Une entreprise de Fort Worth qui forme des vétérans au développement résidentiel a choisi Killeen pour étendre son programme de main-d’œuvre, ce qui en fait la première ville du centre du Texas à participer si les autorités acceptent de l’aider à le financer.
“Alors que nous avons approché d’autres villes, Killeen fait ses recherches”, a déclaré au Herald Ken Cates, président du développement commercial et des affaires gouvernementales pour Raehab Warriors. “Notre objectif est de revitaliser la communauté tout en développant le vétéran militaire.”
Rehab Warriors demande à la ville au moins 300 000 $ pour lancer le programme à Killeen.
Cates a été le PDG de Fort Hood Area Habitat for Humanity pendant sept ans avant de démissionner en septembre pour accepter le poste chez Rehab Warriors. L’organisation “est une plate-forme technologique qui permet aux banques, aux municipalités et aux institutions de revitaliser les communautés, de supprimer le fléau des quartiers et de créer des logements pour la main-d’œuvre tout en soutenant les vétérans militaires avec des carrières post-service significatives et rémunératrices en tant que développeurs américains”, selon un Rehab Warriors présentation faite aux membres du conseil municipal mardi.
“Ils voient l’impact”
“Killeen est la première ville du centre du Texas à aller de l’avant”, a déclaré Cates. «Entre le directeur municipal Kent Cagle et la directrice adjointe de la ville Danielle Singh, ils voient déjà l’impact que nous avons apporté à Dallas-Fort Worth. Ils voient non seulement le besoin… mais l’impact sur les anciens combattants qui sont sous-employés ou suremployés dans notre région. Ils ont été extrêmement favorables.
Pour Killeen, travailler avec Rehab Warriors signifie élaborer «une stratégie de revitalisation du quartier qui … augmente l’offre de logements et l’accession à la propriété tout en renforçant la capacité des promoteurs immobiliers locaux et des professionnels locaux du bâtiment à maintenir et à étendre l’effort au cours de la troisième année grâce à un modèle éducatif intégré. avec une formation en apprentissage dirigée par des vétérans militaires.
Cates a déclaré au Herald que Rehab Warriors avait été “approché par plusieurs autres États” à propos de son travail.
“Mais notre objectif est d’abord le Texas”, a-t-il déclaré. “Nous sommes tous des vétérans ici au Texas, nous voulons donc également avoir un impact sur notre État d’origine.”
Mardi, Cates a déclaré aux membres du conseil municipal que Rehab Warriors est dirigé par des vétérans, à l’exception du demi de coin des Dolphins de Miami Byron Jones – un choix de première ronde en 2015 des Cowboys de Dallas.
À part Jones, “l’ensemble du programme est géré, exploité et animé par des vétérans militaires”, a déclaré Cates.
Le fondateur et PDG de Rehab Warriors est Andy Williams, un vétéran de la marine et ancienne star de “Flip or Flop Fort Worth” sur HGTV.
“Il fait des rénovations domiciliaires depuis près de 10 ans maintenant”, a déclaré Cates. “En 2014, il a été mis en évidence avec sa femme, Ashley, sur ‘Flip Flop Fort Worth.'”
Ashley Williams est un vétéran de l’armée.
Et à Killeen, la population d’anciens combattants de 2017 à 2021 était de 25 079, selon les données du recensement américain.
“Killeen a une grande histoire, mais le nord de Killeen a besoin de ce prochain objectif”, a déclaré Cates. “Nous voulons devenir ce catalyseur pour attirer plus d’investissements dans le nord de Killeen.”
Le centre-ville de Killeen et le nord de Killeen, principalement enclavés par Fort Hood, ont été isolés de la croissance massive du sud de Killeen au cours des dernières décennies.
Le cœur du centre-ville est à deux miles de l’Interstate 14 avec rien d’autre que des panneaux directionnels alertant les visiteurs de son emplacement, sur des routes étroites et dans des quartiers économiquement défavorisés.
“Le centre-ville ne changera pas du jour au lendemain”, a déclaré l’année dernière le PDG de Verdunity, Kevin Shepherd. « Il va falloir un amour intentionnel et progressif. Et cela doit être fait par les gens du coin. Si vous voulez vraiment transformer le centre-ville, il va falloir travailler avec les gens du coin. Vous ne poussez personne (mais) en fait à travailler avec eux pour accroître leur richesse.
