Le Belge Remco Evenepoel se sent “un peu comme Michael Phelps”, après avoir couronné “le plus beau mois” de sa carrière avec sa deuxième médaille d’or aux Jeux olympiques de Paris 2024, un exploit historique dans le cyclisme.
“J’ai atteint mon objectif sur le Tour de France [subiu ao pódio na estreia] et aussi aux Jeux Olympiques, où il voulait deux médailles. Il y a deux médailles d’or. C’est mieux que je ne pourrais jamais rêver”, a-t-il admis lors d’une conférence de presse.
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Une semaine après être devenu champion olympique du contre-la-montre, il a remporté l’or dans la course de fond, un fait inédit dans le cyclisme, au terme d’une prestation magistrale conclue par une célébration qui restera elle aussi dans l’histoire : il est descendu de son vélo à l’arrivée, s’est classé devant lui et lui ouvrit les bras, avec la Tour Eiffel en toile de fond.
“C’était l’idée de ma femme, je dois la remercier pour ça. Cela a donné des images fantastiques. Je me sens un peu comme Michael Phelps”, a-t-il expliqué avec un sourire.
A 24 ans, et seulement 13 jours après avoir atteint le podium final du Tour de France en tant que troisième place, Evenepoel complète la liste des titres par équipes nationales les plus importants : champion du monde de fond en 2022, l’heure mondiale toujours d’actualité. champion du contre-la-montre, ainsi que le titre olympique d’aujourd’hui à celui remporté il y a une semaine dans le contre-la-montre.
“Ces Jeux ne pourraient pas être plus proches de mon pays, de chez moi. Aujourd’hui, j’avais beaucoup de supporters, ma famille, des amis au bord de la route. Partager cela avec toute la Belgique est très spécial”, a-t-il reconnu.
Le Belge s’est définitivement isolé à 15 kilomètres de la ligne d’arrivée, mais il va quand même se faire une petite frayeur, lorsqu’il a crevé à environ trois kilomètres de l’arrivée.
“C’était un moment très stressant. En disant cela, j’avoue que cela ajoute du piquant à la victoire”, a-t-il déclaré.
Le vainqueur de la Vuelta’2022, qui a parcouru les 273 kilomètres en 6h19,34, a gâché la fête française, la nation organisatrice de ces Jeux remportant les deux autres médailles : Valentin Madouas a terminé deuxième, en 01,11 minutes, et Christophe Laporte troisième. , cinq secondes derrière son compatriote.
“C’était dur de le quitter”, dit-il à propos de Madouas, le seul capable de le suivre sur plus d’une douzaine de kilomètres, après son attentat à Montmartre.
Evenepoel, qui a également remporté cette année la Volta ao Algarve pour la troisième fois et compte désormais 58 victoires en carrière, a une nouvelle fois refusé les comparaisons avec Eddy Merckx.
“C’est moi, on ne peut pas comparer les temps. Eddy a réalisé plus de choses que moi. Je construis ma carrière à ma manière et pour l’instant cela me satisfait”, a-t-il conclu.