Remco Evenepoel remporte l’étape cycliste après la mort de Gino Mäder

Eu lendemain de la mort accidentelle de Gino Mäder, le Belge Remco Evenepoel remporte la septième étape du Tour de Suisse. Sur le dernier kilomètre, le champion du monde a embrassé son poing puis a tendu son index vers le ciel. Il s’est également souvenu de Mäder avec son geste gagnant et a mis sa main sur son sein gauche. La deuxième place de l’étape de 183,5 kilomètres est revenue à son compatriote Wout van Aert devant le Français Bryan Coquard.

“De toute évidence, cette victoire revient à Gino et à sa famille. C’était la meilleure façon de lui rendre hommage et de montrer du respect à sa famille. Peu m’importait que je ne puisse pas gagner de temps. C’était seulement pour Gino”, a déclaré Evenepoel. Seuls 113 pilotes sont partis samedi après-midi après une minute de silence sur l’avant-dernière section entre Tübach et Weinfelden. L’équipe cycliste suisse Tudor Pro Cycling, l’équipe cycliste belge Intermarché-Circus-Wanty et Mäders Team Bahrain-Victorious avaient auparavant annulé leur participation au tour. De plus, 17 pilotes d’autres équipes ont déclaré forfait.

Il n’y avait pas de coup de départ au départ

“C’est bizarre d’être de retour avec un numéro sur le dos, mais il n’y aura jamais de bon moment pour reprendre une vie normale”, a déclaré van Aert avant la scène. “Il appartient à chacun de prendre ses propres décisions et de suivre ses propres sentiments. Il n’y a pas de mauvaises décisions aujourd’hui.

Il n’y avait pas de signal de départ au départ. Au lieu de cela, des colombes blanches ont été laissées voler. Les coureurs portaient des brassards noirs et ont terminé la majeure partie de la septième étape en un seul groupe sans attaques. Afin d’augmenter la sécurité des pilotes, les organisateurs ont apporté des modifications à court terme. Bien que la longueur et le profil de l’étape avec quatre classements de montagne soient restés intacts, le temps pour le classement général a déjà été pris 25 kilomètres avant l’arrivée. De plus, il n’y a pas eu de secondes de bonification dans les sprints intermédiaires et à l’arrivée. La ligne de chronométrage a traversé le terrain ensemble.

Avant la dernière montée, cependant, le rythme s’est accéléré. Le champion du monde belge Evenepoel a attaqué à 18 kilomètres de l’arrivée et a su défendre sa distance jusqu’à la ligne d’arrivée. Après le grave accident de Mäder, le vainqueur du jour avait critiqué les organisateurs à cause du parcours. Après l’accident, le pilote de 23 ans a déclaré que ce n’était pas une bonne idée de placer l’arrivée d’une telle étape après une descente.

Jeudi, Mäder, 26 ans, est tombé dans un ravin à grande vitesse sur les derniers kilomètres de la cinquième étape dans la descente du col de l’Albula à destination de La Punt et a dû être réanimé. Un jour plus tard, le Suisse grièvement blessé est décédé à l’hôpital. La sixième étape qui était en fait prévue a été annulée, mais les pros se sont souvenus de leurs collègues vendredi lors d’une course commémorative de 20 kilomètres. Cependant, la tournée s’est poursuivie en consultation avec la famille de Mäder, les équipes et les pilotes.

Mäder a également été rappelé ailleurs. Son compatriote Simon Pellaud a profité d’une brève attaque sur le Tour de Slovénie pour montrer son message d’adieu à la caméra. Il a fait un cœur avec ses mains et a pointé le ciel.

Le dernier acte de la tournée entre Saint-Gall et Abtwil aura lieu dimanche. Dans le contre-la-montre final, les pilotes doivent parcourir 25,7 kilomètres et 415 mètres de dénivelé. Le Danois Mattias Skjelmose aborde la dernière étape avec huit secondes d’avance sur l’Autrichien Felix Gall. L’Espagnol Juan Ayuso et Evenepoel ont encore des chances de victoire au général avec respectivement 18 et 46 secondes de retard.