction, la Lune et Saturne seront encore trop éloignées pour être vues ensemble avec un télescope. Skywatchers pourrait repérer la conjonction avec des jumelles.
Selon Dans le ciel (s’ouvre dans un nouvel onglet), la conjonction sera visible depuis New York vers 6 h 02 HAE (10 h 02 GMT), juste après que la Lune et Saturne se seront levées à l’horizon. La conjonction restera visible jusqu’à environ 16 h 42 HAE (20 h 42 GMT) lorsque la lune se couchera. Cela signifie que les observateurs du ciel visant à voir la conjonction doivent prendre les précautions associées à l’astronomie diurne, en particulier ne pas regarder directement le soleil, que ce soit à travers l’optique ou à l’œil nu.
Alors que la lune domine Saturne dans le ciel nocturne en termes de taille, avec une taille angulaire de 32’55″7 par rapport à la taille angulaire de Saturne de 15″5 lors de la conjonction, la situation pourrait difficilement être plus différente dans le système solaire actuel .
Saturne est si grande, avec un diamètre de plus de 72 000 miles (116 000 km), que la NASA dit qu’il faudrait neuf Terres pour l’anneau à l’équateur de la géante gazeuse. Cela signifie que si la Terre était aussi grande qu’un nickel, Saturne aurait la taille d’un volley-ball. Le diamètre de la lune, quant à lui, n’est que de 2 159 miles (3 475 kilomètres), ce qui en fait un quart de la taille de la Terre. Cela signifie qu’il faudrait 36 lunes pour faire sonner Saturne.
Bien sûr, Saturne n’est pas étranger aux lunes, car il a au moins 83 de ses propres! En plus de cela, la géante gazeuse a encore 20 lunes en attente de confirmation. La plus grande des lunes de Saturne est la lune géante Titan, plus grande que la planète Mercure. La plus grande d’au moins 150 lunes connues du système solaire, Titan éclipse la lune de la Terre avec un diamètre d’environ 3 200 miles (5 150 kilomètres).
Cette mesure peut sembler un peu controversée étant donné que la lune de Jupiter, Ganymède, a en fait un diamètre d’environ 3 270 miles (5 270 kilomètres). Titan bat Ganymède en tant que plus grande lune car cette mesure ne prend en compte que son corps solide et n’inclut pas son atmosphère qui s’étend sur des centaines de kilomètres !
Si vous espérez jeter un coup d’œil à la lune ou à Saturne pendant la conjonction, notre guide pour le meilleurs télescopes aidera. Si vous voulez attraper les deux objets célestes ensemble, notre guide du meilleures jumelles est un excellent point de départ.
Si vous cherchez à prendre des photos du ciel nocturne en général, consultez notre guide sur comment photographier la luneainsi que notre meilleurs appareils photo pour l’astrophotographie et meilleurs objectifs pour l’astrophotographie.
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