Shepherd, le consultant qui a aidé les responsables de Killeen à rédiger le plan global de la ville pour 2022, a déclaré à plusieurs reprises que la qualité des normes de construction et de conception à Killeen était médiocre et que le code de la ville devait être mis à jour pour attirer les résidents potentiels vers de meilleures options de logement et de meilleurs quartiers.
“Vous ajoutez tellement de développement dans le sud de Killeen que vous sabotez le nord de Killeen”, a déclaré Shepherd en juillet. « Il vous faudra plus de 20 ans pour en arriver là. Tu es trop loin derrière.
Avec Rehab Warriors, un partenariat public-privé serait créé pour « financer la formation et les efforts de reconstruction ». Les vétérans sont ensuite choisis, formés et déployés dans une “zone de revitalisation ciblée locale” et “une collaboration avec la ville, une coalition de partenariats d’entreprises et Rehab Warriors pour exécuter (l’) effort de reconstruction proposé” est nécessaire, selon la présentation de Cates.
Il coûterait de 300 000 $ à 1 million de dollars, en fonction du nombre de cohortes d’anciens combattants entre 10 et 50. Les avantages du programme, selon Cates, comprennent l’augmentation du nombre d’unités de logement pour la main-d’œuvre, l’augmentation des impôts fonciers, le développement de la main-d’œuvre locale et la création d’emplois. , éliminer le fléau et réduire la criminalité.
“Nous formons la main-d’œuvre exclusivement pour les vétérans militaires”, a déclaré Cates mardi. Ils sont « recrutés directement dans nos villes partenaires. Nous sommes le seul programme certifié aux États-Unis par le ministère du Travail de ce type. »
Il a expliqué comment le programme de main-d’œuvre donne aux vétérans la formation et les ressources dont ils ont besoin, y compris le financement, pour en faire des propriétaires d’entreprise.
“Impact sur leur communauté”
“Nos guerriers de la réadaptation ne se contentent pas de revenir, de mettre fin à quelques projets, puis de retourner là où ils vont”, a déclaré Cates. “Encore une fois, c’est le but du programme – recruter dans la ville qu’ils connaissent, aiment et vivent. Ils vont continuer à y rester, continuer à grandir et continuer à avoir un impact sur leur communauté.”
Une fois que les communautés partenaires ont sélectionné le package de cohorte qu’elles souhaitent aider à financer, les vétérans sont sélectionnés par Rehab Warriors.
“Nous enseignons l’aspect complet du développement à ces guerriers de la réadaptation”, a déclaré Cates. « C’est constant. Il est actif. Ils assistent à tous les aspects d’un développement – du papier à la planification et au zonage en passant par le conseil municipal. Et puis ils y vont et ils sont des bottes sur le terrain (construisant) ces développements eux-mêmes.
La mairesse Debbie Nash-King et plusieurs membres du conseil ont qualifié Rehab Warriors de « excellent programme ».
“Une fois qu’ils ont terminé toutes les certifications de formation, ils peuvent également sortir … et démarrer leur propre petite entreprise?” dit Nash-King.
« C’est le but, monsieur le maire, dit-il. “Absolument. Nous fournissons plus de services et de partenariats avec ces guerriers de la réadaptation après l’obtention de leur diplôme. Chacun de ces forfaits comprend un gestionnaire de programme pour entamer un processus avec la ville pendant que les vétérans recrutés suivent le cours.
Le forfait le moins cher est la cohorte de 10 vétérans, pour 300 000 $.
“Le cours lui-même dure six semaines au total”, a déclaré Cates. “Selon l’accord avec la ville, on peut s’attendre à un impact direct d’un à trois ans”. « Nos militaires nous ont bien appris et nous ont bien entraînés. Tout comme en Afghanistan et en Irak, ils nous ont appris qu’on ne laisse pas de dégâts. Vous y allez (et) vous accomplissez la mission mais vous la repartez mieux que vous ne l’avez trouvée. Les anciens combattants veulent simplement poursuivre une mission.
Rebab Warriors travaille avec l’Université Johns Hopkins à Baltimore, Maryland, à travers le développement de la main-d’œuvre des vétérans.
Le conseiller municipal Michael Boyd hésitait à approuver un partenariat avec Rehab Warriors – pour le moment.
