Rencontre Marcos-Biden pour renforcer les relations bilatérales

Le président des ÉTATS-UNIS, Joe Biden, accueillera le président philippin Ferdinand Marcos Jr. à la Maison Blanche le 1er mai, signe d’un réchauffement des liens entre les deux nations au milieu des tensions américaines avec la Chine à propos de Taïwan.

Biden réaffirmera “l’engagement à toute épreuve de Washington pour la défense des Philippines, et les dirigeants discuteront des efforts pour renforcer l’alliance de longue date entre les États-Unis et les Philippines”, a déclaré la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre.

L’annonce de la Maison Blanche intervient une semaine après les plus grands exercices militaires conjoints américano-philippins de Balikatan dans la mer de Chine méridionale contestée face à l’affirmation croissante de la Chine dans la région, en particulier sur Taïwan, l’île autonome qu’elle revendique comme la sienne. .

La semaine dernière, les secrétaires américains à la Défense et à l’État ont rencontré leurs homologues philippins à Washington lors d’un sommet de haut niveau, quelques jours après que les États-Unis ont obtenu un meilleur accès militaire aux Philippines.

Le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, a mis en garde contre “une augmentation troublante de la coercition et des comportements opérationnels dangereux” en mer de Chine méridionale, une référence apparente à un exercice militaire chinois de trois jours qui simulait un blocage et des frappes ciblées contre Taïwan.

Le communiqué de la Maison Blanche a déclaré que Biden et Marcos discuteraient d’autres questions, notamment la coopération économique, l’énergie propre et le respect des droits de l’homme.

“Les deux dirigeants discuteront également de questions régionales et coordonneront leurs efforts pour faire respecter le droit international et promouvoir un Indo-Pacifique libre et ouvert”, indique le communiqué.

Manille a annoncé plus tôt ce mois-ci l’emplacement de quatre autres bases militaires qu’elle autorise l’armée américaine à utiliser en plus des cinq convenues dans le cadre de l’Accord de coopération renforcée en matière de défense (EDCA) de 2014.

L’accord permet aux troupes américaines de faire la rotation et de stocker du matériel et des fournitures de défense.

La Chine a averti la semaine dernière que l’accord militaire élargi pourrait mettre en danger la paix régionale et a accusé Washington d’une “mentalité à somme nulle”. Les quatre bases supplémentaires comprennent des sites proches de la mer de Chine méridionale très disputée et un autre non loin de Taïwan.

Marcos a déclaré que la réaction de la Chine à propos de l’EDCA n’était “pas surprenante”, mais leur a assuré que les Philippines ne faisaient que renforcer leur défense territoriale.

“Nous ne permettrons pas que nos bases soient utilisées pour des actions offensives. Cela ne vise qu’à aider les Philippines chaque fois que nous avons besoin d’aide”, a déclaré Marcos aux journalistes.

“Si personne ne nous attaque, ils n’ont pas à s’inquiéter car nous ne les combattrons pas.” Les relations américano-philippines étaient au point mort sous l’ancien président Rodrigo Duterte, qui était favorable à des relations plus étroites avec la Chine.

Mais Marcos, qui a succédé à Duterte en juin, a adopté une politique étrangère plus favorable aux États-Unis.