Rencontre avec le « sacrarium » d’une « maison » à Pompéia

Une pièce aux murs peints dans des tons bleus qui aurait pu servir de « sacrarium », c’est-à-dire qu’elle était dédiée aux activités rituelles et à la garde d’objets religieux. C’est la dernière découverte que les archéologues ont faite à Pompéi, l’ancienne ville romaine située dans le sud de l’Italie, dont la vie fut gelée lorsque, en 79 après JC, le volcan Vésuve entra en éruption. Dans les fouilles effectuées dans la zone centrale de cette ville qui comptait autrefois environ 20 000 habitants, on a localisé cette salle, mesurant environ 8 mètres carrés, dont les murs sont décorés de figures féminines, d’allégories des quatre saisons, de l’agriculture et du pâturage. Le fond bleu est rare dans les maisons ornées de fresques de Pompéi, car c’était une couleur qui n’était généralement utilisée que dans les endroits où une décoration plus complexe avait été prévue, comme c’est le cas dans ce cas.

Comme le rapporte le Parc archéologique de Pompéi ce lundi dans un communiqué, la zone où a été découverte la pièce avait déjà été partiellement explorée au milieu du XVIIIe siècle sous le règne de Carlos de Borbón, futur Charles III d’Espagne, le grand promoteur des fouilles de son époque. Les nouveaux travaux ont permis de mettre au jour certains objets qui faisaient partie du mobilier de la pièce, comme quinze amphores, plusieurs cruches et lampes et d’autres articles ménagers. Plusieurs amas de matériaux de construction, préparés pour des travaux de rénovation d’habitations, ont également été retrouvés, ainsi qu’une curiosité marquante : une montagne de coquilles d’huîtres. Les coquilles de ces mollusques étaient broyées puis ajoutées sous forme de poudre au mortier utilisé par les maçons.

La pièce découverte faisait partie d’une grande « domus », l’une des demeures luxueuses utilisées par les patriciens romains. Dans la même maison, on a trouvé un grand salon dont les murs étaient décorés en noir. Les vestiges de ce bâtiment se trouvent dans la zone connue sous le nom de Regio IX de Pompéi, où des fouilles et divers travaux ont été réalisés ces dernières années pour améliorer la conservation du site archéologique.