« Les anciens combattants ont mon soutien à 100 % et je comprends également le besoin de logements abordables », a-t-il déclaré. «Je ne sais pas s’il est approprié que la ville aille de l’avant pour soutenir cela en ce moment. Y aurait-il une demande de financement supplémentaire dans les années à venir pour soutenir le programme, ou est-ce l’idée de demander n’importe quel montant ici juste pour le faire démarrer ? »
“On ne revient pas”
Cates a expliqué comment fonctionne le financement du projet.
“Une fois que nous avons facilité cette première option, c’est à la ville de venir nous voir pour en savoir plus”, a-t-il déclaré. « Le seul financement que nous demandons, c’est cette cohorte pour se former. Une fois qu’ils sont terminés, nous ne revenons pas vers vous pour demander plus d’argent pour financer quoi que ce soit. Si vous avez besoin de 20 à 30 vétérans de plus, nous les formerons tant que le financement sera là.
Mais Rehab Warriors n’ouvre pas de bureau à Killeen.
“Nous ne mettons pas en place une opération ici à Killeen”, a déclaré Cates. “Une opération complète dans chaque ville – nous ne mettons pas cela en place.”
Le conseiller municipal Jose Segarra a suggéré que Cates demande son soutien à la Killeen Economic Development Corporation.
“C’est un excellent programme”, a déclaré Segarra. « Je pense qu’il y a beaucoup de potentiel ici. C’est quelque chose que Killeen EDC devrait examiner en premier. Ils ont cette expertise. Nous ne sommes pas les experts.
Le directeur municipal Kent Cagle et Nash-King n’étaient pas d’accord.
“Je pense que c’est plus dans la timonerie de la ville parce qu’il s’agit de développement résidentiel – presque exclusivement résidentiel – et ce n’est pas quelque chose avec lequel l’EDC travaille vraiment”, a déclaré Cagle.
Nash-King a donné son avis.
“KEDC, pour moi, leur priorité absolue est de créer des emplois bien rémunérés et une épicerie du côté nord de la ville”, a-t-elle déclaré. «Je parlais juste à M. Cagle et au directeur adjoint de la ville Singh. C’est l’un des plus grands programmes qu’ils aient vus qui aidera à revitaliser le centre-ville de Killeen (et) offrira aux vétérans la possibilité de posséder leur propre entreprise.
« Préoccupé par le prix »
Pour le maire Pro Tem Ken Wilkerson, la vitalité du programme à Killeen dépend du financement disponible.
“Cela ressemble à un excellent programme”, a-t-il déclaré. « Nous avons eu une discussion très animée sur tout ce que ce programme pourrait apporter. Je pense que je suis plus préoccupé par le prix et où nous pourrions trouver ce type d’argent.
Singh a dit qu’elle savait où en trouver.
“Nous voudrions ramener cela au conseil et avoir une discussion plus approfondie à ce sujet”, a-t-elle déclaré. «Mais bientôt … nous aurons nos fonds de roulement du dernier exercice, qui seront disponibles (pour) des projets d’immobilisations et des choses comme ça. Il reste également une petite quantité de financement ARPA.
Singh a également recommandé le package de 10 cohortes si le conseil “est intéressé” à travailler avec Rehab Warriors.
“Je crois que cela a tellement réussi à Arlington, où tout a commencé, qu’ils l’ont fait pendant plusieurs années, puis ils ont dû interrompre le programme car ils avaient de si grands efforts de revitalisation qu’ils manquaient de projets”, a déclaré Singh. “C’est un excellent programme qui, je pense, vaut vraiment la peine d’être exploré.”
« C’est le premier programme que je vois comme celui-ci, dit-il. « Il y a beaucoup d’opportunités à Killeen pour que cela fonctionne, mais peu de gens ont le savoir-faire pour le mettre en place. Et c’est pourquoi je pense que c’est vraiment unique.
Jeudi, Cates a déclaré qu’il appréciait que les membres du conseil “posent des questions difficiles”.
“Ils faisaient preuve de diligence raisonnable”, a-t-il déclaré. “J’apprécie cela et les compliments qu’ils ont faits à propos du programme. Je ne prends aucune des questions négatives. C’étaient des questions difficiles, mais elles étaient nécessaires. Je pense que la ville de Killeen va aller de l’avant avec ce projet.
