Rencontrez le créateur de TikTok qui réinvente les classiques américains avec une touche asiatique

Mochi Twinkies rebondissants inspirés des saveurs du thé boba. Macaroni au fromage nappé d’une sauce crémeuse au miso et au maïs. Un Taco Bell Crunchwrap Supreme composé d’une crêpe aux oignons verts et d’une salade de chou gochujang. Si vous avez déjà parcouru Le fil Instagram de Frankie Gaw, alors vous avez probablement fait une pause et vous êtes enchanté de ces réimaginations ludiques de plats américains emblématiques.

Dans sa série TikTok, “Transformer les classiques américains en asiatiques”, Gaw réinvente les aliments de son enfance préférés, avec un nouvel emballage accrocheur qui allie nostalgie et innovation. L’approche de Gaw est plus qu’un simple exercice créatif : c’est un cours de maître pour trouver une nouvelle inspiration dans le familier. Nous avons rencontré le créateur culinaire derrière Petit gros garçon sur l’endroit où il trouve son étincelle, l’histoire derrière ses créations interculturelles et ce qu’il fait lorsqu’il est dans une ornière culinaire.

Quand avez-vous commencé à cuisiner et comment êtes-vous passé d’un passe-temps à une carrière à temps plein ?

Je viens d’origine taïwanaise, ma famille a donc toujours été une grande famille gastronomique. J’ai grandi en les regardant préparer des raviolis et des nouilles, mais j’avais l’impression qu’ils ne me laissaient jamais vraiment entrer dans la cuisine. Ils me laissaient juste regarder. Quand j’avais la vingtaine, j’ai réalisé que si je n’apprenais pas à préparer les aliments que j’aimais en grandissant, toutes ces recettes et traditions allaient mourir avec notre génération. J’ai commencé à documenter les recettes que préparent ma grand-mère et mes tantes pour pouvoir m’en souvenir.

Avant de devenir créateur culinaire, vous étiez designer. Comment votre carrière précédente a-t-elle influencé et inspiré Little Fat Boy et votre livre de cuisine First Generation : Recipes from My Taiwanese-American Home ?

J’ai tout de suite eu une vision assez précise de la manière dont je voulais documenter la nourriture. J’avais l’impression qu’à cette époque, la nourriture à laquelle on donnait un espace pour briller était toujours de la nourriture eurocentrique ou ce serait de la nourriture à travers une lentille eurocentrique. Je voulais faire des tartinades stylisées avec la cuisine asiatique que nous mangeons dans les maisons de nos familles, rien de ce que l’on trouverait dans un restaurant, et lui donner ce moment de séance photo. Je pensais que ce serait tellement cool de voir la nourriture asiatique de grand-mère d’une manière élevée.

Dans « Turning American Classics Asian », vous revisitez des snacks et des plats emblématiques avec une touche asiatique. Comment vous est venue cette idée ?

Je faisais des vidéos culinaires et il y a eu un moment où je me suis dit : « Oh, j’ai eu toute cette vie passée en tant que designer », et j’avais envie de ramener cela dans mon travail et dans la cuisine. L’autre élément est que chaque fois que je vais à l’épicerie, je ressens plus ou moins la même chose que lorsque j’étais à l’école primaire. Ce sont littéralement les mêmes produits, les mêmes saveurs. Pourquoi cela n’a-t-il pas changé alors que la culture alimentaire a radicalement changé au cours des 10 à 20 dernières années ? Ces deux choses se sont réunies en même temps et j’ai pensé que ce serait vraiment amusant de renommer les plats et de les m’approprier.

Non seulement vous développez les recettes, mais vous imaginez également de nouveaux packagings très marquants. Quel est votre processus de développement et qu’est-ce qui vient en premier : l’emballage ou l’aliment ?

Cela commence toujours par la nourriture. J’ai une liste de toutes les collations et des plats que j’ai aimés en grandissant et qui sont super américains, donc je commence généralement par ça. Par exemple, l’un des derniers que j’ai fait était Cheez-Its. Je savais que ça devait être ringard, je savais que ça devait être un cracker ; c’étaient les contraintes avec lesquelles je devais travailler. Mais à partir de là, je pouvais l’emporter partout, donc dans ce cas, je me disais qu’un Cheez-It pourrait facilement se marier avec du chili croustillant. Une fois que j’ai préparé ce qui est savoureux, je réfléchis à la manière de créer une histoire autour de celui-ci. J’aime plonger dans des sujets profonds, mais le faire d’une manière qui ne semble pas sérieuse.

Qu’est-ce qui inspire l’emballage ?

Je dirais qu’en termes de style culinaire, de présentation et même simplement de conception graphique, je fais toujours référence à des choses du passé. Je regarde beaucoup de livres de cuisine vintage, en particulier de vieux livres de cuisine asiatiques. Les photos qu’elles contiennent sont vraiment vibrantes et colorées. Ils ont tellement de personnalité et cela a inspiré mon esthétique. Je regarde aussi beaucoup d’art et de labels américains anciens et je mélange les deux. Par exemple, pour le packaging que j’ai réalisé pour une boîte Twinkies, j’y ai quelques fleurs représentatives d’anciennes illustrations de snacks asiatiques.

Que se passe-t-il lorsque vous êtes dans une ornière culinaire ou coincé sur une recette ?

Honnêtement, je fais généralement une sieste ou je prends une douche. Ou je vais juste sortir et me changer complètement les idées. Parfois, il suffit de réinitialiser.

En ce qui concerne les ingrédients, y a-t-il des produits de base qui finissent toujours dans votre panier ?

Je prends toujours du lait de coco. Je prends toujours une forme de chili croustillant ou d’équivalent en sauce piquante. Je n’ai jamais de mayonnaise Kewpie. C’est une excellente base pour de nombreuses sauces et vinaigrettes différentes. Ensuite, je prends aussi de la farine de riz gluant, comme le mochiko. J’aime toujours utiliser de la farine de riz mochiko pour faire des mochi, des gâteaux ou du pain.

À part développer de nouvelles recettes et réaliser des vidéos, sur quoi d’autre travaillez-vous ?

Je suis en train d’écrire mon deuxième livre de cuisine, donc je suis juste en train de développer une tonne de recettes.

Pouvez-vous partager de quoi il s’agira ?

Il s’agit d’un livre de cuisine américain d’origine asiatique qui célèbre les sous-cultures de l’Amérique d’origine asiatique à travers l’histoire avec des plats inspirés de celles-ci. Je voyage beaucoup plus pour celui-ci. Il y a beaucoup plus de recherches impliquées, donc c’est vraiment amusant.

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