Ici, au début du Mois de l’histoire des Noirs, j’aimerais parler à certaines personnes « de Blancs à Blancs ». Je sais que nous avons de bonnes intentions, mais, en tant que groupe, nous ne sommes pas doués pour organiser le Mois de l’histoire des Noirs.
Chaque année, il y a plusieurs reportages sur des Blancs bien intentionnés (je leur donne ici le bénéfice du doute) qui font tout foirer, l’interprètent comme quelque chose qui les met à l’aise, ou s’abstiennent simplement de cela. Je sais que beaucoup de Blancs ont peur de faire ou de dire de mauvaises choses. C’est un endroit inconfortable où s’asseoir et nous ne savons pas vraiment à qui en parler. Nous ne voulons pas offenser nos amis noirs parce que nous sommes sûrs que nous allons avoir l’air totalement racistes même si nous ne le voulons pas. De même, nous ne voulons pas en parler avec nos amis blancs parce que la race n’est tout simplement pas une chose dont nous, les Blancs, aimons parler.
Eh bien, cher homme blanc, je pense que nous pouvons faire mieux.
La première étape consiste à comprendre pourquoi nous avons le Mois de l’histoire des Noirs. Notre concentration annuelle sur l’histoire afro-américaine a été lancée en 1926 sous le nom de Semaine de l’histoire des nègres par Carter G. Woodson, qui écrivait : « Si une race n’a pas d’histoire, si elle n’a pas de tradition valable, elle devient un facteur négligeable dans la pensée du monde. .» Woodson a été le deuxième Afro-Américain à recevoir un doctorat de Harvard (WEB DuBois a été le premier) et il a été doyen du Collège des arts et des sciences de l’Université Howard. Donc, fondamentalement, c’était un gars vraiment intelligent.
L’objectif de Woodson n’était pas de créer un temps d’étude annuel mais plutôt de planter une graine qui donnerait naissance à une intégration complète de l’histoire afro-américaine dans l’histoire globale de ce pays. Il a choisi février parce que c’était le mois de naissance de Frederick Douglass et du président Abraham Lincoln.
En 1976, le président Gerald Ford a déclaré le premier Mois de l’histoire des Noirs, en disant qu’il espérait que le pays « saisirait l’occasion d’honorer les réalisations trop souvent négligées des Noirs américains dans tous les domaines d’activité tout au long de notre histoire ».
Depuis lors, chaque président américain a déclaré février Mois de l’histoire des Noirs et a choisi un thème spécifique sur lequel se concentrer. Malheureusement, l’objectif de Woodson de donner à l’histoire afro-américaine une place égale dans notre histoire collective ne s’est pas concrétisé. Certains diront peut-être, à juste titre, que nous avons un peu régressé dans ce domaine ces derniers temps.
Puisque nous, et je parle à mes compatriotes blancs ici, n’avons pas vraiment trouvé comment célébrer le Mois de l’histoire des Noirs, et depuis que beaucoup de gens m’ont dit qu’ils avaient tellement peur de dire des choses erronées qu’ils ne rien dire du tout, j’ai pensé que j’allais proposer quelques règles simples pour nous aider tous à faire un peu mieux cette année.
Si l’une de ces règles vous met mal à l’aise, demandez-vous pourquoi. Une pause momentanée d’introspection peut être une chose très saine.
Alors c’est parti : règles pour les Blancs pendant le Mois de l’histoire des Noirs (mais vraiment pour tout le temps).
1. Ne dites jamais : « Quand est le Mois de l’histoire des Blancs ? Si vous avez des enfants, ouvrez leur livre d’histoire ou d’études sociales et notez l’histoire qui y est racontée. Regardez une carte et remarquez comment nous avons placé l’Europe littéralement au centre du monde. Bon sang, regardez les Avengers ; pendant bien trop d’années, Hulk était celui qui se rapprochait le plus de la diversité. Ok, ce dernier n’était pas de l’histoire, mais le fait est que les Blancs n’ont pas besoin d’un mois spécial parce que nous avons beaucoup de pages dans les livres d’histoire.
2. N’utilisez pas Obama pour justifier que nous vivons dans une Amérique post-raciale. De même, n’utilisez pas votre ami noir, votre collègue noir, votre patron noir ou votre professeur noir comme exemples pour montrer que le racisme est principalement dans la tête des gens. Nous ne pouvons pas nous entourer de suffisamment de Noirs pour vraiment savoir ce que signifie vivre leur vie, et dire que nous avons résolu le racisme grâce à XYZ, c’est dire que nous savons mieux qu’eux à quoi ressemble leur vie.
4. Ne craignez pas les choses difficiles. Écouter les préoccupations des membres du mouvement Black Lives Matter ne fait pas de vous un anti-police. Reconnaître qu’il existe des systèmes en place qui fonctionnent avec des préjugés raciaux ne signifie pas que vous détestez l’Amérique. Constater qu’il y a un avantage à être blanc en Amérique ne signifie pas que vous avez eu une vie facile. Tout cela signifie simplement que vous pouvez voir que quelqu’un d’autre a eu une vie difficile pour différentes raisons. Regardez des documentaires comme le 13, lire des livres comme Je suis encore là et Juste de la miséricorde, et écoutez des podcasts comme The Stoop ou Hope and Hard Pills. Recherchez les points de vue noirs sur les événements actuels (mais les noirs qui donnent leur avis, voir la règle 3 pour savoir pourquoi).
5. Ne traitez pas les Noirs comme un monolithe. Ce n’est pas parce qu’une personne est d’accord avec quelque chose que tout le monde l’acceptera. J’ai un ami noir qui a un réel problème avec l’utilisation du coton brut comme décoration, mais j’ai un autre ami noir qui n’a aucun problème avec cela. Nous devrions considérer les gens comme des individus et non comme des représentants de l’ensemble de leur race. De plus, si vous êtes enseignant, soyez sensible à vos élèves de couleur, car ils peuvent avoir l’impression que les projecteurs sont soudainement braqués sur eux lorsque certains sujets sont abordés, car ils ont souvent été appelés à parler au nom de l’ensemble de leur race.
6. Ne parlez pas de vous. Ce n’est pas votre opportunité de montrer à quel point vous êtes réveillé en publiant des articles sur le fait de vous jeter en sacrifice sur l’autel du racisme, Karen.
8. Cependant, lorsque vous assistez à ces événements, n’utilisez pas d’argot, qualifiez quoi que ce soit de « urbain », parlez de ce que vous comprenez parce que vos parents blancs ont été opprimés, portez du tissu Kente, levez le poing en signe de défi, touchez les cheveux de quelqu’un. , ou faites de vous le centre d’attention. Nous, les Blancs, avons de nombreux endroits pour parler de nous-mêmes ; lorsque nous sommes invités à l’événement de quelqu’un d’autre, nous devons être respectueux.
9. Si vous prévoyez une activité du Mois de l’histoire des Noirs qui implique de reconstituer une partie de la vie d’un esclave, jetez ce plan. J’espère que cela n’a pas besoin d’explications supplémentaires. Cela vaut également pour le blackface. Blackface ne va jamais, jamais bien. Non, même si vous pensez honorer quelqu’un ou si cela fait partie d’un costume. Ces choses ne vont jamais bien.
10. Ne dites à personne de retourner quelque part. Mieux encore, remplacez cette pensée par une discussion sur le Libéria. Vous voyez, cette idée de « renvoyer les gens » est un mauvais argument depuis des siècles. Littéralement des siècles.
11. En général, essayez de ne pas dire que vous ne voyez pas la couleur. Cette phrase pose problème pour trois raisons : à moins d’être aveugle, vous voyez la race, elle efface une grande partie de l’identité de l’autre, et les mots sont conçus pour mettre à l’aise la personne blanche, pas la personne noire vers laquelle ils s’adressent. . Voir la race n’est pas le problème ; c’est la façon dont vous réagissez à ce que vous voyez. Honorez-vous le fait que la race et la culture d’une personne ont de la valeur et méritent d’être vues ? Reconnaissez-vous qu’à cause de ces choses, le point de vue de l’autre personne peut être différent ? Accordez-vous à l’autre personne un statut égal à vous ? Au lieu de dire que vous ne voyez pas la race, essayez de dire que vous respectez tout le monde.
12. Ne pensez pas que le Mois de l’histoire des Noirs vous dispense d’en apprendre davantage sur l’histoire des Noirs pendant les 11 autres mois de l’année. Le rêve de Carter Woodson était qu’à terme, nous n’aurions plus besoin de consacrer un temps spécial à l’histoire des Afro-Américains, car nous apprendrions que l’histoire des Noirs est l’histoire américaine.
13. N’affichez pas CRT. À moins que votre enfant ne soit aux études supérieures, il n’en apprend rien. Cependant, savez-vous ce qu’ils n’apprennent pas d’autre ? Histoire des Noirs. Avant que quiconque ne se plaigne du CRT ou de l’enseignement adapté à la culture, vérifiez si l’histoire de votre enfant mentionne l’une de ces personnes ou événements : Benjamin Banneker, Colfax Massacre, Blanche Bruce, WEB DuBoise, Mum Bett, le mouvement Niagra, Fort Pillow, Mary Church Terrell. , Exodusters, Special Field Order No. 15, Fannie Lou Hamer, Black Codes, Gabriel’s Rebellion ou encore le soulèvement des côtes allemandes. Ce ne sont pas là d’obscures anecdotes historiques. Ce sont des personnes et des événements très importants.
Alors voilà, quelques règles d’une personne blanche à l’autre pour que nous puissions mieux célébrer le Mois de l’histoire des Noirs. Ce n’est en aucun cas le seul conseil que vous devriez écouter, et vous n’êtes même pas obligé d’être d’accord avec tout ce que j’ai dit ici. Cette liste est censée être le début d’une conversation, le début d’une voie à suivre et le début de l’apprentissage pour être de meilleurs voisins. Nous pouvons le faire et cela nous rendra tous meilleurs.
Merci à toutes les personnes qui m’ont aidé à dresser cette liste. Vous êtes chacun d’une valeur inestimable pour moi.
